祭壇光芒漸盛，將整個洞穴映照得如同白晝。
林晏和蘇辭站在光暈中心，感到周身被一種溫暖而古老的力量包裹。
他們腕間與胸口的青符灼熱異常，卻不再是痛苦的灼燒，而是一種奇異的共鳴與喚醒。
光芒漸漸凝聚，在祭壇上方形成一個模糊的女子身影。
她身著素雅長裙，腕間一道青符清晰可見，麵容雖朦朧，卻與洞中畫像上的青綰一般無二。
“守魂人青綰...”蘇辭輕聲喚道，聲音帶著難以置信的顫抖。
光影中的女子微微頷首，聲音如同遠山傳來的回音：“歲月流轉，終得相見。孩子們，你們承載著我的希望與遺憾。”
林晏上前一步，急切問道：“青綰前輩，我父親林遠是否還在世？他被囚在何處？”
青綰的幻影泛起漣漪，仿佛在回憶久遠的往事：“林遠...他是個正直的人。當年察覺刺史陰謀，暗中調查，卻不幸被發現。”光影波動，顯現出一個昏暗地牢的畫麵，一個憔悴的中年人被鐵鏈鎖在牆上，雖狼狽卻不失錚錚鐵骨。
“他還活著！”林晏激動得幾乎落淚，“被關在刺史府地牢深處。”
青綰的幻影繼續道：“刺史需要他的幫助。守魂之術的核心不僅是符印，還需特殊的‘引魂材質’。林遠精通此道，刺史強迫他研製能夠承載魂力的特殊紙材。”
蘇辭忽然想起什麼：“所以那些活過來的紙人...”
“正是用那種材質所製。”青綰接話道，光影中顯現出工坊場景，工人們正在特殊處理紙張，紙張表麵泛著詭異的青光，“刺史妄圖大量生產這種紙材，製造不死軍團。但魂力豈是凡物能輕易承載？失控是必然的。”
真相逐漸清晰。林晏握緊拳頭：“十年前的禍事，是刺史的實驗失控所致？”
青綰的幻影點頭，帶著深深悲哀：“那夜，儲存的魂力突然暴走，附於紙人之上。刺史為掩蓋真相，將所有罪責推給我這個‘瘋狂術士’。”光影中閃過血腥畫麵，紙人在街上肆虐，百姓驚慌逃竄，而刺史的親信卻在暗中引導紙人走向特定目標。
蘇辭顫聲問：“那您為何不辯解？”
“因為我確實有罪。”青綰的聲音突然低沉，“為救垂死的瑤光，我私自動用了未成熟的守魂之術，將我們性命相連。這違背了守魂一脈‘不乾涉生死’的祖訓。刺史借此要挾，我別無選擇。”
祭壇光芒忽然波動，青綰的幻影變得不穩定起來：“時間不多了，這道殘魂能量即將散儘。聽好，雙生符印並非詛咒，而是最後的保護。當年我為瑤光種下符印時，預感大難將至，於是在符印中藏了一線生機。”
光影中顯現出兩個交織的符印圖案，比他們身上的更加複雜精妙：“真正的雙生符印，不是‘一損俱損’，而是‘生機共享’。當一方瀕死，符印會將大部分傷害轉移至另一符印持有者，但會保留一線生機不滅。”
林晏和蘇辭震驚對視。
這與他們之前理解的完全不同！
“刺史不知此節，隻道是簡單的生命連接。”青綰繼續道，“他逼迫我為他施術，妄想通過符印竊取他人生命延續自己。我假意順從，卻在最後時刻逆轉符印，使他與一個將死之人相連。如今刺史雖還活著，卻不得不與一個垂死之人共享生命，日漸衰弱。”
這解釋了為何刺史如此急切地想要找到他們——他需要完整的守魂之術來解除這個反向詛咒！
“那我們身上的符印...”蘇辭撫著手腕，聲音微顫。
青綰的光影溫柔地注視著她：“你們是特別的。林晏，你身上的符印源自你父親的研究，他在不知情的情況下複現了部分守魂符印；蘇辭，你的符印則是我為瑤光所種的那枚的延伸。”
光影分別指向兩人：“當兩個不完整的符印相遇，彼此吸引互補，才形成了真正的雙生守魂印。這也是為何你們能感應彼此，共享部分感知。”
林晏忽然明白為何自己對紙人格外敏感，而蘇辭能影響紙紮——他們都繼承了部分守魂之力，隻是表現方式不同。
青綰的幻影開始消散，聲音變得急促：“刺史已然察覺你們的特殊。他不僅想解除自身的詛咒，更想奪取完整的雙生符印之力，達成真正的永生。你們必須儘快找到瑤光，隻有她知道...”
話未說完，幻影突然劇烈波動，似乎受到什麼乾擾。洞外傳來隱約的打鬥聲和術法的爆鳴聲。
“他們攻進來了！”蘇辭驚道。
青綰的殘魂用最後的力量凝聚成一道光箭，射向洞壁某處。石壁悄然滑開，露出另一條通道：“快走！此通道直達穀外。找到瑤光，她藏在...”
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