“你敢傷俺？！”薛五又驚又怒，他在塬上橫行多年，還沒人敢這麼對他。他再次舉刀砍來，這次用了十足的力氣，刀風更猛。柳擎蒼知道薛五力氣大，但章法混亂，隻要避開他的蠻力，就能找到破綻。他靈活地躲閃著，大環刀時不時刺向薛五的要害，逼得薛五連連後退。
丁偉見薛五落了下風，想趁機逃跑，剛轉身就被狗娃攔住了去路。狗娃舉著木槍，雖然手還在抖，卻死死地盯著丁偉：“你……你別想跑！俺們村的人馬上就來了！”
丁偉看著眼前的大小夥子，心裡又氣又笑，伸手就想把槍打掉。可他剛伸出手，就聽見“砰”的一聲——柳擎蒼朝著天空開了一槍，槍聲在夜裡格外響亮，震得樹上的積雪都落了下來。
“誰也別想跑！”柳擎蒼的聲音冷得像冰，“黑鬆溝的人已經被吵醒了，你們跑不了了！”
薛五和丁偉臉色都變了。他們知道，黑鬆溝的人雖然不多，但個個都不怕死，要是真被圍上來，他們肯定討不了好。薛五還想掙紮，舉著刀又要衝上來，卻被身後的中年男人拉住了。
“五爺，別打了！別打了！”中年男人突然扔了麻袋，撲通一聲跪在地上，聲音帶著哭腔，“俺們錯了，俺們不該來偷糧，求你們饒了俺們吧！”
薛五愣了一下，回頭瞪著中年男人：“王東！你他媽乾什麼？給俺起來！”
王東卻不肯起來，隻是一個勁地磕頭：“五爺，俺們不能再錯下去了！塬上的村都被俺們搶空了，多少人因為沒糧食餓死，俺老婆孩子就是餓死的啊！俺跟著您，是因為您救了俺的命，可俺不想再做傷天害理的事了！”
馬軍和李平也跟著扔了麻袋，低下頭，聲音小得像蚊子叫：“俺們也不想偷糧，是五爺逼俺們的。俺們爹娘都被馬家軍殺了，俺們沒人管，隻能跟著五爺混口飯吃，可俺們知道，偷糧不對……”
丁偉見狀，也蔫了下去，手裡的匕首“當啷”一聲掉在地上。他知道，現在說什麼都晚了，王東和兩個孩子都認了錯，他和薛五就算想反抗，也沒了底氣。
薛五看著跪在地上的王東，又看了看低頭的馬軍和李平，最後看了看眼前的柳擎蒼，手裡的大刀“哐當”一聲落在地上。他歎了口氣，蹲在地上，雙手抓著頭發，聲音裡滿是無奈：“俺也不想當土匪啊……俺以前是種莊稼的，馬家軍來了，把俺的地搶了，把俺爹殺了，俺走投無路，才拉起這麼一夥人。俺知道偷糧不對，可俺們不偷，就得餓死……”
就在這時，遠處傳來了腳步聲和燈籠的光。吳新輝和賀峻霖帶著馮偉、陳靜等人趕來了，燈籠的光把整個磨房照得亮堂堂的。
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“怎麼回事？”吳新輝快步走過來，看到地上的麻袋和跪在地上的王東，還有蹲在地上的薛五，心裡已經明白了大半。
賀俊剛把事情的經過說了一遍，最後補充道：“吳叔，他們說，是因為馬家軍搶了他們的地，殺了他們的親人，才走投無路當土匪的。”
吳新輝沉默了片刻，走到薛五麵前，蹲下來，看著他：“薛五，俺知道你不容易，馬家軍不是東西，害了不少人。可你想過沒有，你偷糧、搶糧，害的也是老百姓，跟馬家軍有什麼區別？”
薛五抬起頭，眼睛裡滿是血絲：“俺……俺沒想害他們，俺就是想活下去……”
“想活下去，不是靠搶靠偷，是靠自己的雙手！”賀峻霖拄著拐杖走過來，聲音雖然沙啞，卻透著股力量，“黑鬆溝以前也遭過馬家軍的欺負，死了不少人，糧食也被搶過，可俺們沒當土匪，俺們靠種莊稼，靠互相幫襯，不也活下來了？”
陳靜也走過來，看著馬軍和李平，心裡軟了軟：“你們兩個年紀還小，正是該好好過日子的時候，跟著薛五當土匪，不是長久之計。俺們黑鬆溝雖然不富裕，但多兩個人的飯還是有的，隻要你們肯改，肯好好乾活，俺們歡迎你們留下來。”
馬軍和李平抬起頭，眼睛裡滿是驚喜：“真……真的嗎？俺們也能留下來？”
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