“海蛇號”破舊的船帆鼓滿了北海帶著腥鹹味的風，在鉛灰色的海麵上劃開一道淺淺的白痕，朝著南方最近的沿海城鎮“碎礁鎮”駛去。
船速不快，伴隨著海浪有節奏的搖晃，仿佛一首亙古的催眠曲。
晨隆她們此行並沒有急於抵達的目的地。
他倚在船舷邊，銀色的發絲被海風拂動，冰藍色的眼眸平靜地注視著遠方海天相接之處，似乎在感受著這與雲端神國截然不同的、帶著濕氣與微鹹的真實觸感。
艾拉坐在他身旁的一個舊木桶上，閉著眼，微微仰頭，感受著陽光穿透雲層落在臉上的微弱暖意，嘴角帶著恬靜的弧度。
莉婭娜則對船上的一切都充滿了好奇，她一會兒跑去幫卡倫拉扯纜繩，儘管常常幫倒忙，一會兒又湊到老獨眼旁邊，看他如何操控那看起來頗為複雜的舵輪，碧綠的眼睛裡閃爍著求知的光芒。
莎娜最為安靜，她選擇了一塊相對乾燥的甲板區域，直接坐了下來，深藍色的法師袍下擺在木板上鋪開。
她手中拿著一本空白的、由薄片製成的“書冊”，指尖縈繞著微弱的奧術靈光，似乎在記錄著什麼——或許是海流的波動，或許是空氣中魔力的細微差異，又或許隻是這艘小船在波浪中的起伏頻率。
對她而言，海上的這一切也都是全新的、值得研究的數據。
起初，老獨眼和卡倫還十分拘謹，動作僵硬，連呼吸都刻意放輕，生怕驚擾了這幾位來自雲中國度的“神人”。
尤其是那位銀發青年，即使他收斂了所有威壓，那平靜無波的眼神也讓他們感到莫名的壓力。
打破沉默的是莉婭娜。
她看著卡倫費力地辨認著海圖上的標記，忍不住開口問道：“卡倫，你們平時就在這片海上打漁嗎？這裡看起來好荒涼，除了冰山還是冰山。”
卡倫愣了一下，沒想到這位看起來英姿颯爽、氣息不凡的女士會主動跟他搭話，有些結巴地回答：“是、是的，女士。北大洋是‘霜墳場’，危險，但……但有時候魚群也多，尤其是跟著冰山來的磷蝦，味道鮮美，能賣個好價錢。”提到熟悉的領域，他稍微放鬆了些。
“叫我莉婭娜就好。”女騎士爽朗地笑道，“磷蝦？好吃嗎？比河盾堡的冰鮭魚怎麼樣？”
“冰鮭魚是北境河盾堡的特產吧？那可是貴族老爺們才常吃的好東西！”老獨眼忍不住插嘴，獨眼中閃過一絲市儈的精明，“我們這的磷蝦，肉質更嫩，帶著點甜味，就是肉太少了。不過窮人嘛，有的吃就不錯了。”
艾拉此時也睜開了眼睛，饒有興致地加入談話：“老丈，聽您口音，不像是碎礁鎮本地人？”
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她敏銳地捕捉到了那細微的差別——老獨眼的口音帶著一種被時間磨礪後仍殘留的異鄉痕跡，而卡倫年輕，口音顯得更自然。
“嘿，小姐好耳力。”老獨眼一邊穩著舵輪，一邊打開了話匣子，“我老家在東邊的‘鹽沫村’，年輕時候跟人跑船，後來……出了點事，折了隻眼睛，才帶著卡倫他爹落戶到碎礁鎮。沒想到那小子沒福氣，留下卡倫這麼個半大小子跟我這老家夥湊合過。”他語氣裡帶著滄桑，但並無太多悲切，更多的是常年與海搏命磨礪出的豁達。
“鹽沫村……我似乎在洛林王國的風物誌上讀到過，以曬鹽和編織海藻布聞名？”艾拉回憶著書中的記載，溫和地問道。
王都的圖書館藏書雖豐，卻也並非無所不包，她能記得這個偏僻村落的名字，純屬巧合，源於當時研究王國物資調配時的偶然一瞥。
老獨眼聞言，獨眼頓時亮了起來，帶著一種他鄉遇故知般的激動：“對對對！小姐您說得太對了！我們鹽沫村的鹽，那可是有名的！還有我們那兒的女人，個個都是織布的好手！”
他像是打開了話匣子，“我們呐，會用能發出微弱藍光的‘月影藻’織布，織出來的布匹在暗處能像星空一樣閃爍，神奇得很！……還能作為貢品送入王都，供給皇家。”他的語氣裡帶著自豪。
話題一旦打開，氣氛便活絡起來。
卡倫也漸漸放鬆，指著海麵上偶爾躍起的飛魚，或是遠處若隱若現的海豚群，向莉婭娜介紹著它們的習性和傳說。
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