蕭景珩走後，沈知微把那支沾了朱砂的銀針在火上燒了三遍，灰落在藥爐邊沿，像一層薄霜。她沒再看那本《百草毒經》，而是從袖中取出一包乾枯的茉莉花瓣，輕輕抖進茶壺。花瓣遇水即沉，沒泛起一絲香氣——這是她特製的死香，聞著像藥渣，卻能把蠱引壓住半個時辰。
天剛亮，宮裡就來了人。
黃門太監捧著金絲托盤，上麵放著一枚玉佩，說是太後召她入宮問疾。沈知微低頭看那玉佩，不是賞物，是引路符，邊角刻著半朵茉莉花。她認得這紋路，昨夜井底石板下的狼嗥，就是順著這種花香傳上來的。
她接過玉佩，指尖在邊緣輕輕一刮，留下一道極細的劃痕。這是暗記，若玉佩被動過手腳，劃痕會裂開。
“婢子這就更衣。”她說，聲音軟得像剛熬好的藥汁。
換衣時，她把雙魚玉佩用三層油紙裹好，再塞進毒茉莉灰布袋，最後縫進裙擺夾層。玄鐵鐲貼著皮膚，涼得發燙。她知道，這一去，不是問病，是驗血。
宮道長且直，轎子走得穩，可她袖中的鐲子卻震了三次。第一次在宮門，第二次在禦花園西角，第三次是在太後寢宮前的石階上。每一次，都像有根針從骨頭裡往外戳。
太後正在梳頭。
金盆擺在案前，銅鏡映著晨光，鏡中人卻不像年過四旬的婦人，倒像是十七八歲的少女，眉眼清亮，唇色如櫻。她手裡握著一支烏木發簪，緩緩從發間滑過，動作輕柔，像是在撫琴。
“你來了。”太後沒回頭，聲音卻帶著笑意，“聽說你懂藥理，宮裡有個宮女病得蹊蹺，脈象亂，臉色青，可就是死不了。”
沈知微跪下，頭垂得很低：“婢子才疏，恐誤診。”
“無妨。”太後終於轉過身，把發簪遞過來，“我沈家女子，生來就會開鎖。這簪子，能解開西域來的死結，你若學得會，將來用得上。”
沈知微伸手去接，指尖剛觸到簪身，袖中玄鐵鐲猛地一燙，像是被火燎了。她立刻明白——這簪子能解鎖心蠱，可解法不是救人，是引魂。《百草毒經》寫過，施術者以血為引，受術者魂歸其主。她若學了，體內的東西會醒得更快。
她故意手一抖，簪子“當啷”落地。
“婢子……手滑了。”她低頭去撿，指甲卻在簪尾迅速刻下一道反紋——逆脈十三轉，能把解法變成封印。她把簪子撿起，雙手奉還：“這等神技，婢子怕是學不會。”
太後笑了，沒接，隻道：“留著吧，早晚用得上。”
沈知微把簪子收進香囊，和毒茉莉灰放在一起。若是蠱引，灰會變黑；若無事，便是真傳承。
她起身隨宮人去“診病”。
所謂病者，是個年輕宮女，躺在偏殿床上，麵色發青，呼吸微弱。沈知微搭脈，脈象平穩得像在打盹。她不動聲色，開了三味藥：茯苓、遠誌、甘草，都是安神的，可最後一味，她寫的是“井中水”，注明“須取後殿古井第三舀”。
宮人照辦，帶她往後殿。
井在偏院角落，井口覆著青石板，邊緣刻著一圈細紋，像是某種符咒。沈知微假裝彎腰取水，實則袖中銀針已滑出，悄無聲息插入石縫。針尾沾上一點紅色花粉，極細，像是被風刮來的。
她收針入袖，心頭一震。
這花粉，和蕭景珩私宅裡養的毒茉莉一模一樣。
她又摸了摸井壁，指尖觸到一道刻痕——和相府密道裡的標記同源，是北狄軍用的方位記號。她袖中玄鐵鐲第三次發燙，這次不是短暫一震，而是持續發燙，像貼著一塊燒紅的鐵。
她終於明白。
三處密道，以茉莉為引，以血為媒，以玉佩為鑰。
相府、太後寢宮、蕭景珩地宮，構成三角。
而這座井，是通風口，也是共鳴點。
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隻要有人在任意一處啟動機關，其他兩處都會感應。
她取了水，回殿煎藥。藥未沸，她借口更衣，獨自走入偏廊。廊下無人，她從袖中取出那根沾了花粉的銀針，對著光細看。花粉呈暗紅，遇空氣後微微泛紫——這是被情人蠱血浸染過的毒茉莉，能引動血脈，也能操控神誌。
她把針尖輕輕一彈，花粉飄進隨身茶盞。茶水瞬間渾濁，浮出一層油膜。
她不動聲色，把茶盞放回袖中。
回殿時，太後已在等她。
“藥煎好了？”太後問。
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