言，眼中露出讚許之色，點頭道：“戚參謀思慮周詳，正合我意。戰場勝利僅為一時，長遠布局方為根本。”他隨即下令，“甘輝將軍，你帶一部分人負責清掃戰場，看管俘虜，加強碼頭及‘伏波號’警戒。施琅將軍，挑選五十名精乾士兵，攜帶武器、測量工具及十日乾糧。其餘人等，隨我與巴頓酋長一道，深入周邊林地河穀，進行初步勘探。”
眾人領命，立刻分頭行動。戚睿涵、白詩悅、袁薇、劉菲含、董小倩、刁如苑幾人，則跟隨在朱成功和巴頓酋長身邊，在一小隊順軍士兵的護衛下，離開了彌漫著淡淡硝煙味的碼頭，向著那片蒼翠無際、充滿未知的林地深處走去。
越靠近林地，空氣越發清新濕潤。高大的喬木遮天蔽日，以橡樹、楓樹、鬆樹為主，粗壯的樹乾上爬滿了青苔和藤蔓。陽光透過層層疊疊、形態各異的葉片縫隙灑落下來，在林間空地上形成一片片移動的、斑駁陸離的光斑。腳下是積年累月形成的、厚實而柔軟的腐殖質層，踩上去悄然無聲，散發出一種混合著植物腐爛和新生氣息的、獨特的森林味道。
巴頓酋長走在隊伍的最前麵，他步履輕捷，對這片土地熟悉得如同自家的庭院。他時不時停下腳步，用略帶生硬的漢語，配合著豐富的手勢，向身邊的順軍眾人介紹著周圍的動植物。
他指著一叢葉片寬大、邊緣呈鋸齒狀的植物，示意那根莖可以食用，有清甜之味；又指向一棵樹皮奇特的樹木，說這種樹皮煮水可以治療發熱。他們驚起了一群正在林間啄食草籽的榛雞，它們羽毛呈現出保護性的棕灰色斑紋，受驚後撲棱著翅膀，發出短促的“咯咯”聲，迅速消失在灌木叢中。在一處溪流邊，他們遠遠看到一頭體型碩大的美洲黑熊，正悠閒地用爪子刨挖著河邊的淤泥，似乎在尋找著什麼，察覺到人群的動靜後，它抬起碩大的頭顱，用烏黑的小眼睛警惕地望了望，然後不慌不忙地、慢悠悠地轉身，邁著沉重的步伐隱入了密林深處。
繼續前行，穿過一片較為開闊的草甸時，眾人更是被眼前的景象所震撼。數十頭體型遠比順朝黃牛龐大、肩背隆起如小山、頭上頂著彎曲鋒利雙角的美洲野牛，正安靜地低頭啃食著豐美的青草。它們厚重的毛皮在陽光下泛著深褐色的光澤，如同移動的堡壘，充滿了原始而強大的力量感。看到人類接近，領頭的公牛發出一聲低沉的哞叫，整個牛群開始緩緩移動，大地仿佛都在它們沉重的蹄踏下微微震顫。
“天啊……這，這就是巴頓酋長說的‘大地之牛’嗎？”董小倩忍不住輕聲驚歎，下意識地握緊了戚睿涵的手臂，“如此巨獸，若能馴化……”
戚睿涵也是心神激蕩，低聲道：“恐非易事。觀其形，知其性必烈。但它們的毛皮、肉食，皆是寶貴資源。”
他們還看到了在河邊岩石上靈活跳躍、用靈巧的前爪浣洗食物的浣熊，它們黑白相間的尾巴和標誌性的“黑眼圈”顯得既機靈又可愛；以及在較高樹枝間悄然潛行、目光銳利、耳朵上有一小簇聳立黑毛的短尾貓。
“真是一片充滿生機與奇跡的土地！”白詩悅由衷感歎，她的眼眸中閃爍著興奮的光芒，“這些動物，許多在我們那裡聞所未聞。若能帶回順朝，不僅可供觀賞，更能豐富我們對這世界的認知。”
袁薇更關注實用性，她指著周圍筆直高大的鬆樹和橡木：“朱將軍，你看這些林木，材質極為優良，是建造海船、修築營寨、製作器具的上好材料。還有這條河流，”她指向不遠處那條蜿蜒流淌、水質清澈見底的河流，“水流充沛且穩定，若能在合適處修築水壩水渠，不僅能驅動水輪，灌溉農田，或許還能在此建立一座長期據點。”
劉菲含早已拿出隨身攜帶的炭筆和厚厚一疊桑皮紙，一邊傾聽巴頓酋長的介紹，一邊飛快地勾勒著地形草圖，標注出河流走向、山脈輪廓、植被類型以及發現的潛在資源點。“此地的價值，遠超我們最初的想象。”她頭也不抬地說道，語氣中充滿專業性的專注，“土壤、氣候、水源、物產……必須詳細記錄，形成報告，朝廷才能據此做出最有利的決策。”
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