林晏暗罵一聲，拉著蘇辭再次潛入水中，拚命向著推測中護城河的方向遊去。
身後的追兵緊咬不放，箭矢不時從身邊掠過。
蘇辭的體力已經透支到了極限，冰冷的河水和缺氧讓她意識開始模糊。
林晏的情況同樣糟糕，背後的傷口在冰冷河水的浸泡下疼痛鑽心，失血帶來的眩暈感陣陣襲來。
這樣下去，兩人都會死在水裡！
就在蘇辭幾乎要放棄，任由黑暗吞噬自己時，她的腳忽然觸碰到了水底的一片異常——不是淤泥，而是某種整齊鋪設的石板，並且上麵似乎刻著什麼東西…
她猛地清醒了幾分，用力拉了拉林晏，指向水下。
林晏會意，兩人一起下潛。模糊的光線下，他們看到水底竟然鋪著一片古老的石板，石板上刻著一個巨大的、已經模糊不清的圖案——那輪廓，竟然與祭壇上的青符以及《千機奇巧》上的某些標記有幾分相似！
而在圖案的中心，有一個不起眼的、碗口大小的凹陷。
蘇辭像是被什麼指引著，鬼使神差地伸出手，將腕間那仍在灼痛的青符，對準那個凹陷按了下去！
沒有驚天動地的巨響，隻有一聲輕微的“哢噠”聲。
緊接著，他們旁邊水底的河床，無聲無息地滑開了一個僅容一人通過的幽深洞口！
一股更強的、帶著陳腐氣息的水流從洞內湧出！
是暗道！這條古老的排水係統，竟然還隱藏著不為人知的岔路！
求生的本能讓他們來不及多想，林晏率先鑽了進去，確認沒有危險後，立刻將幾乎虛脫的蘇辭也拉了進來。
就在他們進入後不到三息，那洞口又無聲無息地合攏，恢複成普通河床的樣子，仿佛什麼都沒有發生過。
追兵的水鬼們趕到此地，隻剩下渾濁的水流和幾縷尚未散開的血絲，失去了目標的蹤跡。
…
暗道內一片漆黑，水流相對平緩。兩人癱倒在淺水處，隻剩下劇烈喘息的力氣。
死裡逃生後的虛脫感如同潮水般湧上。
黑暗中，隻能聽到彼此急促的呼吸和心跳聲，還有水滴從身上不斷滴落的聲響。
良久，林晏摸索著取出火折子，幸好是用油紙包好的，還能勉強點燃。微弱的火光照亮了這處狹小的空間，這裡像是一處廢棄多年的地下水利設施的一部分，空氣渾濁但可以呼吸。
他查看了一下蘇辭的情況，她臉色蒼白得嚇人，渾身冰冷，眼神都有些渙散。
他立刻撕下自己尚且乾爽的裡衣布料，用力擦乾她臉上的水，將她緊緊抱在懷裡，試圖用自己的體溫溫暖她。
然後，他才小心翼翼地取出那本《千機奇巧》。
古籍濕透，書頁粘連在一起，他極其小心地，一頁一頁地試圖分開。
蘇辭緩過一口氣，也掙紮著靠過來，借助微弱的火光，兩人一起看向那些被汙水和鮮血暈染得更加模糊的頁麵。
林晏的目光迅速搜尋著，最終停留在之前蘇辭重點指出的、關於“同命契”和祭壇的那幾頁。
他仔細地、逐字逐句地辨認著那些晦澀的古文和抽象的圖示。
越是閱讀，他的臉色就越是陰沉，握著書頁的手指因為用力而指節發白，甚至微微顫抖。
蘇辭看著他越來越難看的臉色，心也一點點沉下去。她雖然早有猜測，但看到林晏如此反應，知道那最壞的恐怕是真的。
終於，林晏緩緩抬起頭，火光映照下，他的眼眸深處仿佛有風暴在凝聚，聲音沙啞得如同砂紙摩擦：
“這本書…並非簡單的機關巧技…它更像是一本…實驗記錄。或者說，‘成果’展示。”
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