呂德寧思忖片刻,東淵使臣一個月前已經來朝並離開了,眼下隻能從互市入手。
東淵是一個小島國,與大澤僅有一條狹窄的天然海道相連,每隔七天,兩國邊民便會在海道兩側的互市交易貨物,東淵的海產和珍珠運過來,大澤的絲綢和茶葉送過去,多年來一直維持著和平融洽的局麵。
呂德寧挑了五個人,都是宋瑞兒的心腹,換上東淵商人的服飾,連夜趕往海邊互市之處。
五人混在互市的人群中,專找大澤這邊的商販和差役攀談,問的問題很奇怪,比如,邊軍駐紮在哪些重要位置,海防有多少戰船,現任的東部邊將是誰,脾氣如何?
起初倒也沒人在意,互市上南來北往的商賈多了,隨口打聽些消息也算正常。
但這五個人問得太密太細,連換防的時辰都要打聽,便引起了偵察兵的注意。
偵察兵暗中盯了兩天,發現這五人白天在互市上東拉西扯,晚上回到客棧便關起門來寫寫畫畫,將白日打聽到的消息一條條記錄下來。
這還得了?其心可誅。
偵察兵破門而入,從五人房中搜出了繪製到一半的海防圖和密密麻麻的記錄,當即將人拿下審訊。
審訊的過程並不複雜,五個人起初咬死自己隻是普通商人,但偵察兵隻問了幾句東淵的風土人情,他們便答得牛頭不對馬嘴,再審下去就要露餡,五人對視一眼,主動交代,說自己是東淵國主派來的探子,奉命刺探大澤軍情。
偵察兵將口供連夜送往京城,繞過刑部,直接送到兵部,兵部不敢怠慢,直接將折子遞到了禦前。
皇帝看罷折子,臉色一沉,卻是不怎麼在意。
一個小小的東淵國,也想打大澤的主意,怕是嫌太平日子過得太久了。
“東淵小國,宵小之心,等明日,和大臣們商議一下看看吧。”
第二日早朝,兵部侍郎周崇安出列,手持笏板高聲道:“啟稟皇上,臣有本奏,東淵國主派遣細作混入邊關互市,刺探我軍邊防部署與駐軍動向,人贓並獲,五名細作已招認不諱,供稱此舉乃是東淵國主的授意。”
朝臣們一陣嘩然。
東淵與大澤隔海相望,海道狹窄,若東淵起了異心,這道天然屏障便成了一條入侵之路。
皇帝道:“周大人覺得,東淵多年來與我朝交好,不僅有互市往來,還有進貢之儀,為何突然行此鬼祟之事?”
周崇安微微抬眼,目光在殿中掃了一圈,話鋒一轉:“皇上,兵部在細審此案時,意外發現一樁舊事,不知當講不當講。”
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“講。”
周崇安道:“臣聽聞,鎮國公主前不久與東淵有過大額貿易,這還是當著皇上的麵呈上的賬目,如此,東淵細作一事,不知鎮國公主是否有所耳聞?”
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