第一章：舊館異聞
雨夜的雷聲如同巨獸的咆哮，撕裂了城郊殯儀館上空厚重的雲層。林默踩著積水走進“永安殯儀館”的鐵門時，褲腳已經濕透，廉價皮鞋在水磨石地麵上留下一串深色腳印。
“新來的？”值班室窗口探出顆花白腦袋，老花鏡滑到鼻尖，“林默是吧？跟我來。”
張師傅佝僂著背在前頭引路，鑰匙串在昏暗走廊裡叮當作響。走廊兩側的牆壁泛著潮濕的黴斑，空氣中彌漫著消毒水和某種難以名狀的腐朽氣味。林默攥緊背包帶，注意到牆上的掛鐘指針停在三點十七分，積灰的玻璃罩上還留著指刮過的痕跡。
“你管夜班，主要盯焚屍爐那塊。”張師傅打開值班室的門，一股樟腦丸味撲麵而來，“記住三條：十二點後別開三號爐，聽見裡麵有動靜千萬別趴窗口看，天亮前必須把爐渣清乾淨，倒後院那棵老槐樹下。”
林默點頭時，眼角瞥見牆上的老照片。泛黃的相紙上，十幾個穿著白大褂的人站在老式焚屍爐前，前排中間的男人胸前別著“館長”徽章，笑容僵硬得像蠟像。照片右下角的日期被水漬暈開，隱約能看清“1953”的字樣。
“前幾任怎麼不乾了？”林默忍不住問。
張師傅往搪瓷杯裡倒熱水的手頓了頓，蒸汽模糊了他的表情：“年輕人別多問，乾滿三個月結工資，不該看的別看，不該聽的別聽。”他放下杯子時，林默發現杯底沉著幾片指甲蓋大小的黑色碎屑。
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午夜十二點的鐘聲從殯儀館後院傳來，那口幾十年的老鐘早就該報廢，卻總在整點準時敲響。林默打著手電筒巡檢，光束掃過三排並列的焚屍爐，金屬外殼在黑暗中泛著冷光。
三號爐的門縫裡透出微弱的紅光，像有跳動的火苗。林默皺起眉，明明傍晚檢查時所有爐門都關得死死的。他剛要伸手去推，忽然聽見裡麵傳來窸窸窣窣的聲音，像是有人用指甲刮擦內壁。
“誰在裡麵？”林默的聲音在空曠的焚屍車間裡回蕩。
刮擦聲停了，隨即響起沉悶的撞擊聲，一下，又一下，像是有什麼東西在裡麵用頭撞爐壁。林默後退半步，手電筒光束劇烈晃動，照亮爐門上模糊的手印——那些手印是潮濕的，邊緣還帶著暗紅色的印記。
牆上的石英鐘突然發出齒輪錯位的哢嗒聲，指針瘋狂倒轉。林默轉身要跑，卻發現身後的門不知何時鎖上了，鑰匙串在門把手上輕輕搖晃，發出細碎的碰撞聲。
撞擊聲越來越響，爐門開始輕微震動。林默盯著門縫裡的紅光，那光芒忽然變成詭異的綠色，伴隨著一股濃烈的焦糊味，像是燒著了頭發。他背靠著冰冷的牆壁滑坐在地，眼睜睜看著三號爐的門把手緩緩轉動。
第二章：爐中黑影
門把手轉了半圈卡住了，綠色光芒從門縫裡驟然熄滅。林默的心臟狂跳不止，手電筒滾落在地，光束斜斜照向天花板，在斑駁的牆麵上投下扭曲的光影。
他摸索著撿起手電，光束重新對準三號爐時，撞門聲已經停了。車間裡恢複死寂，隻有通風口傳來嗚嗚的風聲，像是有人在暗處哭泣。林默扶著牆壁站起來，發現掌心沾滿了黏膩的黑色粉末，湊近鼻尖一聞，是燒透的紙灰混著鐵鏽的味道。
淩晨三點，林默坐在值班室裡翻看著舊檔案。張師傅臨走前說檔案室裡有前任留下的記錄，或許能幫他熟悉工作。積灰的文件夾裡夾著泛黃的登記冊，最新的記錄停留在三個月前，登記人簽名是“周磊”。
“7月15日，三號爐使用異常，爐溫驟升至1800℃，金屬架熔化。”林默念著潦草的字跡，“清理時發現未燃儘的布料碎片，帶有紅色絲線繡的‘安’字。”
他翻到下一頁，紙頁邊緣有燒焦的痕跡。“7月17日，夜班聽見三號爐內有歌聲，像是女人唱戲。檢查爐體無異常，但爐渣裡有指甲大小的骨頭碎片。”
最後一頁的字跡幾乎難以辨認，墨水暈開成黑色團塊，隱約能看清“別開門”三個字被反複寫了十幾遍，筆畫越來越用力，最後劃破了紙頁。林默合上檔案夾，發現封麵內側貼著張泛黃的便簽，上麵用紅墨水寫著：“槐樹下的土不能埋活物。”
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