罰，以儆效尤的。咱家當時正在氣頭上，直接下令，抽了他一百鞭子，關進柴房，讓他好好嘗嘗教訓，看他還敢不敢再生異心！”
一百鞭子！戚睿涵和董小倩聽得心頭俱是一寒，一股冰冷的寒意從腳底瞬間蔓延至全身。尋常壯漢挨上幾十鞭子，也已是皮開肉綻，去了半條命，張曉宇那文弱書生體質，如何能承受這一百鞭？兩人幾乎不敢去想象他當時血肉模糊、奄奄一息的慘狀。董小倩的眼中更是閃過一絲難以抑製的痛楚與憤怒，她連忙垂下眼瞼，借整理拂塵的動作掩飾過去。
就在這時，花廳外傳來一陣急促而略顯慌亂的腳步聲，方才引他們進來的那個管家，神色匆匆地再次走到鼇拜身邊，也顧不得禮儀，俯身湊到鼇拜耳邊，壓低聲音，急促地稟報了幾句。
鼇拜的臉色瞬間陰沉得如同暴風雨前的天空，濃眉倒豎，猛地一拍身旁的茶幾，震得上麵的茶碗蓋碟叮當作響，茶水四濺！“什麼？又跑了？真是反了他了！一群廢物，飯桶，連個半死不活的瘸子都看不住！養你們何用？”
管家嚇得渾身一哆嗦，噗通一聲跪倒在地，額頭緊緊貼著冰冷的地磚，聲音帶著哭腔：“回……回大人，是奴才們失職，罪該萬死。他……他趁著送晚飯的空隙，用不知道哪裡藏著的、磕碎了的破瓷碗片，割傷了看守的小腿，然後又想從後院那處矮牆爬出去……剛……剛爬出後院，就被巡夜的家丁發現了。”
“抓回來了？”鼇拜的聲音冷得像三九天的冰碴子，每一個字都帶著森然的殺意。
“抓……抓回來了。按您之前的吩咐，對這種屢教不改、一再逃跑的逃奴……奴才們已經……已經奉命將他的雙腿……徹底打殘了。”管家戰戰兢兢地說道，聲音越來越低，最後幾乎細不可聞，身體伏在地上，瑟瑟發抖。
打殘雙腿，這四個字，如同四道驚雷，接連在戚睿涵和董小倩的耳邊炸響。戚睿涵隻覺得一股難以形容的寒意從腳底直衝天靈蓋，渾身血液似乎都在瞬間凝固，四肢冰涼。袖中的手劇烈地顫抖起來，他不得不將雙手在袖內死死交握，指甲更深地掐入掌心的肉中，那尖銳的疼痛是他維持最後一絲清醒和理智的唯一依靠。他仿佛能聽到骨頭碎裂的可怕聲響，能看到張曉宇那絕望而痛苦的眼神……一個現代人，被生生打斷雙腿，在這缺醫少藥、視奴仆如草芥的時代，等待他的將會是什麼？他幾乎不敢再想下去。
董小倩也是臉色煞白如紙，毫無血色，她下意識地伸手，輕輕按住了戚睿涵那在寬大道袍下仍能感覺到微微顫抖的手臂，一股溫和但堅定的內力悄然渡了過去，如同涓涓細流，試圖撫平他體內翻湧的氣血和幾乎失控的情緒。
花廳內陷入一片沉默。隻有鼇拜因暴怒而粗重的喘息聲，如同拉風箱般刺耳，以及管家伏在地上不敢抬頭、因恐懼而發出的細微瑟縮聲。燭火依舊搖曳，卻仿佛再也驅不散這驟然降臨的、凝重的黑暗與寒意。
戚睿涵猛地深吸一口氣，那冰冷的、帶著熏香和血腥味的空氣刺入肺腑，帶來一陣辛辣的痛感，卻也讓他混亂的頭腦稍微清晰了一些。他知道，此刻絕不能露出任何破綻。一絲一毫的失態，都可能引來滅頂之災。他必須利用好現在的身份。他抬起眼，目光中努力灌注著方外之人的悲憫與超然，以及一種對“因果”、“怨氣”的擔憂，聲音帶著一種刻意營造的沉痛與肅穆：
“無量壽福。此人……唉，執念深重，怨氣纏身，劫難重重。大人已施以雷霆懲戒，想必他肉身已遭重創，日後……當難以再行悖逆之事。隻是……”他話鋒一轉，語氣變得更為凝重，“中元之夜，鬼門大開，陰氣最盛。此人遭受如此酷烈之刑，怨氣與死氣必然極重。其殘魂怨念若不得疏導，積聚於府邸之內，恐會衝撞貴府風水，乾擾大人周身之旺氣，於大人之運勢、安康，或有妨礙。我道家有好生之德，亦講趨吉避凶。貧道既適逢其會，不知可否請大人行個方便，容貧道前去見他一見？一則，親眼確認那另一麵‘攝魂鑒’是否與其命數息息相關；二則，也好為他誦經片刻，做法平息其怨戾之氣，化去這份業障，以免其殘魂不寧，於府上不利。”
他這番話，半是探究真相，半是借助滿洲貴族普遍信奉薩滿、對鬼神之事懷有敬畏的心理，試圖打動鼇拜。對於鼇拜這等殺人如麻的武將而言，單純的慈悲說教毫無用處，但若牽扯到自身的氣運、健康，則不得不慎重考慮。
鼇拜聞言，擰著濃黑的眉頭，沉吟了片刻。他對於那個硬骨頭的包衣的死活，確實並無絲毫憐憫，打殘了也就打殘了，不過是少了一個能乾活的奴隸而已，如同丟棄一件損壞的工具。但這道士說的“衝撞貴氣”、“乾擾運勢”，倒是讓他心中微微一動。他征戰半生，殺人無算，本不十分篤信這些怪力亂神，但身處權力漩渦中心，寧可信其有，不可信其無。何況，他也存了幾分心思，想看看這道士見到那包衣的慘狀，以及確認那“攝魂鑒”之後，還能說出什麼玄虛的道道來，是否真有化解之法。同時，他也想借此觀察這道士的反應，判斷其虛實。
”！家管。了好看看去就那，道門些這得懂，心份這有長道然既“，意隨的心經不漫、的般舍施種一著帶氣語，手揮了揮終最拜鼇”。罷也“
。頭抬敢不舊依，聲應忙連家管”！在才奴“
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
”！見來頭提己自們他讓，漏紕何任出再若。了緊看家咱給，人的守看訴告“，刀如然森氣語，句一了充補又即隨，道咐吩拜鼇”。西東的活死知不個那看看，房柴院後去長道位二帶“
。片一了濕浸汗冷被經已裳衣的背後，來身起爬，命領頭磕忙連，赦大蒙如家管”！命遵才奴，嗻“
”。回便去去道貧。全成人大謝多“：姿之塵出著持保舊依態姿，禮一了行拜鼇向次再，身起倩小董和涵睿戚
遠及以，味氣糊焦殊特的後燒燃錢紙節元中著帶，過拂風夜。院庭深深的森森意寒卻明通火燈那入踏新重，廳花出走家管的浮虛顯略步腳、路引身躬著跟
