沈知微把水碗放下時，指尖在碗沿停了半瞬。黑液已沉底，玉佩上的字跡卻還浮在水麵，像一層薄霜。她沒看，隻將碗推到阿蠻麵前：“認得這印嗎？”
阿蠻低頭，撥浪鼓在掌心轉了一圈，忽然停住。她伸出兩指，輕輕點在水麵倒影的火漆印上，唇形微動，無聲念出兩個字。
沈知微點頭：“蘇家，嫡母娘家。”
她起身，袖中銀針滑入指縫。昨夜烏爾汗供出的賬冊藏處，她早讓陸沉帶人盯了三處密道入口。火光一起，人就得截住。
阿蠻沒動，隻是從雪貂項圈裡抽出一根細線，線頭沾著點焦灰。沈知微接過，放在鼻下一嗅——是冷院後牆那口老井的苔味，混著燒紙的苦。
“他們走井下道。”她把線纏回項圈，“比預想快一步。”
阿蠻點頭，轉身要走。
“等等。”沈知微從案底抽出一張泛黃藥方，邊角卷著，像是從火裡搶出來的，“拿去給那個老宮女看一眼。若她還認得，就帶她來前廳。”
阿蠻接過，指尖在藥方上摩挲了一下，才收進懷裡。
沈知微獨自站著，左手腕的圖騰已不燙了，但皮膚下那層黑紋還在，像埋了根鐵絲。她沒去碰，隻把珍珠簪從發間拔下，插進案角的機關孔——哢噠一聲，牆縫彈出個小匣，裡麵躺著半塊碎玉玨。
她盯著它看了兩息，又推了回去。
前廳的門是陸沉親自踹開的。
火光從地磚縫隙竄出來，像蛇信子。他一腳踩斷燒到一半的繩索，另一手拎著人——嫡母的貼身嬤嬤，懷裡還抱著半卷冒煙的冊子。
“在井道口燒的，”陸沉嗓音沉，“她想把最後幾頁燒完再走。”
嬤嬤癱在地上，手抖得握不住灰，嘴裡直喊“夫人清白”。
陸沉不廢話，把人甩給身後暗衛，自己蹲下，用刀尖挑開殘頁。焦邊裂開，露出一行墨字：“蘇氏三萬兩，兌北境金餅，驗訖。”
他抬頭：“火漆印呢？”
嬤嬤突然尖叫：“那是假的！是有人栽贓！”
陸沉不理，從她袖中抽出塊銅牌，翻過來——火漆印完整，紅底金字，紋樣與先帝禦批的邊餉文書一模一樣。
他站起身，把殘頁和銅牌一起塞進懷裡，大步往外走。
前廳外，沈知微正站在廊下。她沒穿平日的素裙，換了一身鴉青長衫，袖口收得緊，像要動手的樣子。
陸沉走過去，把東西遞給她。
沈知微隻看了一眼，便抬步進廳。
嫡母坐在主位上，臉色白得像紙。她看見沈知微，嘴唇動了動，卻沒出聲。
沈知微也不說話，把殘頁攤在桌上，又將火漆印銅牌壓在上麵。
廳內死寂。
過了會兒，嫡母忽然笑了：“你拿這個，就想說我通敵？三萬兩，哪家大戶沒有？火漆印能仿，字跡也能摹。你母親當年，不也是被人說毒殺親夫？”
沈知微終於開口：“我不是來問你通不通敵的。”
她從袖中抽出那張藥方，輕輕放在桌上。
嫡母眼神一顫。
沈知微繼續道：“我是來問你，當年給我娘的藥裡，砒霜是你加的，還是你讓人加的？”
嫡母猛地抬頭：“你胡說什麼！你母親是病死的！”
“病死？”沈知微冷笑，“那這張方子上‘加砒霜三錢’，是誰寫的？筆跡和你每月給父親請安的帖子一模一樣。”
嫡母呼吸一滯。
沈知微往前一步：“你怕她生下嫡子，壓過你女兒。可她隻是個混血妾室，連牌位都進不了宗祠。你何必趕儘殺絕？”
嫡母突然拍案而起：“你懂什麼！她不該活著！她不該把你生下來！”
沈知微眯眼：“為什麼？”
嫡母喘著氣，眼神亂晃：“你不是沈家的人……你根本不是……”
“我不是？”沈知微聲音冷下來，“那你是誰的人？蘇家的？還是北狄的？”
嫡母猛地閉嘴。
沈知微卻不急了，慢慢把藥方收起，又從懷中取出一個布包。她打開，裡麵是幾片燒焦的紙屑，拚出半行字：“……月圓，烽起，金換糧……”
“這是賬冊最後一頁，”她說，“你燒得不夠徹底。”
嫡母盯著那字，臉色一點點灰下去。
沈知微逼近一步：“你用軍餉換北狄黃金，二十年不斷。邊關將士餓著肚子守城，你卻在後院數金餅。你說，你是主謀？還是替人辦事？”
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