幾日的光景，在醫院消毒水的氣味和家中窗簾緊閉的安靜裡緩慢流淌而過。
淩皓的左肩打著繃帶，內腑的震蕩仍需調養，但得益於那非人體質的緩慢蘇醒，恢複速度遠超醫生預期。表麵的傷口已然結痂，更深層的損傷也在那縷自行運轉的、冰流般的忘川之力滋養下悄然修複。他大多時間沉默地待在出租屋裡，閉目凝神，意識沉入那片逐漸擴大的冰冷之海，熟悉著其中流淌的力量，以及隨之而來的、更多破碎卻有用的記憶片段——關於陰邪的本質，關於如何凝聚力量予以淨化，甚至是一些粗淺的、引渡亡魂的符文印記。
慈濟醫院的經曆，如同一次殘酷的淬火，雖險些焚身，卻也加速了某些枷鎖的熔化。他能感覺到，若再麵對那晚的暗紅能量觸手，雖仍會苦戰，但絕不會如上次那般幾乎耗儘所有、險死還生。消滅那種等級的惡靈，已從不可能變成了需要付出代價的必然。
與此同時，林薇的世界則走向了另一個極端。
那晚中斷的直播，留下的最後畫麵是陰森的環境、隊友的慘叫、突然闖入的阿哲、以及最後信號中斷前的恐怖異響和尖叫……所有這些元素疊加，在網絡世界掀起了滔天巨浪。
#薇薇安慈濟醫院驚魂夜#、#阿哲團隊直播失聯#等話題接連霸占熱搜榜。儘管官方通報稱發現一具流浪人員屍體（指那個燈光師）並排除他殺，認定阿哲等人係擅自進入危樓發生意外（樓板坍塌？），但靈異愛好者們更願意相信那些光怪陸離的猜測。
林薇，作為唯一幸存並還在公眾視野裡的當事人（淩皓的存在被刻意模糊處理了），一夜之間熱度爆炸。她的賬號粉絲量呈幾何級數增長，以往所有直播錄屏都被翻出來逐幀分析。
她的經紀公司反應迅速，立刻將她保護起來，一麵配合調查，一麵動用所有資源趁熱打鐵。負麵消息被壓下，英勇、果敢、探索未知的人設被迅速立起，各種采訪、代言、綜藝邀約雪片般飛來。公司甚至專門為她成立了新的團隊，配備了最專業的策劃、安保（甚至包括所謂的“靈異顧問”），雄心勃勃地要將她推向巔峰。
林薇似乎很快從最初的驚嚇中恢複過來，或者說，被巨大的名利浪潮裹挾著，無暇再去細細品味那份恐懼。她開始活躍在社交媒體上，言辭變得謹慎卻又帶著恰到好處的神秘感，偶爾提及那晚也隻是語焉不詳地表示“經曆了一些無法用科學解釋的事情”、“感謝大家關心，尊重逝者”。
隻是，無人時，她眼底會閃過一絲難以察覺的後怕和恍惚。那晚淩皓浴血的身影、地下室徹骨的寒意、以及109櫃裡那雙猩紅的眼睛，並非全然忘卻。但這絲恐懼，很快又被更多光彩奪目的東西所覆蓋、掩埋。
而蘇曉，則處於一種奇異的中間狀態。
身體上的輕微擦傷和驚嚇早已平複。她回到了公司，依舊做著實習生的瑣碎工作，但看向淩皓的目光，除了感激和依賴，又多了一份難以言喻的困惑和……隱約的感知。
她開始做一些光怪陸離的夢。夢裡不再是單純的黑暗或追逐，而是一些破碎的畫麵：翻湧的昏黃色河水、一座古樸甚至有些破舊的石橋、一個佝僂著背影在巨大鍋灶前攪拌的身影……空氣中似乎總彌漫著一股苦澀又奇異的藥草香。
醒來後，那味道有時仿佛還縈繞在鼻尖。
她發現自己對氣味變得異常敏感。能聞到同事昨天晚餐吃了什麼，能聞到打印機墨粉即將用完的焦糊味，甚至能隱約感知到淩皓身上那股極淡的、讓她心悸又安心的冰冷氣息——那絕非任何香水或洗滌用品的味道。
更讓她不安的是，有一次她路過公司樓下那家常年售賣佛具香燭的小店，隔著玻璃窗，她看著裡麵那些紙紮品和印著往生咒的黃紙，心臟竟莫名地加速跳動，指尖發冷，一種混合著悲傷、倦怠卻又無比熟悉的奇異感覺湧上心頭，幾乎讓她落荒而逃。
她將這些細微的、無法解釋的變化深埋心底，不敢對任何人言說，包括淩皓。她隻是更沉默了些，有時會望著淩皓出神，仿佛想從他冷峻的側臉裡，看出某些隱藏至深的秘密。
午休時分，辦公室裡隻剩下鍵盤敲擊和空調運行的微弱聲響。陽光透過百葉窗，落在淩皓的辦公桌上。
蘇曉猶豫了很久，終於端著一杯剛泡好的熱茶，輕輕放在他手邊。
“淩老師，您的茶。”她聲音很輕。
淩皓從一份需要簽字的文件中抬起頭，看了她一眼，目光在她略顯蒼白的臉上停頓了一瞬。“謝謝。”他語氣依舊平淡，卻伸手接過了茶杯。
指尖無意間的輕微觸碰。
蘇曉猛地縮回手，像是被一絲微弱的電流擊中。
就在那一瞬間，她眼前極其短暫地閃過一個模糊的畫麵——翻湧的渾濁河水，以及一個巨大的、缺了口的陶碗……
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