這個問題，劉季問過自己無數次。
最初，他隻想出人頭地，有一塊安身立命之地。
後來，他想站穩腳跟，稱王稱霸。
現在，他看著手中漸漸成型的權柄，看著腳下這片廣袤的土地和數十萬聽從號令的軍民。
一個更宏大、也更危險的念頭，不可抑製地滋生出來。
為什麼隻能是藩屬？
為什麼不能是另一個中心？
華夏文明，為何不能有兩顆太陽？
一顆照耀東方，一顆輝映西方？
這個念頭讓他心跳加速，熱血上湧。
但也讓他脊背發涼，感到前所未有的巨大壓力。
他知道這意味著什麼……
意味著可能與大秦，與那位深不可測的先生，走向對立。
意味著他將要麵對的，可能不僅僅是歐陸尚未完全臣服的蠻族，還有來自故土的、更為強大的壓力。
“蕭何說，要韜光養晦，積蓄力量。”
劉季想起白天議事時蕭何的諫言。
“曹參說，要加固邊備，以防不測……
張良說要外示恭順，內修甲兵……”
他慢慢踱步，走下高台，回到溫暖明亮的殿內。
巨大的青銅火盆燃著熊熊炭火，驅散了殿內的寒意。
案桌上，堆放著待批閱的文書。
關於新律法的細則，關於春耕的籌備，關於與東方商隊貿易的稅則……
他坐下來，拿起一份關於改良秦弩第三型試射報告的簡牘。
上麵詳細記錄了射程、精度、破甲能力的提升，以及依然存在的工藝難題和成本問題。
技術……
劉季的手指劃過那些數據。
這才是真正的底牌啊……
秦明敢推動變革，倚仗的不僅僅是那些超越時代的理念，更是那些匪夷所思的利器……
漢國現在能仿製的，不過是秦弩、投石機這些相對落後的東西。
真正的核心，恐怕連影子都摸不到。
“差距啊……”
劉季放下簡牘，歎了口氣。
這種技術上的代差，比兵力多寡更讓人無力。
你這邊還在努力改進弓弩，人家那邊可能已經拿出了完全不在一個層麵的東西。
所以，現在還不是時候。
遠不是時候……
劉季重新堅定了想法。
他需要時間，需要更長的、不被乾擾的發展時間。
漢國就像一個剛剛學會走路的孩童，需要小心翼翼地成長，積蓄力量，學習一切能學到的知識和技術。
而爭取時間的最好辦法，就是繼續示弱，繼續恭順……
“傳蕭何、曹參、張良。”
劉季對殿外侍立的宦官吩咐道。
片刻後，三位心腹重臣匆匆而來。
“漢王。”
三人行禮。
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“擬國書……”
劉季開門見山，聲音沉穩。
“致大秦始皇帝陛下……”
蕭何眼中精光一閃，已然明白劉季的意圖。
“國書要謙恭，要感恩。
言漢國得立，全托陛下洪福，漢國永為大秦西藩，世世代代，恪守臣禮，歲歲朝貢，絕不或缺。”
“同時，以本王私人名義，另修書信一封，致秦明先生。”
劉季頓了頓，語氣變得更為誠摯。
“言辭要懇切，回顧先生當年舉薦之恩、臨別贈言之德。
就說……劉季遠在歐洲，無一日敢忘先生教誨。
今僥幸有成，全賴先生所賜之恩。
漢國草創，百廢待興，尤缺賢才良技。
懇請先生念在舊情，允漢國遣學子赴鹹陽太學就讀，聘匠師來新長安指點。
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