標準禮儀，先是麵向龍椅上的福臨和一旁的攝政王多爾袞，深深一揖到底，動作舒緩而標準。然後，他撩起官袍前擺，跪倒在冰涼的金磚地麵上，俯身，鄭重地行了一跪一叩之禮。額頭輕觸手背，旋即抬起。
整個動作流暢而充滿儀式感。隨後，他抬起頭，目光恭敬地垂視地麵，用帶著些許朝鮮口音但清晰可辨的漢語朗聲說道：“朝鮮國使臣金熙聰，奉我主之命，特來朝貢大清皇帝陛下，攝政王殿下。恭祝陛下萬歲聖安，殿下千歲金康。謹獻上我國微薄特產：極品高麗參十盒，東海明珠百顆，上等貂皮五十張，另有細綢、紙張等物，聊表藩屬小邦赤誠敬意，望皇上與攝政王笑納。”
他的話音在空曠高聳的大殿中回蕩，言辭謙卑，禮數看似周全。出發前，他在漢陽與禮曹官員反複推敲，沿途亦翻閱前明舊例，確認這“一跪一叩”之禮，以及“陛下”、“殿下”的稱謂，正是藩屬國使臣覲見天朝皇帝和位同副君的攝政王的標準規製，既不失禮數，又維護了國體，可謂無可挑剔。
然而，他話音落下，預期的“平身”或慰勉之語並未傳來。回應他的，是一種驟然降臨的、令人心悸的沉默。這沉默並非無人說話的安靜，而是一種帶著無形重壓的、仿佛空氣都凝固了的寧靜。殿內侍立的太監、侍衛，如同泥塑木雕，紋絲不動。丹墀下的滿洲親貴大臣們，如鼇拜、剛林等人，臉上不約而同地露出了微妙而冰冷的神色，嘴角下撇，眼神中充滿了審視與不悅。
金熙聰感到額角微微滲出了冷汗，他能清晰地感覺到無數道目光聚焦在自己身上，尤其是那道來自攝政王座方向的，冰冷、銳利如同實質的目光，仿佛能穿透他的官服，直刺內心。他心中開始泛起疑慮：難道禮數有誤？或是貢品不合心意？他飛快地回顧自己的言行，卻始終找不到錯處。
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終於，那道冰冷的聲音打破了沉寂，如同寒冰碎裂，不帶絲毫溫度：“金使臣，”多爾袞開口了，聲音不高，卻每一個字都清晰地敲打在殿中每一個人的心上，“你方才……稱呼皇上為‘陛下’，稱呼本王為‘殿下’？”他的語調平緩，卻蘊含著風暴來臨前的危險氣息。
金熙聰心頭猛地一緊，不祥的預感如同冰冷的蛇纏繞上來。他強行穩住心神，再次叩首，語氣更加恭謹地回答：“回攝政王殿下，正是如此稱謂。此乃敝國數百年來，對天朝皇帝與位同儲君或副君之尊長的一貫尊稱，絕無半分輕慢不敬之意。”為了增加說服力，他甚至還特意補充解釋道，“昔日敝國使臣進貢大明皇朝時，亦是如此稱謂與行禮，此為成例。”
他不提大明還好，這一提“昔日進貢大明”，如同點燃了導火索。多爾袞原本尚算平靜的臉色瞬間陰沉下去，眸中的寒光幾乎凝成冰錐。殿內的溫度仿佛也隨之驟降了幾分。幾位滿洲大臣已經按捺不住，發出低沉而清晰的冷哼，在寂靜的殿中格外刺耳。
“一貫尊稱？成例？”多爾袞重複著這兩個詞，語氣中的寒意幾乎能凍結人的血液，“‘陛下’、‘殿下’……金使臣，你且告訴本王，這‘下’字，是何用意？”他微微前傾身體，壓迫感如同山嶽般壓下，“我大清皇帝，承天眷命，君臨天下，統禦萬邦，乃是至高無上之尊，日月所照，莫非王土；本王受皇上信賴，托以國政，總理機務，亦當與皇上同尊，共承天命。你這‘下’字，是暗指皇上與本王在你之下？在你朝鮮之下？還是……咒我大清國運向下，江山不永？此等不吉之言，簡直是居心叵測，其心可誅！”
這一番誅心之論，如同晴天霹靂，在金熙聰頭頂炸響。他渾身劇顫，如墜冰窟，連忙以頭搶地，咚咚作響，聲音因驚懼而帶著顫抖：“王爺明鑒，王爺息怒，微臣萬萬不敢有此大逆不道之念。此‘下’字在漢文禮製中，絕無此意啊！此乃敬語，意指帝王宮殿的台階之下，臣子卑賤，隻能於丹墀之下奏事稟告，以此示尊卑之別，表達對君上的無限崇敬……此乃古禮，曆朝曆代皆然，微臣……”
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