逃離地獄般的穀地，眾人暫時退到一處相對背風的山坳。驚魂未定，喘息未勻，空氣裡彌漫著後怕與絕望的氣息。
“鷂影門”僅存五人，包括那名被救的女首領（她自稱姓韓，是“鷂影門”在河東一帶的執事），人人帶傷，灰頭土臉。李靖的那名持斧手下叫雷萬春，是李靖麾下斥候營的校尉，亦是江湖出身，此刻也掛了彩，正咬著牙用金瘡藥給自己包紮。裴寂雖未親臨戰場，但聽“老灰”簡略描述，已是臉色發白，連連歎息。
最慘的還是那片山穀。站在山坳邊緣，仍能清晰看到遠處那不斷擴張的、翻滾著灰黑邪氣與暗紅地火的“傷口”。它如同大地上的一塊醜陋膿瘡，正緩慢而堅定地侵蝕著周圍的山體，所過之處，林木枯萎，岩石崩裂，發出令人牙酸的“嘎吱”聲。更可怕的是，隱隱有低沉、混亂、充滿惡意的嘶吼與呢喃，如同來自地底深處的夢魘，隨風飄來，撩撥著每個人的神經。
“那是‘地惡’……上古地脈戾氣與某些禁忌存在殘骸融合，被長期封鎮後，受邪術血祭汙染而蘇醒的怪物。”韓執事聲音顫抖，帶著深深的自責，“我們‘鷂影門’受一位故友（她隱晦地看了一眼雷萬春，顯然指的是李靖）所托，暗中調查北荒教在太行山的活動，尤其是尋找他們煉製‘陰金’的礦源。追蹤至此，發現這處古礦坑，卻不想……不想他們竟瘋狂至此，以礦工和俘虜的血肉為祭，試圖喚醒這沉睡的‘地惡’殘軀，作為他們‘尊者’降臨的先鋒或……載體！”
“載體？”裴寂抓住了關鍵詞。
“是。”韓執事點頭，“北荒教信奉的‘尊者’，似乎並非實體，更像是一種強大的、沉睡於地脈深處的邪惡意念聚合體。他們需要強大的‘容器’或‘通道’，才能將‘尊者’的部分力量或意誌投射到現世。這‘地惡’殘軀，生前（如果它算有‘生’的話）便與地脈緊密相連，力量強大，且充滿暴戾，正是絕佳的‘載體’材料。他們煉製的‘陰金’，很可能就是用來‘修補’、‘強化’或者‘控製’這殘軀的關鍵！”
原來如此！黑龍潭的“陰金”，這裡的“地惡”殘軀，都是為了同一個目的——迎接“尊者”！
“他們成功了嗎？”趙雲飛捂著依舊灼痛的後背，沉聲問。方才“鎮魂扣”破碎前傳來的那股恐怖意念，讓他心有餘悸。
“恐怕……喚醒了一部分。”雷萬春接口道，臉色難看，“我們之前與李將軍追蹤北荒教至此，發現了他們的陰謀，本想暗中破壞，卻被他們察覺，發生激戰。我們雖斬殺其首領，破壞了部分血祭法陣，但終究晚了一步，讓那‘地惡’殘軀吸收了大量血祭能量和邪術，已經部分蘇醒，並與這礦坑深處的古封印激烈衝突，導致地脈撕裂，邪氣地火噴湧。韓執事她們本想趁其尚未完全掙脫封印，冒險封印裂縫，結果……”
結果引發了更劇烈的反噬，差點全軍覆沒。
“現在那東西還沒完全爬出來，是被古封印和紊亂的地脈暫時困住了。”“老灰”一直沉默地觀察著遠處的“傷口”，此刻緩緩開口，“但它正在吸收裂縫裡噴湧的邪氣地火，以及……這片山脈被汙染的地氣，快速恢複力量。一旦它徹底掙破封印，或者適應了現在的狀態……”他頓了頓，“方圓百裡，恐怕都得化為鬼蜮。”
“必須阻止它！”裴寂斬釘截鐵，“不能讓它為禍蒼生，更不能讓它成為北荒教‘尊者’降臨的踏腳石！”
“怎麼阻止？”雷萬春苦笑，“李將軍接到我們之前發出的緊急傳訊，正帶人全力趕來，但最快也要明日午時才能抵達。憑我們現在這些人，這點傷勢……”
眾人默然。麵對那種近乎天災的恐怖存在，他們這點力量，無異於螳臂當車。
“硬拚肯定不行。”“老灰”目光轉向韓執事，“你們‘鷂影門’既然知道這是‘地惡’，還懂得封印之法，對這東西的弱點和封印的原理，應該也有所了解吧？”
韓執事猶豫了一下，道：“略知一二。據門中古籍殘卷記載，‘地惡’乃地脈戾氣所鐘，核心在於其與大地聯係的‘地煞之根’。古之修士封印‘地惡’，多是以強大陣法或法寶，切斷或鎮壓其‘地煞之根’，將其重新打回地脈深處沉睡。但所需力量極大，且需精準定位其‘根’之所在。方才我們所用的‘定脈羅盤’，本是探查和暫時穩定地脈的器物，輔以本門秘傳的‘封靈咒’，可對尋常地脈異動或邪氣外泄有效，但對這已經部分蘇醒、且有血祭邪術加持的‘地惡’……遠遠不夠。”
“那古封印呢？”趙雲飛忽然問道，“既然原本有古封印在，說明古代有人成功過。封印的原理和位置，你們可知道？”
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