吉普車在國道上顛簸了三個多小時，車窗外的白楊樹從稀疏變得密集，最後徹底被連片的紅磚廠房取代。林硯推下車窗，一股混雜著煤煙和機器油味的風灌進來，讓他下意識地皺了皺眉——這就是鄰省的銅州市，老鬼最後出現過的地方。
“林隊，銅州市局的人已經在門口等了。”開車的民警小王指了指前方那棟掛著“銅州市公安局”牌子的三層小樓，樓前停著一輛綠色的挎鬥摩托，兩個穿著藏青色警服的人正朝這邊揮手。
林硯整理了一下衣領，將裝著老鬼舊照片的信封揣進內兜。自從在南州審出老鬼的線索後，他心裡就像壓了塊石頭——這不僅是抓住縱火案嫌疑人的關鍵，更是解開父親犧牲真相的唯一突破口。可臨出發前，李建國拍著他的肩膀說“跨省辦案難，別抱太急的指望”，現在踏上銅州的土地，他才真正體會到這話裡的分量。
“我是銅州刑偵大隊的趙剛，這位是我們隊的老鄭。”迎上來的中年民警握著林硯的手，指節粗大，掌心滿是老繭，“接到你們的協查函，我們把檔案室翻了個底朝天，老鬼這號人，確實在我們這兒犯過事。”
走進市局辦公樓，走廊裡彌漫著淡淡的油墨味，牆上貼著“嚴厲打擊刑事犯罪”的紅色標語，與南州警局的布置大同小異，卻又透著股陌生的疏離感。趙剛把他們領進一間小會議室，從鐵皮櫃裡抱出一個厚厚的檔案袋，“嘩啦”一聲倒在桌上，泛黃的紙張散發出陳舊的氣息。
“老鬼，本名王奎，1948年生，籍貫是我們銅州下屬的王家莊。”趙剛抽出一張泛黃的戶籍卡片，上麵貼著一張模糊的黑白照片——男人留著寸頭，顴骨很高，嘴角向下撇著，眼神裡透著股狠勁，“1975年，他在我們這兒偷了供銷社的三台縫紉機，被判了兩年，1977年刑滿釋放。”
林硯的目光緊緊盯著照片，手指輕輕拂過紙麵——這張臉，和虎哥描述的“三角眼、高顴骨”完全對得上。他掏出自己帶來的舊照片，是虎哥當年偷偷拍下的老鬼側臉，兩張照片拚在一起，輪廓幾乎重合。
“刑滿釋放後，他有沒有再犯案？”林硯追問，指尖在檔案紙上滑動，尋找著1978年的記錄——那正是父親林衛東調查倉庫縱火案的年份。
趙剛搖了搖頭，拿起另一張表格，“釋放後他回了王家莊，但不到半年就走了，說是去南方打工，具體去哪兒沒人知道。我們1980年搞人口普查的時候，王家莊的村乾部說，好幾年沒見過他了，連家裡的老房子都塌了半遍。”
“沒人知道他的去向？”小王忍不住插話，“就沒個親戚朋友能聯係上？”
老鄭歎了口氣，端起搪瓷缸喝了口茶，“王奎這人心眼壞，在村裡名聲極差，爹娘死得早，沒兄弟姐妹，唯一的遠房表哥，還因為他偷東西跟他斷了來往。我們去年排查在逃人員的時候，還去王家莊問過，村裡人都說，這人怕是早就死在外麵了。”
林硯的心頭沉了沉，手指捏著那張戶籍卡片，指節微微泛白。他原本以為，找到老鬼的籍貫地，就能順藤摸瓜找到他的下落，可現在看來，這條線索又要斷了。1977年刑滿釋放，1978年就出現在南州，參與倉庫縱火案，之後又銷聲匿跡，這個人就像人間蒸發了一樣。
“能不能帶我們去王家莊看看？”林硯抬頭，目光堅定，“就算找不到人，說不定能找到些他當年的遺物，或者知道他去向的老人。”
趙剛猶豫了一下，看了看窗外的天色，“王家莊離市區有四十多裡地，現在已經下午三點了，去了怕是趕不回來。再說，這麼多年過去，估計也問不出什麼。”
“去看看吧。”林硯的語氣帶著不容置疑的堅持，“我父親當年就是因為追查這案子犧牲的，哪怕隻有一絲希望，我也不想放過。”
趙剛看著林硯眼裡的光，沉默了幾秒，點了點頭，“行，我陪你們去。老鄭，你在局裡盯著，有情況隨時聯係。”
再次坐上吉普車，車窗外的景色從廠房變成了農田，土路更加顛簸，車身晃得人五臟六腑都跟著挪位。林硯靠在車窗上，看著路邊的白楊樹飛快後退，心裡反複琢磨著——老鬼1977年離開銅州，1978年就出現在南州，中間這一年他在乾什麼？是誰把他介紹給虎哥的？倉庫縱火案的背後，到底還有多少人參與？
四十多裡地，走了將近一個小時，車終於停在一個村口。村口立著一塊木牌，上麵寫著“王家莊”三個歪歪扭扭的字，旁邊的老槐樹上拴著幾頭黃牛，看到汽車過來，抬頭“哞”了一聲。
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