二天門音樂劇院的鎏金吊燈，總在暮色降臨時把舞台鋪得像一塊融化的琥珀。劉沐暖提著裙擺走上台時，鞋跟敲在木質地板上的聲響，恰好和後台曾天明調試鋼琴的最後一個低音重合。她抬手攏了攏鬢邊的珍珠耳墜，目光掠過台下——楊子恒的副官正坐在第三排正中，手指無意識地摩挲著腰間的槍套，而靠角落的位置，幾個穿綢緞馬褂的老爺正舉著香檳杯，視線黏在她的裙擺上，像沾了蜜的蒼蠅。
“今晚先唱《月圓花好》，”曾天明的聲音從鋼琴後傳過來，指尖在琴鍵上輕輕按出一個泛音，“楊子恒昨天讓人遞了話，要聽你最拿手的調子。”他說話時頭沒抬，指節卻悄悄收緊——琴鍵蓋的內側，用鉛筆淡淡描了一道橫線，那是昨晚約定的暗號，提醒她今晚要格外留意台下人的談話。
劉沐暖點了點頭，提起嗓子開唱。她的花腔像初春的溪流，在劇場的穹頂下繞了個彎，恰好落在楊子恒副官的酒杯裡。台底下的掌聲很快響起來，有人把銀元往台口扔，銀元撞在地板上的脆響，和遠處街巷裡軍警的皮靴聲奇妙地混在一起。她唱到“浮雲散，明月照人來”時，眼角的餘光掃過曾天明——他正低著頭翻琴譜，左手卻在琴鍵下方悄悄敲著節奏，那是他們在蘭州上學時就練熟的暗碼，一個音符代表一個字，此刻正傳遞著“注意左邊第三個穿灰布衫的人”。
穿灰布衫的是個生麵孔，手指間夾著一支沒點燃的煙，目光總在劇場的消防通道口打轉。劉沐暖心裡一緊，故意在轉音時慢了半拍，曾天明立刻接了個短促的鋼琴間奏，給她留出觀察的時間。她看見灰布衫男人從口袋裡摸出一個銅製煙盒，打開又合上，動作重複了三次——那是敵特常用的試探手勢，她在入黨培訓時見過。
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一曲唱完，劉沐暖鞠躬時，特意朝著灰布衫的方向多彎了彎腰。起身時，她的珍珠耳墜“不小心”掉在台上，彎腰去撿的瞬間，快速掃過男人的腳邊——他的褲腳沾著新鮮的泥土，鞋縫裡還卡著半片乾草，不像是城裡人的樣子。
“劉小姐的耳墜真漂亮。”台下有人喊了一聲，是做茶葉生意的王老爺，每次來都要擲重金點演，今天又讓管家送了一籃蜜橘到後台。劉沐暖笑著道謝，指尖卻捏緊了耳墜的銀鉤——那耳墜的螺絲扣裡，藏著一小塊卷成細條的油紙，能用來記錄臨時聽到的消息。
第二場是曾天明的鋼琴獨奏，他選了一首《黃河謠》。琴鍵在他手下像是活了過來，時而湍急如浪，時而平緩如灘，台下的楊子恒副官聽得直點頭，手指跟著節奏在膝蓋上打拍子。曾天明彈到高潮處，突然故意錯了一個音，台下有人發出輕微的議論聲，他卻借著調整琴凳的機會，快速瞥了一眼劉沐暖——她正站在側幕條旁，假裝整理戲服，手裡卻拿著一個繡著蘭花的帕子，帕子的角被她捏出了三個褶子，那是“聽到關鍵信息”的信號。
果然，等曾天明彈完，楊子恒副官果然走上台，拍了拍他的肩膀：“曾先生這手藝，在平涼找不出第二個。”他說著，湊近了些，壓低聲音：“下月初三，會有一批‘西調物資’從這裡過，到時候楊司令要親自去接，你到時候多彈幾支喜慶的曲子。”曾天明點頭應著，手指卻在琴鍵上輕輕按了按——“初三”“西調物資”“親自接”，這三個信息點，得在今晚就傳出去。
演出散場時已經是深夜，街上的路燈大多滅了，隻有軍警的崗哨亮著昏黃的馬燈。劉沐暖坐在曾天明的黃包車上，裹緊了身上的風衣。“楊子恒說的‘西調物資’，十有八九是軍火，”曾天明的聲音壓得很低，車輪碾過石子路的聲響正好掩蓋了談話，“得趕緊把時間和路線告訴組織。”
劉沐暖從包裡摸出那個珍珠耳墜，擰開螺絲扣，把裡麵的油紙展開——上麵用鉛筆寫著“灰布衫，煙盒，消防通道”，是她剛才在側幕條旁聽到的兩個老爺的談話。“還有那個生麵孔，”她說著，把油紙重新卷好塞回耳墜，“好像是從西安過來的，聽他們說‘要盯著報社那邊’。”
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