1991年暮春，南州老城區拆遷工地的轟鳴聲裡，夾雜著居民搬家的喧鬨。林硯剛帶著隊員完成社區網格化巡查，傳呼機突然急促響起，屏幕閃過“老城區拆遷工地發現骸骨，速往”的字樣。
“走，出事了。”林硯收起傳呼機，指尖攥緊警帽，趙偉和蘇曉早已拎著勘查箱跟上。老城區拆遷是近期重點民生工程，涉及上百戶居民，這會兒挖出骸骨，難免引發恐慌。
抵達工地時，警戒線已拉起，圍觀居民擠在邊緣竊竊私語，施工隊工人蹲在一旁麵色發白。工地負責人滿頭大汗迎上來：“林隊，剛拆到東頭老王家的老宅，挖掘機挖牆根時，就從磚牆裡掏出骨頭了，看著不像動物骨頭……”
林硯點頭，穿過警戒線走到作業點。老宅牆體已拆大半，裸露的磚縫間嵌著幾塊泛白的骸骨，挖掘機鏟鬥上還掛著一截疑似手臂的骨頭，周圍散落著破碎的木板和泥土。蘇曉立刻蹲下身，用鑷子小心撥開骸骨周邊的磚塊，眉頭微蹙：“骸骨鈣化嚴重，初步判斷死亡時間至少在十年以上，具體得帶回實驗室檢測。”
“先封鎖現場，禁止施工隊觸碰任何殘留物。”林硯環顧四周，老宅位於拆遷區最內側，周邊已拆空，僅殘留幾麵斷牆。他注意到骸骨所在的磚牆厚度遠超普通牆體，像是刻意砌起來的夾層，“趙偉，去打聽老王家的情況，這老宅是誰建的，住過哪些人，十年前是什麼情況。”
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趙偉應聲而去，林硯蹲在牆根仔細勘查。夾層磚牆的磚縫間沒有水泥，隻用黃泥粘合，顯然是後期倉促砌成的。他在泥土裡找到一枚生鏽的銅扣，巴掌大小，邊緣刻著簡單花紋，不像日常衣物配飾，更像是老式木箱上的搭扣。蘇曉則在骸骨旁發現了半枚殘缺的銀戒指，戒指內側刻著一個模糊的“梅”字。
“林隊，這銅扣和戒指看著都是老物件，”蘇曉將物證裝進密封袋，“骸骨目前能拚湊出部分軀乾和四肢，初步判斷死者為女性，身高一米六左右，年齡大概在二十到二十五歲之間，骸骨上有多處骨折痕跡，疑似生前遭受暴力傷害。”
林硯摩挲著銅扣，目光落在夾層磚牆的位置：“刻意把人藏在牆裡，說明凶手熟悉老宅結構，甚至可能是當年老宅的住戶，或者和住戶關係密切。十年前的舊案，得先查清死者身份。”
半小時後，趙偉帶著消息回來：“林隊，老王家老宅是民國時期建的，一直由王家祖輩居住，十年前住在這裡的是王建國老兩口和他們的兒子王強。王強當年二十三歲，沒正經工作，整天遊手好閒，聽說還沾了賭癮。1981年夏天，王強突然搬離老宅，沒多久老兩口也搬走了，老宅就一直空著。”
“1981年夏天？”林硯心裡一動，蘇曉初步判斷死亡時間是十年以上，剛好能對上，“王強現在在哪？老兩口還能聯係上嗎？”
“王強搬離後就沒了音訊，有人說他欠了賭債跑路了，也有人說他去了外地打工。老兩口五年前搬去了城郊養老院，我已經讓人去聯係了。”趙偉補充道，“另外，附近老居民說，1981年春天，曾見過一個年輕女人經常來老宅找王強，長得挺清秀，戴著一枚銀戒指，好像姓梅，具體名字不知道，後來就沒再見過了。”
姓梅、銀戒指、1981年失蹤，線索漸漸串聯起來。林硯讓施工隊暫停作業，安排隊員仔細清理夾層磚牆的殘留物，務必找到更多能證明死者身份的物證。蘇曉則帶著骸骨和已發現的物證返回實驗室，進行詳細檢測。
傍晚時分，蘇曉的檢測結果出來了：“林隊，骸骨上的骨折痕跡集中在頭部和肋骨，係鈍器擊打所致，應為致命傷；銅扣材質是黃銅，上麵殘留少量木材纖維，確實是老式木箱配件；銀戒指內側的‘梅’字清晰化處理後能確認，戒指年代是70年代末，當時很流行這種款式。另外，骸骨牙齒磨損程度顯示，死者生前長期吃粗糧，可能家境一般。”
與此同時，隊員也聯係上了王建國老兩口，將兩人接到了刑偵大隊。麵對警察的詢問，王建國神色躲閃，老伴則紅了眼眶，支支吾吾說不出話。
“大爺，1981年夏天，您兒子王強為什麼突然搬離老宅？”林硯語氣平和，目光緊緊盯著王建國，“當年經常來家裡找王強的那個姓梅的女人，您還記得嗎？”
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