懷揣著三個小蘿卜、幾根蔓菁須和一把老菜葉，張偉在冰冷的土炕上蜷縮了一夜，半是興奮，半是焦慮。興奮於終於有了點像樣的食物，焦慮於如何最大限度地利用這點來之不易的收獲，以及如何避免被發現。
天剛蒙蒙亮，王管家的叫罵聲準時在門外響起。張偉掙紮著爬起來，將“珍寶”重新藏好，隻留下最小的一根蔓菁須揣進懷裡。他需要能量來支撐這一天的放羊。
像前幾天一樣，他趕著羊群走上山坡。寒風依舊，但懷裡那根小小的蔓菁須，卻像一顆定心丸。他找了個背風的角落，背對著羊群，小心翼翼地掏出蔓菁須，在破衣服上擦了擦泥土，然後像品嘗珍饈一樣，一點點地啃咬起來。
味道辛辣、微甜，帶著泥土的氣息，口感硬韌，但對此刻的他來說，已是無上美味。細細的一根蔓菁須，他嚼了很久才咽下去。一股微弱的暖意從胃裡升起，雖然不足以驅散全身的寒冷，卻真切地補充了體力。
內心獨白（珍惜與規劃）：
得省著吃……這三個蘿卜是救命的。今天得想辦法搞到火！有了火，就能把菜葉煮爛，能把蘿卜弄熟，吃下去才頂餓，才不會拉肚子。
放羊的間隙，他不再僅僅尋找草根，而是開始有意識地搜集易燃物。乾燥的枯草、細小的樹枝、樹上掛著的、絮狀的乾苔蘚……任何看起來能引火的東西，他都悄悄收集起來，塞進羊皮襖裡子那個臨時的“口袋”。同時，他更加仔細地觀察那片長著“堿蓬”的石縫周圍。他用手捧起一些含鹽的土，用破布片小心包好。這土不能直接吃，但他有個模糊的想法。
下午，當羊群在坡下較遠處吃草時，他開始了第一次生火嘗試。他找了一處相對隱蔽的凹地，用兩塊石頭圍出一個小小空間。他記得鑽木取火的原理，但實際操作起來困難重重。找來的木棍要麼太軟，要麼太濕，他的小手也缺乏足夠的力量和耐力去快速、持續地搓動。
雙手磨得通紅，幾乎要起泡，卻連一點煙都沒冒出來。挫敗感再次襲來。
內心獨白（沮喪與堅持）：
媽的！電視裡看著容易，真乾起來這麼難！不行，不能放棄！必須有火！
他停下來，喘著氣，觀察著手中的工具和環境。光靠手搓不行……能不能利用重力？他找到一塊相對平整、中間有淺坑的石片作為底座，又找了一根直一點的硬木枝，用一塊小石頭壓住頂端，雙手快速轉動木枝下端，像拉鑽一樣。
這一次，底座的石坑裡終於冒起了一絲若有若無的青煙！他心中狂喜，更加賣力地轉動，同時小心地將準備好的乾苔蘚和最細的枯草屑湊近煙點。
煙越來越濃，終於，一點微弱的火星濺了出來，落在乾苔蘚上。他屏住呼吸，像對待世界上最珍貴的寶貝一樣，極其輕柔地吹氣。火星逐漸擴大，點燃了苔蘚，變成了一個小小的火苗！
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成功了！
他強壓下歡呼的衝動，手忙腳亂地將細小的乾草和樹枝小心地加上去。火堆終於燃了起來，雖然微弱，卻散發著令人心安的溫暖。
他立刻拿出那個撿來的、邊緣有缺口的破陶罐（可能是以前狗剩不知道從哪裡撿來的），跑到不遠處幾乎乾涸的河溝，舀了半罐渾濁的冷水。回到火堆旁，將陶罐架在石頭上加熱。
水慢慢變熱。他將懷裡藏著的幾片老葵菜葉撕碎放進去，又把那個小布包裡的鹽土拿出一點，放進一個小石窩裡，加了幾滴水，用手指攪和，讓鹽分溶解，然後小心翼翼地將上層相對清澈的鹽水倒入陶罐。最後，他將懷裡剩下的那點蔓菁須也掰碎放了進去。
沒有油，沒有調料，隻有菜葉、蔓菁須和一點點鹹味。但當著簡陋的“湯”開始咕嘟冒泡，散發出熱氣和水煮蔬菜的味道時，張偉的眼淚差點掉下來。這是他來到這個世界後，第一口熱乎的東西！
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