有血性的教書先生，甚至拋開八股範文，向懵懂的學子們講述呂縱春的氣節與清廷的暴行。消息在口耳相傳中不斷發酵，細節被豐富，情緒在累積。那筆數額巨大的舞弊銀兩的下落，更是成了清廷吏治腐敗、視科舉為斂財工具的明證。
讀書人群體中，引發的震動尤為劇烈。許多原本還對清廷存有一絲幻想，指望通過科舉謀個出身，或者采取明哲保身態度的士子，聽到這些活生生的事例，無不感到脊背發涼，徹底心寒。“科場尚且如此黑暗，遑論其他？”一種普遍的絕望與憤怒在士林中間蔓延。傅山等人適時地引導這種情緒，將個人冤屈上升至家國仇恨、華夷之辨的高度。
一股無形的怒火在山西大地積聚。反抗的種子，一旦落入這片被血淚浸透的土地，便迅速生根發芽。越來越多的山西百姓，或是出於義憤，或是被清廷的橫征暴斂所逼，或是親曆過清軍的暴行，紛紛自發或有組織地加入了遍布呂梁山、太行山等地的義軍遊擊隊。他們利用對家鄉地形的熟悉，神出鬼沒，襲擊清軍往來的糧草輜重車隊，拔除孤立的小型哨卡和巡檢司，懲治為虎作倀的漢奸官吏。清廷在山西的統治，看似龐然大物，實則根基動搖，變得岌岌可危，政令往往出不了府城。各地的告急文書，像雪片一樣飛向北京的兵部。
與此同時，在廣闊的東部戰線，弘光五年的四月，是一個烽火連天、捷報頻傳的季節。
由史可法統籌，黃得功、劉澤清、薑曰廣等南明將領具體指揮，並聯合了李過、高一功、李定國等原大順、大西軍各部組成的北伐東征聯軍，挾著之前戚睿涵那篇文采飛揚、曆數清廷十大罪狀、極大地鼓舞了士氣的討清檄文所帶來的高昂鬥誌，發起了前所未有的淩厲攻勢。
聯軍士氣如虹，而新近換裝了大量張曉宇督造的新式火器的清軍，卻似乎因為內部指揮混亂、士氣低落以及對新武器運用生疏等原因，未能發揮出應有的戰鬥力，在聯軍步、騎、炮協同的猛烈打擊下，節節敗退。
淮安城下，明軍火炮轟鳴，曾經堅固的城牆被轟開數道缺口。在震天的喊殺聲中，身著赤色鴛鴦戰襖的明軍士兵如潮水般湧入城內。
城頭那麵象征著清廷統治的黃色龍旗，被一名身手矯健的明軍小校一把扯下，奮力撕扯後扔下城牆，瞬間被無數雙腳踩踏成泥。取而代之的，是一麵嶄新的、在硝煙中獵獵作響的日月旗。城內負隅頑抗的少量八旗兵和甘心附逆的漢官被迅速肅清，府庫、衙署被聯軍接管。
緊接著，鳳陽、汝寧、襄陽等中原重鎮，以及更北方的戰略要地太原，相繼被聯軍光複。聯軍兵鋒所向，清軍往往一觸即潰，或聞風而逃，再也無法組織起有效的防線。
然而，在這光複的狂潮中，一股壓抑已久、源於深仇大恨的洪流，不可避免地爆發了——那便是針對各地“滿城”的殘酷清算。
這些建立在漢人城市之中的“城中之城”，高牆深壘，是滿洲勳貴、八旗子弟及其家眷的專屬聚居區。他們依仗特權，淩駕於本地居民之上，平日裡作威作福，強占田宅，欺男霸女，早已積怨甚深。在戰爭期間，這些滿城更是往往成為清軍鎮壓城內反抗的堅固堡壘和物資囤積中心，城中的旗丁也時常被征調參與對城外義民的清剿，手上沾滿了漢人的鮮血。
如今，攻守易形，複仇的時刻到了。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
每當一座城池被聯軍攻克，甚至有時在攻城戰鬥尚未完全結束時，憤怒的士兵和長期受壓迫的百姓便會如同決堤的洪水般，自發或有組織地湧向那座象征著屈辱與壓迫的滿城。沉重的城門在瘋狂的撞擊和火藥爆破下轟然洞開，震耳欲聾的喊殺聲、哭嚎聲、咒罵聲瞬間淹沒了這座“城中之城”。
昔日裡趾高氣揚、視漢人為奴仆的旗人老爺、少爺們，此刻麵如死灰，有的在絕望中拿起武器做困獸之鬥，有的則跪地磕頭，用生硬的漢語哀哀求饒。但無論是抵抗還是乞憐，在大多數情況下，都無法平息那積累了大半個世紀、自遼事起便開始的民族仇恨，以及“揚州十日”、“嘉定三屠”、“濟南之屠”等無數慘案所留下的血海深仇。
“殺韃子，為死難的鄉親報仇！”
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