巨大的圓形大廳，穹頂高達數十米，上麵鑲嵌著無數顆發光的晶體，像是一片人造的星空。大廳的中央，擺放著一張巨大的金屬桌子，桌子後麵，坐著一個中年男人。
他看起來大約五十歲左右，頭髮花白，麵容消瘦，顴骨高高凸起，眼窩深陷，像是長期睡眠不足，又像是被什麼東西掏空了身體。他穿著一件深灰色的長袍，袍子上繡著一些複雜的符號，看起來像是某種身份的象徵。他的眼睛，是深褐色的，目光銳利，像是一隻老鷹，在打量著闖入自己領地的獵物。
「你就是那個持有天守令的人？」中年男人開口了，聲音沙啞，帶著一種金屬磨擦般的質感，「我叫烏桓，是明光城的城主。」
「陳業。」陳業報了自己的名字，然後開門見山地說，「烏桓城主，我來的目的很簡單——停止你們正在研究的能量強製聚合技術。」
烏桓的目光微微一凝，但臉上的表情卻沒有任何變化，像是一塊被風化了多年的岩石，任憑風吹雨打，都紋絲不動。
「能量強製聚合？」烏桓緩緩重複了一遍這個詞，然後輕笑了一聲，「我不知道你在說什麼。」
「你知道。」陳業說，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，「你不僅知道，你還在大規模地使用。你城市周圍的荒漠，那些被能量灼燒過的地麵，空氣中的焦糊味，還有那些能量聚合的廢渣，被當成商品在街頭販賣。這些，都是證據。」
烏桓臉上的笑容漸漸消失了，取而代之的是一種深沉的、冰冷的神色，像是一層薄冰覆蓋在湖麵上，看起來平靜，但下麵卻是冰冷的暗流。
「你調查我們？」烏桓的聲音也冷了下來。
「不需要調查，看一眼就知道了。」陳業說，「我在舊宇宙中，見過太多這樣的場景了。每一個走向毀滅的文明，都是從這樣的跡象開始的。」
烏桓猛地站了起來，雙手撐在桌麵上，身體前傾，用一種近乎壓迫的姿態看著陳業：「舊宇宙？你提舊宇宙做什麼？舊宇宙已經毀了，沒了，不存在了！我們現在在新宇宙中，一切都要從頭開始，舊宇宙的那一套，已經不適用了！」
「舊宇宙毀了，不是因為法則本身出了問題，而是因為生活在其中的文明，不懂得克製。」陳業迎上他的目光，沒有絲毫退縮，「你們現在正在做的事情，和舊宇宙中那些毀滅了自身文明的種族，沒有任何區別。」
烏桓的眼中閃過一絲怒意，但他很快壓了下去，重新坐回椅子上，深吸了一口氣，然後說：「陳業，我不知道你是什麼人，也不知道你從哪裡來，但你對我們的事情，了解得太少了。」
「那你告訴我。」陳業說，「讓我了解。」
烏桓沉默了一會兒，然後緩緩開口，聲音中帶著一絲疲憊：「你知道，我們是從什麼中復甦的嗎？」
「SG-07號種子。」陳業說。
「對。」烏桓點了點頭，「我們是舊宇宙中，最後一個崩潰的文明。我們親眼看著我們的世界一點一點地瓦解，看著我們的親人一個一個地死去，看著我們幾千年積累的一切，在一瞬間化為烏有。那種感覺，你知道嗎？」
陳業沒有說話。
「你不知道。」烏桓搖了搖頭，聲音中帶著一絲苦澀，「你不可能知道。那種絕望，那種無力，那種眼睜睜看著自己的一切消失，卻什麼都做不了的痛苦，你不可能知道。」
他頓了頓，然後繼續說道：「我們復甦之後，我們發誓，絕不能再讓這種事情發生第二次。我們要變得更強，要擁有更多的能量，要掌握更強大的技術，這樣，當宇宙再次崩潰的時候，我們才有能力保護自己，保護我們的文明。」
「所以，你就選擇了能量強製聚合？」陳業問。
「我們沒有別的選擇。」烏桓說，「新宇宙的能量雖然充足，但分布太分散了，我們需要一種更高效的方式來獲取能量，來加速我們的發展。能量強製聚合，是唯一的選擇。」
「你錯了。」陳業說，「你們有別的選擇，隻是你們不願意去選。」
烏桓的眼睛微微眯起：「你什麼意思？」
「你們可以放慢發展的速度，花時間去適應新宇宙的法則，尋找更溫和的能量獲取方式。你們可以和其他的文明交流合作，共同建立一個更可持續的能源體係。你們可以相信，這個新宇宙，不會像舊宇宙一樣輕易崩潰，隻要你們願意給它一個機會。」陳業一字一句地說，「但你們選擇了最快、最危險的路，因為你們害怕，因為你們不相信，因為你們被舊宇宙的恐懼困住了。」
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