長，方才開口，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀，打破了這令人窒息的寧靜：“第三場，劍試鋒芒。戚睿涵勝。”他邁步走到場中，先對失魂落魄的吳國貴沉聲道：“國貴，你的勇力，毋庸置疑，乃軍中翹楚。然，剛極易折，勇不可恃。為將者，臨陣對敵，並非隻有力量與速度可言。睿涵示敵以弱，誘敵深入，洞察環境，借力打力，於絕境中尋覓一線生機，此乃上乘的戰術與智慧，你當深以為戒，謹記於心。”
吳國貴麵色灰敗，眼神黯淡，仿佛一瞬間被抽走了所有的精氣神。他緩緩地、極其費力地將那柄深深嵌入木柱的鐵劍拔出，木屑簌簌落下。他對著吳三桂和戚睿涵分別抱拳，聲音低沉沙啞得如同砂紙摩擦：“末將…謹記兄長教誨。睿涵…智勇雙全，國貴…心服口服。”說完，他默默退到一旁，低著頭，不再看任何人，背影竟顯得有些蕭索。
吳三桂這才轉向收劍而立的戚睿涵，臉上終於露出一絲由衷的讚賞與釋然的笑容，他用力拍了拍戚睿涵的肩膀：“好，好，好，三場全勝，睿涵，你果然未曾讓為兄失望。因勢利導，智珠在握，膽大心細，臨機應變，皆屬上乘。此番北上重任，艱險異常，非你這等智勇兼備之人不能擔當。便是你了，即刻回去準備，明日一早，便持我令牌與密信，啟程出發！”
“睿涵領命，必竭儘所能，不負大哥重托！”戚睿涵收起鐵劍，鄭重躬身行禮，心中一塊巨石終於落地，但隨之湧起的，是對前路未知艱險的凝重，以及一絲肩負重任的使命感。他贏了這場比試，贏得了機會，但真正的考驗，才剛剛開始。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
是夜，月朗星稀，萬籟俱寂。
平西侯府內一處僻靜的廂房中，燭火昏黃。戚睿涵正伏案於一張簡陋的北方輿圖之上，眉頭微蹙，用手指蘸著茶水，在桌上勾勒著可能的行進路線，心中默默推演著進入清占區後可能遇到的各種狀況——盤查、追蹤、接頭、意外……每一個環節都充滿變數與殺機。
就在這時，門外傳來了幾下輕柔卻堅定的叩門聲。
“請進。”戚睿涵抬起頭，揉了揉有些發脹的太陽穴。
房門被輕輕推開，一身利落的深色勁裝、青絲束於腦後、身背一長一短兩把劍的董小倩走了進來。她清麗的容顏在跳動的燭光下更顯輪廓分明，眉宇間帶著一絲平日裡少見的不容置疑的堅決。
“戚公子，”她開門見山，聲音清脆如玉石交擊，卻帶著一股不容反駁的韌性，“明日北上，我與你同去。”
戚睿涵聞言一怔，放下手中的筆，訝然看向她：“小倩姑娘？此行非同小可，乃是深入虎穴，凶險異常，你……”
董小倩打斷他的話，語氣平和卻異常堅定：“我知道凶險。正因其凶險萬分，步步殺機，才更需有人從旁照應。公子智謀超群，神機妙算，小倩萬分欽佩。但公子畢竟不諳武藝，劍術亦非所長，孤身一人，縱有通天智計，若遇突發搏殺、夜間行路、或是需要探查追蹤等事，恐難獨自應對。我自幼隨家姐習武，於劍法、輕身功夫上略通一二，不敢說萬軍叢中取上將首級，但自保之餘，為公子抵擋一二明槍暗箭，料想尚可。況且，”
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