炸堤後的第三個時辰，拓克在半昏迷中被抬回三星堆營地。
他的石化已經從腰部蔓延到胸口。皮膚變成青灰色的岩石質地，能看見下麵的血管像枯藤一樣貼在石頭上。醫官檢查後搖頭：“石化的速度在加快，最多六個時辰，就會到心臟。”
烏英嘎跪在床邊，握著他還能動的左手。那隻手也在變冷，指尖開始失去血色。
“二哥……別睡。”她聲音發顫，“睡了可能就醒不來了。”
拓克費力地扯出一個笑：“那就……讓我夢見點好的。”
他閉上眼睛。
然後，他真的做夢了。
夢境開始是混亂的。
他夢見三縣的八萬人，被凍在時間氣泡裡，無數雙眼睛隔著透明的壁看著他。眼神裡有恐懼、憤怒、不解、哀求。
他夢見李石頭，那個年輕的士兵，在爆炸的火焰裡對他揮手，嘴唇翕動，說：“王子……來世……我當你爹……”
他夢見田娜的頭顱在冰晶裡融化，最後對他說：“替我告訴李誌……《禹貢》……我聽懂了。”
太多死亡，太多犧牲。
拓克在夢裡奔跑，想逃離這些畫麵，但無論跑到哪裡，腳下踩的都是屍體——有柔利工匠的，有三縣百姓的，有黑冰衛的，甚至還有他自己的。
他跑到最後，累了，癱倒在地。
抬頭，看見一片星空。
不是現實中的星空，是倒懸的星空——星星在腳下，大地在頭頂。他站在虛空裡，上下顛倒。
一個聲音從星空深處傳來：
“治水者，為何如此疲憊？”
聲音蒼老、厚重，像千年古鐘的回響。
拓克掙紮著坐起：“誰？”
“一個和你一樣……曾經在堤壩上做過選擇的人。”
星空旋轉，彙聚成一個人影。
不是完整的人，是一個由星光勾勒出的輪廓：中等身材，微微佝偂，手裡拄著一根石耒——和拓克那根一模一樣。
人影走近，星光漸褪，露出真容。
一個中年男人，穿著簡陋的麻衣，赤著腳，褲腿卷到膝蓋，小腿上滿是泥濘和傷痕。他臉上有深深的法令紋，眼睛裡是那種常年盯著洪水看的人才有的疲憊與專注。
拓克的心臟猛地一跳。
“禹……禹王？”
大禹點頭，在他身邊坐下，動作自然得像老農坐在田埂上。他把石耒放在一旁，從懷裡掏出一個陶壺，仰頭喝了一口，然後遞給拓克：“喝點？野菊花泡的，清火。”
拓克愣愣地接過，喝了一口。茶很苦，但苦過後有回甘。
“你做的選擇，我看見了。”大禹看著腳下的星空——其實那是倒懸的江河，“炸堤淹三縣，救百萬生靈。很痛，是吧？”
拓克鼻子一酸，點頭。
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“我當年也做過類似的選擇。”大禹說，“治黃河時，有個部落不肯搬遷，堵在河道上。我去勸了三次，族長說：‘祖宗基業在此，死也不走。’最後洪水來了，我讓人強拆了他們的祭壇，開了河道。那個部落……淹死了一半。”
他頓了頓：“剩下的一半，活下來了。活下來的人裡，有個孩子後來成了我的學生，學會了治水，救了他自己的部落。現在那個部落還在，就在黃河邊，每年祭祀時還會罵我，但也會感謝我——因為他們的子孫還活著。”
拓克沉默許久，問：“您後悔嗎？”
“後悔。”大禹坦然，“每天晚上都後悔。但我如果再選一次，還是會拆祭壇。因為那個部落幾百人，下遊是幾萬人。幾百對幾萬，算術題很簡單，但算題的人……會下地獄。”
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