銀色旋渦的底部，那聲咆哮已經徹底變了。
不再是一頭困獸在深淵中掙紮的悶響，而是無數聲音疊合在一起的轟鳴——有金屬被撕扯的尖嘯，有骨頭碾碎的鈍響，有無數張喉嚨同時發出乾啞嘶吼的嘈雜。它像是一道埋在虛空海底的暗流，正在以肉眼不可見的速度向上湧來，將整個銀色旋渦攪動得越來越劇烈。
陳業掌心的晶片化作的金色光絲已經沒入了他的印記中，但他能感覺到那道「記憶方舟」的備份許可權並未真正融入他的靈魂——那隻是一把鑰匙，一把等待被插入正確鎖孔的鑰匙。而此刻，這把鑰匙正發出灼熱的溫度，在提醒他有什麼東西正在靠近。
那棵倒立的光樹在一瞬間變得暗淡了。綴滿樹冠的光點像被大風吹滅的蠟燭，一排接一排地熄滅。銀色的虛空開始從旋渦邊緣向內塌縮，像是一幅巨畫被從四角點燃，正一寸一寸地捲曲成灰。
「下去。」陳業對初和曜說，聲音不帶猶豫，「它要出來了。」
他沒有等兩人回應，已經轉過身，向著銀色旋渦的深處衝去。掌心的金色印記亮起，光之樹的虛影在他身後浮現，粗壯的根須向他周身纏繞，形成了一層閃爍著金色紋路的護甲。他像一顆流星撞入了那片正在沸騰的銀色光芒中。
旋渦中心，黑暗已經裂開了一道猙獰的縫隙。
從那道縫隙裡，湧出了半液態的黑色霧氣。霧氣沒有瀰漫開來，而是凝聚成一條條扭曲的觸手，像巨蟒一樣朝著那棵倒立光樹的方向探去。每一條觸手都足有數丈長，表層翻湧著不停流動的暗色紋路，彷佛有無數雙看不見的眼睛在霧氣中睜開又閉合。
陳業落在那棵光樹前，攔住第一條觸手的路徑。
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本源之力凝在掌心，他猛地一掌拍出，金色的力量化作一麵光盾，擋住了那條觸手的推進。觸手撞擊在光盾上，發出一聲極其沉悶的響聲，整個銀色旋渦都跟著震了一下。陳業腳下的虛空裂開了幾道細紋，但他一步也沒有退。
初和曜緊隨其後趕到。
曜雖然失去了印記的力量，但他的戰鬥經驗還在。他沒有任何猶豫，身形一閃，繞到另一側，利用一根光樹上垂落的枝條作支撐，躍至半空，一腳踏住一條黑色觸手的根部，借力一擰，將那條觸手摺斷。斷裂的觸手在虛空中痙攣了一下，化作黑色的灰燼散落。
初的幽藍力量則呈防護態勢環繞在星芽的光球周圍。她不敢離得太遠，始終守在光樹與銀色身影之間，確保那道還在沉睡的微弱光芒不被波及。
黑色霧氣在幾次試探之後，忽然停止了攻擊。
它縮回了那道裂縫中，沉靜了數息。然後，從裂縫的最深處，傳來一聲幾乎聽不見的、像是嘆息一樣的低吟。
陳業警惕地分開本源之力，在自己的視野中構築了一層感知網。他能感覺到裂縫深處正在發生某種異變——那些黑色霧氣沒有散去，而是正在緩慢地重組、凝聚、坍縮，像是一團無形的物質正在試圖找到一個固定的形狀。
「它在聚形。」曜的聲音從身後傳來，帶著一種陳業從未聽過的緊張，「我曾經在歸墟前輩的一些殘簡中讀到過——湮滅之痕本身沒有固定的形態，但當它找到可侵蝕的載體時，就會以載體的形態浮現。這裡惟一能被它作為載體的東西——是那棵樹。」
陳業心頭猛地一沉。
他回頭看了一眼那棵倒立的光樹，看到樹冠上剩餘的光點正在以肉眼可見的速度熄滅，看到那些還未熄滅的光點正拚命地朝著樹根方向縮去，像是一群被鷹隼逼近的雛鳥，無處可逃。
黑色霧氣顯然正在將那棵光樹當作獵物。
但它沒有直接吞噬。它在侵蝕，在滲透，在一層一層地包裹著那棵光樹垂落下來的樹冠，像是一隻巨獸正在將獵物含入口中，慢慢地合攏上下顎。
陳業衝了回去。
他將本源之力凝成一柄金劍，刺向那層包裹著光樹樹冠的黑霧。金光切入黑霧，像切進一團濃稠的焦油，阻力極大——但他咬牙將劍刃推進，直到整個劍身都沒入黑霧。一縷黑色的液質沿著劍身逆流而上，像是在試圖透過劍柄侵入陳業的手臂。
陳業鬆開手，後退一步，那柄金劍在接觸黑霧的瞬間炸開，化作千百片金色的碎片，勉強將樹冠周圍的黑霧驅散了一瞬。
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