，聲音在大殿中回蕩，“張炳棟，你是在教本王如何治國嗎？寬以治民？如今這些南蠻子，心中仍念著他們的前明偽君，賊心不死。若不加以雷霆手段，犁庭掃穴，他們豈知畏懼？民變？正好，來一個，殺一個，來一萬，殺一萬。殺到他們怕，殺到他們服，殺到他們從心裡承認我大清才是天命所歸為止。你這般迂腐不堪，為他們說話，莫非也與他們同氣連枝，暗通款曲？”
他根本不欲多言，再次揮手，如同拂去眼前的蒼蠅：“拖出去，斬立決，同樣誅九族，鄰裡連坐。讓所有人都看看，違逆本王意誌，是何下場！”
又一條生命，連同其家族、鄉鄰，就這樣被輕描淡寫地抹去。張炳棟聽到判決，身體猛地一顫，但他沒有求饒，隻是再次深深叩首一次，仿佛是在向這片他曾經效忠的故國土地做最後的告別，然後便被侍衛毫不留情地拖走，身影決絕而黯淡，消失在眾人的視線裡。
接連兩位大臣因言獲罪，被處以極刑並株連，殿內的空氣已經凝固如同鐵板，沉重得讓人喘不過氣。漢臣們連呼吸都變得極其輕微、短促，生怕稍重一點就會引來那尊殺神的注意，招致滅頂之災。
這時，又一人出列，是孔子後人，衍聖公一係的官員孔聞謤。他幾乎是連滾爬爬地跪伏在地，聲音帶著明顯的哭腔，充滿了卑微的、絕望的乞求：“攝政王……臣……臣孔聞謤，不敢非議國策，奴才萬萬不敢……隻是……隻是念及先祖至聖先師孔子，每逢春秋丁祭、聖誕祭奠大典，身為聖人後裔，若不能著漢家衣冠，束發致敬，實在於心難安，五內俱焚，恐愧對先祖在天之靈，無顏麵對天下讀書人啊……奴才鬥膽，懇請攝政王天恩浩蕩，允準孔氏後人於祭孔之時，暫穿漢服，戴假發束發，以全孝道禮義，慰藉士林之心……奴才萬死，叩請天恩！”他說完，涕淚交加，連連叩頭，額角很快便一片青紫紅腫，滲出血絲。
這一次，多爾袞臉上的殺意幾乎凝成實質，他嘴角下撇，剛要開口下令，一直沉默旁觀，仿佛一尊精致雕像的孝莊太後卻輕輕開口了，聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，足以讓禦階附近的官員聽清：“攝政王。”
多爾袞淩厲的目光轉向她，帶著一絲被打斷的不豫。孝莊麵色平靜無波，用聽不出情緒的語氣緩緩說道：“孔子乃萬世師表，至聖先師，其教化功在千秋，非止於漢家。其後人祭祀先祖，恪守孝道，情有可原。況孔氏一族，於漢人士林中聲望頗隆，乃天下文脈所係，象征意義重大。若處置過於嚴苛，趕儘殺絕，恐寒了天下讀書人之心，於長治久安不利。不如，略施薄懲，就將此人革去官職，逐出朝廷，永不錄用便是。如此，既維護了國策威嚴，亦不失我大清對先賢的禮敬，也好讓天下人知我大清雖法度森嚴，亦非不近人情，懂得尊儒重道。”
她的話語溫和，卻帶著不容置疑的力量和深遠的政治考量。這既是對漢人士紳階層的一種極其有限度的、象征性的安撫，也是維護清朝統治長遠利益的現實需要。更重要的是，她在向多爾袞，也向滿朝文武展示她在這個帝國權力核心中不可或缺的地位與影響力，一種柔中帶剛的政治手腕。
多爾袞目光閃爍，顯然在快速權衡利弊。片刻，他冷哼一聲，算是勉強默認了孝莊的處理，但語氣依舊森寒：“哼，就依太後所言。孔聞謤革去官職，逐出京城，永不得入仕。若再有人敢以此為由，或借任何名目，妄圖恢複漢製，挑戰剃發易服之令，定斬不饒，株連九族！”
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孔聞謤聽聞，如同聽到天籟之音，雖然丟了官位，但總算撿回一條命，他連滾爬爬地謝恩，語無倫次：“謝攝政王不殺之恩，謝太後恩典，臣謝恩，謝恩！”然後被侍衛攙扶著，幾乎是拖著，狼狽不堪地退出了大殿，那背影充滿了劫後餘生的僥幸與無儘的屈辱。
經過這三起三落，恩威並施，多爾袞環視下方噤若寒蟬、如同待宰羔羊般的百官，尤其是那些麵無人色的漢官，一字一頓地宣告，聲音如同寒鐵交擊，烙印在每個人的心上：“你們都給本王聽清楚了。大清，不需要搖唇鼓舌、空談誤國的諫官，隻需要能辦實事、忠心耿耿、奉命行事的臣子奴才！今日之事，望爾等引以為戒，恪儘職守，休要自誤！退朝！”
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