狹窄的巷弄彌漫著潮濕的黴味，與慧明身上那若有若無的檀香混雜在一起，形成一種奇特的、令人心神不寧的氣息。趙雲飛靠牆喘息，左肩的傷口在簡單包紮（慧明用隨身攜帶的乾淨布條和藥粉處理）後，疼痛略微減輕，但失血和驚嚇帶來的眩暈感依舊強烈。
他看著眼前這個熟悉的陌生人——破廟中清苦的老僧，雅致庭院的神秘主人，如今又化身閒庭信步間喝退強敵的奇人……慧明的身份，如同他臉上縱橫交錯的皺紋，深不見底。
“大……大師？您……您怎麼會在這裡？阿青她們呢？”趙雲飛的問題脫口而出，帶著劫後餘生的嘶啞和難以置信。
慧明沒有直接回答，隻是將那串古樸的銅鈴從老驢脖子上解下，仔細收好，然後示意趙雲飛跟上。“此地不宜久留。羅藝的人很快會追來，甚至‘天樞閣’的耳目也可能被驚動。隨老衲來。”
他牽著那頭仿佛隨時會散架、卻步伐異常穩健的老驢，轉身向巷子更深處走去。趙雲飛別無選擇，隻能咬牙跟上。他注意到慧明的腳步看似緩慢，實則每一步都踏在某種奇特的韻律上，自己拚儘全力才能勉強跟上，且所過之處，連腳步聲都微不可聞。
兩人一驢，在迷宮般的小巷中穿行。慧明顯然對長安城的犄角旮旯熟悉到了極點，左拐右繞，有時甚至穿過某戶人家的後門（門總是虛掩著，仿佛專為他們留的），有時又從堆滿雜物的夾縫中擠過。漸漸地，身後的喧囂和可能的追兵聲被徹底隔絕。
大約走了一炷香的時間，他們來到一座廢棄的小廟前。廟門上的匾額早已不知去向，牆體斑駁，瓦楞間長滿荒草。慧明推開吱呀作響的廟門，裡麵是一個不大的、布滿灰塵和蛛網的院子，正殿門窗破損，神像傾頹。
“暫時在此落腳。”慧明將老驢拴在院中一棵枯樹下，自己則走到正殿廊下，找了塊相對乾淨的石階坐下，又從懷中掏出一個小巧的葫蘆，遞給趙雲飛，“喝口水，定定神。”
趙雲飛接過葫蘆，裡麵是甘冽的清水，帶著一絲草藥的微苦，入口卻讓人精神一振。他喝了幾口，感覺眩暈感消退了些，也挨著慧明坐下，望著這座破敗的廟宇和院中那頭安靜啃食著枯草的老驢，一時間竟有種恍如隔世之感。從“天工閣”的陷阱追殺，到絕境中的神秘僧人出手，再到這荒廢的藏身之所……一切發生得太快，太不真實。
“阿青她們……失手了？”趙雲飛忍不住再次問道，心中充滿擔憂。如果慧明都不得不親自出手，甚至暴露行藏（儘管他看似輕鬆愜意），那說明情況可能比預想的更糟。
慧明微微搖頭，目光投向院中那口乾涸的古井：“她們無礙。‘天工閣’周圍，老衲布置的人手足夠應對羅藝留在那裡的爪牙。隻是老衲沒料到，羅藝本人會親臨，更沒料到，他會將碎片看得如此之重，甚至不惜動用隱藏在延康坊的‘幽州鐵騎’暗樁來堵截你。”
“幽州鐵騎暗樁？”趙雲飛一驚。
“羅藝鎮守幽州多年，麾下‘幽州鐵騎’驍勇善戰，他暗中在長安埋下些釘子，以備不時之需，並不奇怪。”慧明語氣平靜，“今日出現在巷口的那些人，進退有據，配合默契，雖著便裝，但那股子軍中悍卒的氣息，瞞不過老衲的眼睛。隻是沒想到，他會用在這裡。”
羅藝如此大動乾戈，甚至不惜暴露部分隱藏力量，隻為了抓自己這個“賣家”和奪回碎片？趙雲飛覺得事情絕不止這麼簡單。
“大師，那塊碎片……羅藝似乎稱之為‘星隕之精，殺伐之氣’，還說‘足以定位’。他要定位什麼？”趙雲飛想起羅藝把玩碎片時的自語。
慧明沉默了片刻，枯瘦的手指輕輕撚動念珠，發出細微的“沙沙”聲，在這寂靜的破廟中格外清晰。
“武王伐紂，牧野一戰，驚天動地。”慧明終於開口，聲音低沉，仿佛帶著曆史的回響，“傳說中，有天神震怒，降下‘星隕’，碎片散落四方，沾染了那場曠世殺伐的戾氣與破碎的天道法則。後世帝王術士，或尋之鎮國，或畏之封禁。其中較大的一塊，據說被周王室秘藏，後輾轉落入秦宮，又被前漢所得……最終，在前隋文帝修建大興城（即長安）時，被作為鎮壓地脈、鞏固國運的‘核心’之一，安置在了皇宮深處——‘天樞閣’的最底層。”
果然與“天樞閣”有關！而且聽起來，這碎片竟是更大一塊的組成部分？羅藝想要“定位”的，難道是“天樞閣”中那塊更大的核心？！
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