冷風從地底通道吹上來，沈知微的手指剛碰到湖麵，整座地下空間猛地一震。
頭頂岩壁裂開，碎石砸落，熒光苔蘚大片熄滅。湖水翻湧，小島上的石碑轟然倒塌。她被陸沉一把推開，摔在岸邊，掌心擦破滲血。
地麵劇烈晃動，階梯崩塌，來路儘數掩埋。三人被困原地，無法前行。
一道裂縫自湖底蔓延而出，直通密道入口方向。塵土散去後，一條新路顯露出來，通往上方宮殿地基。
“走不了回頭路了。”謝無涯抹掉臉上灰土，“隻能往上。”
沈知微站起身，玄鐵鐲貼著腕骨發燙。她沒再看湖中倒影，轉身踩上斷裂的台階。
三人攀爬許久，終於抵達一處暗門。推門而入，竟是皇宮偏殿夾層，外頭傳來太監唱禮聲。
她掀開角落布簾，外麵是禦前議事堂側廊。文武百官跪坐兩旁，太子端坐高階，手中捧著一隻青瓷茶盞，底托刻有雙龍印鑒。
蕭景珩站在龍椅旁，臉色蒼白，袖口沾著未乾的朱砂。
沈知微蹲伏在暗處，聽見太子開口：“此盞乃先帝遺物，今日特獻於朝會，以證正統。”
話音落下，他將茶盞輕輕放在案上。指尖離開的一瞬，盞底泛起一絲黑紋，像墨跡滲出。
她瞳孔一縮。
那紋路她認得。秋闈考場毒墨容器底部，就有同樣的暗記。
她立刻摸向袖中銀針，準備混入人群取盞查驗。可還沒起身，地麵又是一震。
裂縫從議事堂地板下炸開，熱氣夾著白霧噴湧而出，帶著淡淡的茉莉味。官員們驚叫四散，唯有蕭景珩不動，隻抬手掩住嘴角。
沈知微知道那是毒霧。她迅速彈出三根銀針，釘入最近的裂口，針尾藥囊破裂，霧氣擴散速度減緩。
趁亂，她扯下宮女外袍披上，低頭混進慌亂的人群，靠近案台。
茶盞已傾倒，隻剩半片殘底卡在裂縫邊緣。她伸手去取，指尖即將觸到瓷片時，一支朱砂筆橫空而來，點在她手腕上。
力道不重，卻讓她收了手。
蕭景珩站在身後，筆尖滴血，落在殘片上。血珠浮起幾個小字：“戌時換嬰，血契為憑。”
她抬頭看他，他沒說話，隻是微微搖頭。
太子突然大喊：“欽天監私闖禁宮，圖謀不軌！來人，拿下！”
侍衛衝進來，卻被地動攔住去路。梁柱傾斜，火盆翻倒，濃煙滾滾。
沈知微趁機撲向殘片，假裝跌倒，實則用裙擺遮掩，將瓷片塞進玄鐵鐲暗格。
她趴在地上喘息，耳邊響起北狄祭文的吟誦聲，像是母親臨終前的低語。眼前發黑，手指發麻。
她咬破舌尖，疼痛讓她清醒。
指尖蘸血，抹在殘片斷口。血絲滲入刻痕，顯出半個指紋——和當年毒墨罐上的完全一致。
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她壓低聲音對蕭景珩說：“這不是新製的毒方。是二十年前司禮監特配的‘牽機引’，隻有參與換子計劃的人才知道配方。”
蕭景珩目光微動。
太子猛地抖了一下，手裡的印鑒滑落在地。銅印翻轉，露出內層烙印——一個扭曲的“煜”字，邊緣帶著火焰燒灼的痕跡。
沈知微盯著那個印，心跳加快。
那是蕭明煜的私印。曾在多份邊關密報上出現過，後來全部被焚毀。
她正要開口，殿角銅鈴無風自動，一股吸力從空中傳來，直衝她手腕。
玄鐵鐲震動，差點彈開機關。她用力按住，才保住殘片。
蕭景珩一步跨前，朱砂筆劃破掌心，血線飛出纏住殘片，硬生生將它拉回桌麵。
血滴在瓷片上，再次浮現文字：“甲辰年七月初七，沈帥飲鴆，全軍毒斃於歸途”。
沈知微呼吸停住。
父親不是戰死的。是在班師途中，被一杯毒酒奪命。三百將士，一同赴死。
她抬頭看向太子，聲音很輕：“你手裡這盞，是當年盛毒酒的器皿複製品。真正的下毒之人……”
話沒說完，蕭景珩忽然抬手，朱砂筆橫在她唇前，筆尖離皮膚隻有一線距離。
他的眼神很深，看不出是阻止還是保護。
太子癱坐在台階上，嘴唇發白，雙手顫抖。他想撿起印鑒，試了幾次都沒成功。
“我不知道……我真的不知道……”他喃喃道，“父皇讓我保管這隻盞，說它是傳位信物……我從來沒打開看過……”
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