到貴州沒多久，“三劍客”就看到有的同學陸陸續續用毛巾、手帕等把口鼻遮起來，有一些同學還帶了專業的醫用外科口罩，一問才知道，有傳聞說貴州的苗民擅長放蠱，傳得神乎其神，據說苗民可以在任何東西中下蠱，動物、植物、甚至空中的飛蟲，隻要吃進肚裡都立馬就會變成下蠱人的傀儡，失去意識，變成僵屍。胡承蔭把毛巾在腦後係上，看著另外淡定的兩人。
“你們不怕自己中了蠱嗎？”
“病從口入，我們隻要不亂吃、亂喝東西就沒事兒。”陳確錚把草鞋綁得緊了些。
“那空中飛蟲呢？”
“苗民就算下蠱也肯定是隻給仇人下蠱，不至於波及無辜，蟲子空中亂飛，誤傷率也太高了吧？不大可能。”賀礎安也不以為然。
“行吧，看在我們是‘三劍客’的份兒上，我舍命陪君子吧！”胡承蔭也把臉上的白毛巾解開了。
“不過狐狸你也別掉以輕心，沒準兒那個苗民看上你了，想把你擄回家當女婿呢，你還是小心點兒吧！”調侃胡承蔭是陳確錚的每日消遣之一。
“不跟你們說了，哎，前麵好熱鬨，好像在趕集啊！”
胡承蔭說的沒錯，這是一個熱鬨的集市，道路兩邊各式攤販兜售著他們麵前的土特產，老百姓背著竹簍左顧右盼，往來人群摩肩接踵，全體步行團成員肚子都餓了，便一擁而入裹進了人群中找吃的。
“三劍客”被不遠處打糍粑的攤販吸引，兩人輪流拿著木杵敲打糍粑，另有一人把打好的糍粑揉成麵餅狀，放到火上烘烤，糍粑的香氣和打糍粑的聲勢引來很多人圍觀，賀礎安注意到人群中有一個十六七歲的女孩子盯著小販烘烤糍粑的手，不自覺地咽著唾沫。
胡承蔭買了六個糍粑，還沒付錢，隻聽見老板大叫一聲：
“抓住她!她偷拿我的糍粑！”
事情的經過都被賀礎安看在眼裡，原來那女孩趁著老板不注意偷拿了兩個糍粑跑了，賀礎安也不知是自己是怎麼想的，趕緊追了上去。
陳確錚問老板那女孩拿了幾個糍粑，老板說兩個，陳確錚便付了八個糍粑的錢，勸老板別跟小女孩計較。
等陳確錚跟胡承蔭買好糍粑，撥開人群，賀礎安早就不知去向了。
賀礎安一路追，一路對女孩喊話：
“你別害怕，我不是抓你回去的，我想幫你！”
那女孩見賀礎安緊追不舍，對他說的話充耳不聞，隻顧著一路狂跑，卻不小心腳下，被石板路上一塊凸起的石頭絆倒，整個人狠狠摔了出去，撞到頭部，昏倒在路邊。
等女孩醒來的時候，發現自己被安放在一個穀倉裡，躺在厚厚的稻草上，對麵蹲著一個人，目不轉睛地看著她，這個人就是之前一直追他的人。
賀礎安手裡拿著女孩子之前偷拿的糍粑，見她醒了，伸出手遞給她。
“你的糍粑，吃吧！”
女孩的肚子適時嘰裡咕嚕地響了起來。
“你之前是餓得低血糖了，所以才會昏倒，趕緊吃吧！”
誰知道那女孩接過那糍粑後一把拽住賀礎安的胳膊，結結實實咬了一口。
賀礎安失痛叫了一聲，卻沒怎麼生氣，看著那女孩狼吞虎咽地把兩個糍粑吃乾抹淨。
“夠吃嗎？不夠的話我再給你買幾個？”
女孩一聽這話，驚訝地看著賀礎安。
“你不是那老板派來追我的嗎？”
“我隻是路過，跟你過來也隻是想幫你，你家住在哪裡？我送你回去！”
誰知道那女孩聽到這句話之後眼眶頓時紅了，恨恨說道;
“我再也不會回去了，我就算餓死在外頭也不回去了！”
傾訴的閘門一旦打開，就再也收不住了。
女孩子似乎認定了賀礎安是個好人，便將自己的身世和盤托出了。
原來她是晃縣一個農家之女，名叫賀靈秀。父親本來是村裡的教書先生，頗有些文才，隻是命太短，在她8歲那年便因病去世了，她的母親相思成疾，沒過多久也追隨父親離開了。父母死後，舅父收養了她和兩個弟弟，兩個弟弟因為都不滿三歲，很快便找到了人家，隻有她因為年紀太大，再加上是個女孩，隻能在舅舅家寄人籬下。舅母看她十分不順眼，一直想方設法把她嫁出去，一直好不到機會，後來終於有一家人家上門提親，還給了一大筆聘禮，是個殷實人家，賀靈秀新婚之夜才發現，那“男子”隻有十二歲，而且雙腿不能動，是個癱子。賀靈秀連夜從那個家裡逃了出來，之後她不知方向，一路狂奔，身上帶的一點錢很快就花光了，正在最絕望的時候遇到了他。
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