破廟殘破,蛛網密布。
林晏將父親小心安置在草堆上,借著從破窗透入的晨曦檢查傷勢。
林遠身上舊傷疊新傷,最嚴重的是後心處那個詭異的符印——此刻已不再扭動,卻留下一個灼燒般的黑痕。
蘇辭取來清水,輕輕擦拭傷口。
當布巾觸及黑痕時,林遠突然抽搐一下,猛然睜開雙眼。
“父親!”林晏驚喜交加。
林遠眼神初時渙散,漸漸聚焦在兒子臉上。
十年光陰,少年已成青年,但那眉目間的神韻不會錯。“晏兒...”他聲音沙啞,顫抖著手撫上林晏麵龐,“真的是你...”
父子相認的喜悅很快被現實衝淡。林遠艱難地坐起身,目光落在蘇辭腕間的青符上,神色驟變:“這符印...瑤光是你什麼人?”
“是家母。”蘇辭如實相告。
林遠長歎一聲:“果然如此...青綰的預言應驗了。”他看向林晏胸口,“你的符印也覺醒了吧?”
見兒子點頭,林遠神色更加凝重:“時間不多了。刺史很快就會追來,我必須告訴你們真相。”
他示意兩人靠近,壓低聲音:“十年前那場禍事,根本不是意外,而是一場精心策劃的祭祀。”
“祭祀?”林晏與蘇辭俱是一驚。
林遠眼中閃過痛苦:“刺史妄圖打開‘幽冥通道’,引異界之力實現永生。需要大量魂力為引,所以才有了那些活紙人——它們不是失控,而是在收集魂魄!”
他扯開衣襟,露出胸口一道猙獰疤痕:“我當年調查時發現真相,卻被刺史所擒。他留我性命,隻因我能製作特殊的‘引魂紙’。”
蘇辭忽然想起什麼:“那些青光紙張...”
“正是用守魂之術處理過的,能暫時容納魂力。”林遠證實了她的猜測,“刺史強迫我大量製作,為月蝕之夜的最後儀式做準備。”
林晏想起青綰日誌中的記載:“所以青綰前輩是被陷害的?”
“不止如此。”林遠眼中燃起怒火,“青綰才是真正阻止刺史的人。她早就發現刺史的陰謀,故意讓符印失控,破壞第一次儀式。代價是...付出生命。”
廟外忽然傳來烏鴉驚飛之聲。
林遠立即噤聲,示意兩人戒備。片刻後,聲響遠去,他才繼續道:“這裡不安全,我們必須儘快離開。”
在兩人攙扶下,林遠勉強起身:“我知道一個地方,刺史絕對找不到。”
他們避開大路,穿行於荒山野嶺。林遠雖虛弱,卻對地形極為熟悉,顯然十年囚禁並未消磨他所有能力。
途中,林晏問起最關鍵的問題:“父親,您可知瑤光夫人下落?”
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林遠神色一黯:“她被囚在觀星台下的密牢。刺史要用她做最後儀式的‘引子’——畢竟她身上有青綰種下的另一半符印。”
蘇辭臉色煞白,幾乎站立不穩。
“但還有希望。”林遠急忙補充,“青綰早有預料,在觀星台留下了後手。隻要在月蝕之夜前趕到,或許還能救人。”
日頭偏西時,他們來到一處隱秘峽穀。林遠在岩壁某處按了幾下,一道暗門悄然滑開,露出裡麵整潔的石室。
“這是當年我與青綰秘密見麵之地。”林遠點燃油燈,室內頓時明亮起來。
石室不大,卻設施齊全。最引人注目的是牆上掛滿的各種圖紙和筆記,全是關於守魂之術和符印的研究。
林遠從一個暗格中取出一本厚厚的筆記:“這是青綰的心血,記載著守魂之術的真正奧秘。她臨終前托付給我,可惜我一直沒機會送出。”
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