解吳三桂的顧慮，理解那“軍人天職”和“聲譽”在這個時代對於一個將領、一支軍隊的重要性，理解他對於百姓的那份責任感。但這理解，並不能驅散那濃重的絕望。難道，穿越時空，曆經艱險，甚至在一定程度上改變了曆史的細微走向，最終卻還是要眼睜睜看著這一切，朝著已知的悲劇滑落？
一隻微涼卻堅定的手，輕輕握住了他因緊握刀柄而有些發白、顫抖的手。是董小倩。她的手心有著常年練劍留下的薄繭，觸感粗糙，卻在此刻傳遞過來一絲不容置疑的溫暖和力量。她沒有說話，隻是靜靜地站在他身邊，那雙清澈的眸子望著他，裡麵有關切，有理解，更有一種與他同生共死的坦然。
吳三桂回過頭，目光掃過身邊僅剩的兄弟子侄和這兩位因奇妙的命運而結識的臂助，他的眼神深處，似乎有水光一閃而逝，但迅速被堅毅所取代。“國貴，睿涵，小倩姑娘，還有諸位弟兄，”他的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，“你們……若有想離開的，現在還可設法去追周將軍的人。我吳三桂，絕不阻攔，亦絕無怨言。能活一個，是一個。”
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回應他的，是一片堅定的目光，和無言的搖頭。吳國貴咧嘴想笑，卻扯動了臉上的傷口，變成了一個難看的表情：“哥，你說啥呢？咱們兄弟，死也死一塊兒！”戚睿涵感受著董小倩手心的溫度，看著周圍那些雖然疲憊卻目光堅定的士兵，心中的絕望似乎被一種悲壯的情感衝淡了些許，他也緩緩地搖了搖頭。董小倩更是握緊了他的手，用行動表明了態度。
吳三桂不再多言，他重重地、依次拍了拍戚睿涵和吳國貴的肩膀，那力道，承載著千言萬語。
……
第八日的黎明，並未帶來希望，反而是在一種近乎凝滯的、令人窒息的緊張中到來。天光尚未完全驅散夜色，清軍陣營便響起了震天動地的戰鼓聲，如同洪荒巨獸蘇醒的咆哮，一聲接著一聲，敲打在每一個守軍的心頭。沒有了外城的緩衝，內城直接暴露在清軍銳利的兵鋒之下，仿佛赤裸的胸膛迎向敵人的刀尖。
豪格顯然失去了最後的耐心，決定不再進行任何試探性的攻擊，要畢其功於一役。天邊剛剛泛起一絲慘白的魚肚白，伴隨著一種令人牙酸的、尖銳的破空聲，數十架造型奇特、如同巨大蝙蝠般的“火風箏”，如同從地獄深淵飛出的索命幽靈，從清軍後陣被點燃、升起，拖著濃黑的、帶有刺鼻氣味的煙柱，歪歪扭扭地向著內城飛來。這種超越了時代的武器，其來源，戚睿涵心知肚明，必定與那個投靠了清廷的張曉宇脫不開乾係。
“隱蔽，找掩體，遠離空曠地帶！”戚睿涵用儘全身力氣，聲嘶力竭地大喊，他的聲音在巨大的鼓聲和呼嘯聲中顯得如此微弱。
話音未落，火風箏已然臨頭。它們的目標似乎並非特定的軍事設施，而是追求最大範圍的殺傷與恐慌。有的在空中被守軍殘存的、寥寥無幾的火銃射中，淩空爆炸，化作一團絢爛而致命的火球，四散的碎片如同雨點般落下；更多的則依靠簡陋的滑翔機構，撞在民居的屋頂、街道中央，甚至直接落入躲藏著士兵和百姓的院落、人群之中。
“轟——，轟隆隆——”連續的、震耳欲聾的爆炸聲瞬間撕裂了黎明那脆弱的寧靜，巨大的火球接二連三地騰空而起，吞噬著一切可以燃燒的東西。火焰衝天，炙熱的氣浪裹挾著破碎的木屑、磚石、瓦礫以及……人體的殘肢斷臂，向四周猛烈地衝擊、飛濺。濃煙和烈焰迅速吞噬了大片區域，慘叫聲、哀嚎聲、房屋倒塌的轟鳴聲此起彼伏，原本還算有序的內城，瞬間化為人間煉獄。
這僅僅是毀滅交響曲的序章。緊接著，清軍布置在城外高地上的火炮陣地，發出了更加狂暴的怒吼。他們似乎調整了戰術，集中了幾乎所有的重炮，統一轟擊內城的城牆，特別是幾處看起來相對薄弱或者具有戰略意義的節點，比如城門樓、角樓以及幾段牆體結合部。
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