「千樁之島」斯托德，島嶼核心處。
嗡—
章節??9
伴隨著秘境儀式的徹底結束，原本籠罩在島嶼上空的結界崩碎，那道直入天穹的瑩藍光束，也在急速收縮中化為虛無。
「啪砰。」
身披罩衣的沉重身影自半空中落下，狠狠摔在地上。
以其接近超凡的身體素質，如此高度本不應該造成任何傷害，但席卷全身，前所未有的虛弱之感卻讓他在落地時發出痛苦的嗚咽聲。
並非純血龍裔，身體各方麵都保留有明顯的人類特征。
就像是方才經曆過一場激烈運動，「藻鱗」多德喘著粗氣，手臂顫抖著支撐起身體，就這麼坐在冰冷地麵。
細密白金鱗片下，那雙琥珀色的豎瞳凝視著前方由水鐵木編織而成的小亭子，本就蒼白缺乏血色的麵孔，在亭座內那些正因為儀式結束而減淡熄滅的瑩藍符文映照下，更顯得無力而虛弱。
「失敗了————」
他準備多年，傾注了巨量的時間精力，近乎把這輩子積攢的身家都投注進去，不惜與南方群島絕大部分勢力交惡，而舉行的晉級儀式————
於此刻，徹底化為烏有。
如果從未看到過成功的希望，或許眼下他還能好受一些。
但偏偏就在儀式即將成功，整個秘境內隻剩下為數不多幾位冒險者的最後——
很難用言語形容此刻多德的心情。
憤怒、懊悔、困惑————那種已經將他的整個內心填滿，好似要把他這具肉身也撐爆的複雜情緒。
令多德臉上的表情，呈現出一種仿若木偶般的麻痹與空虛。
精神意識被情緒吞沒，大腦一片空白。
就這麼一動不動地在原地坐了幾乎有十分鐘，這才稍微緩了過來，胸膛劇烈起伏間，深呼吸了一口氣，顯得有些狼狽地緩緩起身。
好歹也是一位在大海上闖蕩多年的資深冒險者，麵對如此堪稱人生轉折點般滑鐵盧的「藻鱗」多德，縱使精神士氣方麵遭受重創，卻也不至於徹底喪失鬥誌，就此擺爛。
身後長尾悠悠擺蕩，甩去幾片沾在肉鱗上的落葉。
多德強行打起精神，仔細思忖著眼下處境。
按照原本的計劃，他與沙華魚人合作，對方提供儀式所需要的深海共鳴石，自己則將秘境後虛弱的冒險者交由對方屠虐充作祭品。
這樣縱使那些被他強行拉入秘境充作墊腳石的冒險者因此與他結仇，先被魚人殺個大半，再被已經晉升超凡的自己抓兩個典型震懾一番，亦或者直接斬草除根全部殺死，這次事件所帶來的影響也將降至最低。
而眼下情況則有所不同。
作為原本最關鍵的一環，他的超凡儀式徹底失敗，如此，失去了「超凡者」的身份，所有源於強者的優待便也就不複存在。
可以預見的，在不久之後的將來，與異族合作出賣同胞的行為，將讓他在南方群島的風評惡化到一種極為糟糕的程度。
哪怕放在海盜、逃犯這樣的地下勢力當中，也將名聲掃地。
如果想要繼續在南方群島活動————至少在他通過其他途徑晉升超凡之前，將受到極為巨大的阻力。
這是多德所能夠預想到的，在未來必定會發生的情景。
至於具體後麵自己應該何去何從，雖然很不想這麼說，但他確實在舉行儀式之前，就已經做了晉級失敗這種最壞情況下的打算，給自己留下了退路。
首先，在從秘境中脫出的現在，他所必須做的第一件事情。
—逃跑。
嗯————這個詞彙或許顯得過於狼狽了一些，用「撤退」可能更加體麵。
眼下的多德，不僅因為在秘境中所附身的野獸被殺死，導致本體陷入虛弱狀態，更因為以其作為核心的晉級儀式的失敗，導致其身體全方麵遭到了二次削弱。
在這種情況下，相比起普通冒險者或許還擁有著相當的戰力優勢，但若想要麵對島上接近三位數被拉入秘境資深者以及其隊友的圍攻，顯然有些不切實際。
最為明智的選擇，便是將戰場交給上島收割祭品的沙華魚人，自己則趁著島上一片混亂緊急撤退，等未來再尋覓晉升超凡的機會。
為此，多德早在許多天前，就已經提前在某處島嶼邊緣的隱匿海岸，布置了負責接應的手下和船隻用作後備手段。
眼下卻是正好能夠用到。
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