晨光熹微，卻穿不透終南山餘脈深處層層疊疊的濃霧。林間彌漫著濕漉漉的水汽，混合著朽木和腐葉的氣息，吸進肺裡帶著一股子陰涼。眾人按照慧明老僧的指點，在越來越茂密的原始森林中跋涉，腳下越來越沒有路，全憑荊十三和疤臉漢子根據記憶中的地形特征艱難開路。
雷萬春依舊半扶半背著趙雲飛。服了那“寧神散”後，趙雲飛感覺那股縈繞不去的頭痛和心悸緩解了許多，但身體的疲憊和傷痛仍在，隻能節省體力，努力辨識著周圍環境。他發現，越往慧明所指的方向走，周圍森林的地氣似乎越發“沉滯”，仿佛流動的河水進入了淤泥堆積的河灣，那股子“乾淨”的感覺早已消失不見，取而代之的是一種難以言喻的壓抑。
“前麵應該就是大師說的溪澗了。”柳七娘停在一處陡坡邊緣，指著下方。那裡果然有一條不算寬但水流湍急的山澗，水聲嘩嘩，水色卻呈現出一種不祥的暗綠色，水麵上漂浮著一些枯枝敗葉，還有……幾片顏色鮮豔、形狀古怪的菌類。
“這水顏色不對，大家小心，別沾上。”裴寂老先生博聞強識，提醒道，“山中有些溪流因礦脈或腐爛植物，水質特異，或有毒性。”
眾人小心翼翼地踩著露出水麵的石頭，快速通過山澗。過了澗，果然見到三株並生的巨大古鬆，樹皮斑駁如龍鱗，枝乾虯結，在這片以闊葉林為主的山穀中顯得格外突兀。
“從北側繞過去……看！臥虎石！”荊十三低呼。
隻見三株古鬆北麵，一塊巨大的青灰色岩石半埋土中，形狀果然如一頭匍匐的猛虎，張牙舞爪，氣勢逼人。岩石背後，是幾乎垂到地麵的、密不透風的厚厚藤蔓，粗如兒臂，葉子墨綠發黑，交織成一道天然的屏障。
“入口就在這後麵？”“老灰”上前，用刀鞘撥了撥藤蔓，觸手堅硬冰涼，縫隙中黑洞洞的，什麼也看不清，隻有一股更加陰冷、帶著土腥和陳腐味道的氣息透出來。
“沒錯，大師說撥開藤蔓可見縫隙。”疤臉漢子抽出短刀，和荊十三一起，小心地切割開一些礙事的藤條。隨著藤蔓被清理，一個僅容一人側身擠入的、不規則的岩石裂縫露了出來，裡麵幽深黑暗，不知通向何方。
“我先探路。”荊十三當仁不讓，側身擠了進去。片刻後，他的聲音從裡麵悶悶傳來：“沒錯！裡麵很窄，但能走，大概幾十步後好像開闊些！”
眾人稍鬆一口氣，依次側身擠入裂縫。趙雲飛被雷萬春推著進去，瞬間被黑暗和狹窄的岩壁包圍，隻能摸著冰冷潮濕的石頭，一點點向前挪動。空氣不流通，彌漫著一股類似地下洞穴的、陳年的黴味。不知走了多久，也許幾十步，也許上百步，前方隱約有微弱的光亮，並且空間果然豁然開朗。
當最後一個人（疤臉漢子，他負責斷後並簡單掩蓋入口痕跡）擠出裂縫時，所有人都被眼前的景象震了一下。
這是一條極其狹窄幽深的峽穀，寬度不過十數丈，兩側是近乎垂直的、高聳入雲的灰黑色岩壁，岩壁上爬滿深色的苔蘚和稀疏的、頑強生長在石縫中的怪異藤蔓。峽穀地麵鋪滿大小不一的碎石和厚厚的、不知積存了多少年的枯葉腐殖層，踩上去軟綿綿的，寂靜無聲。頭頂，因為岩壁太高太近，隻留下一線扭曲的、被霧氣籠罩的天空，投下朦朧暗淡的光線，讓整個峽穀仿佛處於永恒的黃昏。空氣冰冷，帶著濃鬱的水汽和一種……仿佛鐵鏽混合了淡淡腥氣的味道。
最引人注目的是，在峽穀深處，隱約可見一汪水潭，潭水在昏暗光線下呈現出一種詭異的暗藍色，水邊似乎還有些嶙峋的怪石。
“這就是……忘塵峽？”雷萬春小聲嘟囔，“名字起得挺脫俗，這地方看著可真是……夠忘塵的，陰氣森森，鳥不拉屎。”
“噤聲！”柳七娘忽然低喝，她側耳傾聽，臉色微變，“有水聲，但……不止是水聲。”
眾人立刻屏息凝神。果然，除了隱約從水潭方向傳來的潺潺水聲，峽穀深處似乎還夾雜著一種極其微弱、斷斷續續的、類似金屬摩擦又像是什麼東西拖過地麵的“沙沙”聲，以及……一種若有若無的、仿佛歎息般的低鳴，縈繞在岩壁之間，分辨不出具體來源，卻讓人聽了心裡發毛。
“大師說的‘不乾淨’，怕不是指鬨鬼吧？”疤臉漢子舔了舔乾裂的嘴唇，握緊了刀柄。
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