來不及多想，甚至來不及擦拭一下眼睛，又有一名清兵挺矛刺來。戰鬥已經進入了一種純粹的本能狀態，思考是多餘的，唯有殺戮與生存。
吳三桂也親臨一線，他手持一把厚重的戰刀，如同磐石般鎮守在一段關鍵的城牆上。他的親兵衛隊緊緊簇擁在他周圍，組成了一道堅固的防線，將企圖從此處突破的清軍一次次擊退。吳三桂的刀法大開大闔，勢大力沉，每一刀下去，必有一名清兵非死即殘。他的存在，極大地鼓舞了周圍士卒的士氣。
戰鬥從午後一直持續到黃昏。城牆上下，屍積如山，鮮血順著城牆的縫隙流淌，將牆根都染成了暗紅色。空氣中彌漫著濃得化不開的血腥味和硝煙味，令人作嘔。關寧軍憑借著頑強的意誌和地利，再一次守住了城牆，將清軍的攻勢硬生生打了回去。
當最後一波清軍如同退潮般撤下時，城牆上還站著的守軍，幾乎每個人都帶著傷，拄著兵器，大口地喘息著，眼神空洞地望著城外如林的清軍營火。沒有人歡呼，也沒有人說話，隻有一片劫後餘生的、沉重的寂靜，以及傷者壓抑不住的痛苦呻吟。
吳三桂在親兵的護衛下，巡視著傷亡慘重的部隊。他看著那些熟悉或不熟悉的麵孔，有的永遠閉上了眼睛，有的則帶著殘肢斷臂，眼神中充滿了痛苦和對未來的迷茫。他走到戚睿涵和董小倩身邊，看著他們滿身的血汙和疲憊，張了張嘴，最終隻是用力拍了拍戚睿涵的肩膀，一切儘在不言中。
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夜幕終於徹底降臨，將白日裡所有的殘酷與廝殺都掩蓋在黑暗之下。清軍營中傳來了陣陣梆子聲和巡邏隊的腳步聲，而河南府城內，則陷入了一種精疲力竭後的沉默。士兵們靠著殘破的城牆，或坐或臥，抓緊這寶貴的時間休息，恢複著幾乎耗儘的體力。夥夫們抬著稀薄的粥桶，默默地分發給還能進食的士兵。
吳三桂、戚睿涵、董小倩以及幾位還能行動的將領，聚集在衙門裡，就著微弱的油燈，清點著最後的物資和人員損失。
“侯爺，”一名負責軍需的參軍聲音沙啞地彙報，“箭矢……不足五千支了。火藥……僅夠火銃兵每人再射擊三輪。糧食……省著點，還能支撐三日。能戰之兵……初步統計，已不足兩萬五千人，其中帶傷者過半……”
每一個數字，都像是一記重錘，敲在每個人的心頭。
戚睿涵舔了舔乾裂的嘴唇，開口道：“大哥，清軍今日攻勢雖猛，但似乎並未動用那種連發的火銃和大量的毒氣，恐怕是在等待我們徹底耗儘力氣，或者……在準備更致命的攻擊。”
吳三桂默默地點了點頭，目光投向窗外漆黑的夜空，緩緩道：“瞿大帥要我們堅守七天，如今，已是第五日了……還有兩天。”
兩天，聽起來短暫，但在目前這種形勢下，卻漫長得如同兩個世紀。每個人都清楚，接下來的兩天，每一刻都將是與死神的賽跑，每一步都可能踏入了萬劫不複的深淵。
第六日，在一種令人窒息的壓抑中到來。清軍果然改變了策略，他們不再進行大規模強攻，而是利用其火器優勢，開始了無休止的騷擾和精準打擊。那種被張曉宇改良過的、射程更遠、精度更高的火銃，成了守軍的噩夢。清軍的神射手們躲在安全的距離外，專門狙殺城頭上暴露出來的軍官、旗手或者任何有價值的目標。不時還有冷炮打來，雖然密度不如昨日，但每一次響起，都必然在守軍中引起一陣騷動和新的傷亡。
關寧軍被迫采取了極度保守的防禦姿態，大部分士兵隱藏在城牆後方，隻留下極少的觀察哨。這使得清軍的小股部隊得以更加靠近城牆，甚至開始用工具破壞城牆基腳。吳三桂不得不派出敢死隊，用繩索墜下城牆，進行反破壞和突襲，每一次都是九死一生。
時間在煎熬中緩慢流逝。到了第六日的下午，一個更壞的消息傳來了：前往伊川方向偵查的夜不收回報，確認伊川已落入尼堪之手，並且尼堪所部正在向河南府後方運動，其意圖不言而喻——與正麵的豪格主力，完成對河南府的最終合圍。
最後的時刻，似乎真的要來臨了。
吳三桂將所有的將領，包括戚睿涵和董小倩，再次召集到衙門。油燈的光芒跳躍著，映照著每一張寫滿疲憊、絕望卻又帶著一絲不甘的臉。
“情況，諸位都清楚了。”吳三桂的聲音異常平靜，仿佛在陳述一件與己無關的事情，“尼堪已占伊川，清軍南北合圍在即。城中糧秣彈藥將儘，援軍……至今杳無音信。”
沒有人說話，所有人都沉默著，等待著他們的統帥做出最後的決定。
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