馬車剛停穩,沈知微就掀簾下了車。她沒往正院走,腳步一轉,直奔冷院角落那間藥廬。阿蠻跟在後麵,抱著藥匣子,小聲問:“小姐,真要現在查?裴公公那邊……”
“現在。”沈知微隻回了一個字。
她推門進屋,反手落鎖。藥廬裡藥味濃重,幾排陶罐整齊碼在架子上,最底層一個罐子底下壓著個布包。她蹲下,抽出布包,打開——是那個香囊,邊緣已經磨得發毛,裡麵裝著幾片碎瓷。
瓷片是毒酒案留下的,上麵有個殘缺的“微”字。那晚她被陷害,裴琰親自送來“驗毒香囊”,說是宮中特製,能辨百毒。可那香囊裡,偏偏混了她名字的筆跡。
她一直沒想通他為何要留下這個。
直到今日西市,陳珩手中那枚“庚七”銅片出現。
她把碎瓷片放在案上,又從袖中取出一張薄紙——血書拓本。這是前日借為太後診脈之機,悄悄拓下的。當時隻覺血書字跡熟悉,卻不敢深想。
現在,她要親眼確認。
她用銀針挑出一點瓷片粉末,滴水化開,再用細毛筆蘸了藥水,在血書拓本上輕輕刷過。燭光下,墨跡微微泛出波紋,像水底暗流。
她屏住呼吸,將兩處“微”字並列對照。
筆鋒轉折處的微顫,收尾時的頓挫,連墨色濃淡的分布——全都一樣。十三筆跡中的“陰書體”,專用於密令傳遞,宮中能寫的人不超過五個。而寫得如此刻意收斂、又暗藏鋒芒的,隻有裴琰。
她指尖輕輕敲了敲案角。
原來從一開始,血書就是他放出來的。
不是警告,是引路。引她去西市,引她見陳珩,引她發現“庚七”。他早就知道她在查賬冊,也知道她會順著線索追下去。
他不是幕後,就是前哨。
阿蠻站在門口,聽見裡麵沒動靜,輕聲問:“小姐,要不要我去廚房端碗熱湯?你從西市回來就沒吃東西。”
“不必。”沈知微起身,走到藥櫃前,拉開暗格,取出一個小瓷瓶。瓶裡裝著半勺白色粉末,無味無臭,服下後會讓人麵色發青、唇角泛紫,像極了中了迷骨散。
她倒出一點,塗在唇邊。又用銀針在手腕內側輕輕一刺,血色立刻暗了幾分。
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“去外麵說,我歸府後嘔血昏倒,現在人事不知。”她坐回案前,伏在桌上,聲音虛弱,“記住,隻說給送藥的人聽。”
阿蠻瞪大眼:“真要這麼演?萬一裴公公信了,真給你灌藥怎麼辦?”
“他不會。”沈知微閉眼,“他要的是證據,不是命。”
阿蠻咬咬唇,還是轉身出去了。
不到半盞茶功夫,藥廬外傳來腳步聲。不是雜役的碎步,是穩、慢、有節奏的踏地聲。
裴琰來了。
門被敲了三下。
“沈姑娘?聽聞你歸府即暈,可需老奴入內查看?”
沈知微沒應聲。
門又敲了兩下,這次力道重了些。
“沈姑娘?”
她這才緩緩抬頭,嗓音沙啞:“裴公公……不必了,我……歇會兒就好。”
“你唇色發青,分明中毒。”裴琰聲音溫和,卻已推門而入。他手裡提著個烏木小盒,是香囊驗毒器,“老奴帶了驗毒之物,隻需一試,便可知你中了何毒。”
沈知微抬手想攔,動作遲緩,指尖剛碰到他袖口,就軟軟垂下。
裴琰目光一閃,立刻伸手探她袖囊——這是慣例,若真中毒,身上必有殘留毒物。
她袖中針囊空了一半,其餘銀針都收在內袋。而那枚金蟬殼,早已被她悄悄塞進袖口夾層,此刻隨著她手臂垂落,輕輕滑出,卡進裴琰右袖褶皺深處。
他沒察覺。
驗毒器打開,銅片微微發紅,顯示“迷骨散”字樣。裴琰眉頭皺起:“這毒……不該是你自己中的。”
沈知微喘了兩聲,低聲道:“我……不知……許是西市……沾了……”
裴琰盯著她,半晌,才道:“好生歇著,莫再亂查不該查的事。”
他合上盒子,轉身離去。
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