清軍。
火藥也徹底告罄，僅存的幾門火炮成了擺設，守軍隻能依靠最原始的冷兵器和大自然賜予的磚石。
糧食也越來越少，士兵們常常饑腸轆轆地堅守在崗位上，體力嚴重透支。
到了第六日深夜，太原那飽經摧殘的南門，終於在清軍集中所有火炮的持續轟擊下，發出一聲不堪重負的、驚天動地的巨響，門閂斷裂，包鐵的木門碎裂開來，露出了後麵黑洞洞的、絕望的城門洞。
城，破了。
吳襄得知消息時，正坐在臨時衙署的大堂內，就著搖曳的油燈，默默地擦拭著那口隨他出城、卻未曾用上的漆黑棺材。棺木冰冷，映照著他同樣冰冷而平靜的臉龐。他神色如常，仿佛早已料到這一刻，也早已接受了這個結局。他仔細地穿上那身最為齊整的、代表著他總兵身份的山文鎧，儘管上麵已是刀痕累累，血跡斑斑，但他依舊穿得一絲不苟。
大堂外，火光衝天，喊殺聲、哭嚎聲、房屋倒塌聲越來越近。他整理好盔纓，手握戰刀，看著身邊僅存的兩百餘名傷痕累累、麵黃肌瘦，卻依舊緊握兵器的士兵。這些士兵，有的是他的家丁親兵，有的是跟隨他多年的老兵，有的是太原本地自願留下的青壯。
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“諸位弟兄，”吳襄的目光緩緩掃過每一張年輕或不再年輕的臉，聲音因連日呼喊而嘶啞不堪，卻異常清晰，帶著一種不容置疑的力量，“吳襄無能，未能守住太原，有負皇恩，有負三桂所托，更有負全城百姓期望。我……愧對你們。”他頓了頓，眼中閃過一絲水光，但迅速被堅毅取代，“然，我漢家兒郎，寧可站著死，絕不跪著生。今日，城池已破，我等已無退路。唯有以手中刀劍，多殺幾個韃子，黃泉路上，也好與周拋將軍和眾多弟兄們做個伴。隨我，殺敵！”
沒有激昂的口號回應，隻有一片沉默的、視死如歸的點頭，和兵器撞擊地麵的沉重聲響。這些殘兵的目光中，燃燒著生命最後的、最熾烈的火焰。他們跟隨吳襄，如同撲向烈焰的流星，毅然走進了已然火光衝天、殺聲四起的街巷之中。
最後的巷戰開始了。這不再是軍隊的列陣而戰，而是絕望之下最殘酷、最混亂的搏殺。士兵們利用對城內街巷地形的熟悉，三五一組，隱藏在斷壁殘垣之後，屋頂之上，甚至下水道中。每當清軍小隊舉著火把，搜索前進時，便會有冷箭、投槍或磚石從意想不到的黑暗角落射出，往往一擊斃命。他們用儘一切辦法，拖延著時間，消耗著敵人。
吳襄手持長刀，帶著一小隊最為精銳的親兵，且戰且走。他年紀已大，連日操勞、激戰，體力早已嚴重透支，全憑一股不屈的意誌和對家國仇敵的憤恨支撐著。死在他刀下的清兵，亦有十數人，刀鋒都已砍得缺口累累。
最終，他們被大批聞訊趕來的清軍重重圍在了一處較為開闊的十字路口。四麵八方都是耀眼的黃色衣甲、猙獰的麵孔和如林般閃爍寒光的刀槍。火把將這片區域照得如同白晝，也照亮了吳襄和他身邊寥寥無幾的親兵臉上那決絕的表情。
吳襄環視左右，跟隨他衝殺出來的親兵已儘數戰死，倒臥在血泊之中。他拄著卷刃的長刀，穩住有些搖晃的身體，目光如電，掃視著緩緩逼近、麵帶驚疑和一絲敬畏的清軍士兵，臉上露出一絲嘲弄的、輕蔑的笑容。
“建州奴酋，背主之奴，也想入主中原？覬覦我華夏神器？癡心妄想，我大明……氣數未儘，爾等……終將死無葬身之地！”他用儘最後的力氣，聲音不高，卻字字如刀，清晰地傳入每一個清軍耳中。
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