離開天衍學府的庇護範圍，天地頓時變得遼闊而蒼茫。三人駕馭飛劍，化作三道顏色各異的流光，掠過山川河流，向著北方疾馳。靈曉的青色劍光清冷迅捷，蘇曉的黃色劍光靈動活潑，韓厲的黑色劍光則沉穩淩厲，如同劃破長空的三顆流星。
越往北行，空氣中的靈氣逐漸變得稀薄而狂躁，原本鬱鬱蔥蔥的山林開始被荒涼的戈壁和起伏的丘陵所取代。氣溫也明顯下降，凜冽的北風如同刀子般刮過，帶著一種蠻荒的氣息。偶爾能看到一些體型巨大、形態古怪的野獸在下方奔跑，它們的氣息遠比中州境內的妖獸更加凶悍。
“哇，這裡的風好大，靈氣也好亂啊。”蘇曉撐起一個靈光護罩，擋住撲麵而來的風沙，好奇地打量著下方迥異的景色，“感覺像是到了另一個世界。”
靈曉神識鋪開，警惕地感知著周圍的環境，點頭道：“此地已接近北荒邊緣，人族活動稀少，妖族勢力漸強，天地規則也有所不同，需加倍小心。”她輪回紫府微微運轉，將那些試圖侵入體內的狂躁靈氣悄然煉化吸收，反而覺得對此地環境適應得比預想中要快。
韓厲不言不語，但眼神銳利如鷹，始終保持著最佳的警戒姿態，他的無念劍意對殺氣尤為敏感，能提前感知到潛在的威脅。
按照柳芸提供的地圖指引，他們需要先抵達邊境最後一座人族重鎮——“鐵壁關”，在那裡進行最後一次補給，並打聽最新的邊境情況，然後再進入真正的北荒地域，前往葬星穀。
連續飛行了數日，途中也曾遭遇幾波不開眼的飛行妖獸襲擊，但都被三人輕鬆解決。這些妖獸實力普遍不強，但凶性十足，毫不畏死，讓靈曉他們對北荒的生存法則有了更直觀的認識。
這一日，天際邊出現了一條蜿蜒起伏、如同巨龍匍匐在地平線上的黑色shadow。隨著距離拉近，那shadow逐漸清晰，竟是一座巍峨無比的巨型關隘！關牆高達百丈，通體由漆黑的玄鐵石砌成，上麵布滿了斑駁的刀劍痕跡和法術轟擊的焦黑印記，散發著古老而沉重的戰爭氣息。關隘上方，隱約可見巨大的防禦法陣光罩流轉，旌旗招展，上麵繡著天衍皇朝的徽記。
鐵壁關，到了！
關隘入口處排著長長的隊伍，有商隊、有修士、也有形形色色的冒險者。守關的士兵個個氣息彪悍，眼神銳利，嚴格盤查著每一個進入關內的人。空氣中彌漫著一種緊張而肅殺的氛圍。
靈曉三人收斂氣息，落在隊伍末尾。他們的出眾容貌和氣質立刻引來了不少目光，但能來到這裡的都不是簡單角色，大多隻是好奇地打量幾眼，便不再關注。
排隊等候時，他們聽到前麵幾個風塵仆仆的傭兵正在低聲交談：
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“聽說了嗎？前幾天‘黑風隘口’那邊又出事了！一支十幾人的傭兵團進去，就逃回來兩個，還都瘋了，嘴裡一直喊著‘影子…吃影子…’”
“葬星穀最近也不太平，穀裡的霧氣濃得化不開，還時常傳來鬼哭狼嚎的聲音，有人說看到穀裡有詭異的綠光閃爍。”
“妖族那邊也怪，幾個大部落都在往邊境增兵，但又不是要打仗的樣子，像是在找什麼東西…”
“唉，這鬼地方是越來越邪門了，這趟活兒乾完，老子得回中州躲躲了。”
這些零碎的信息，與柳芸的情報相互印證，讓靈曉三人心中的警惕又提高了幾分。葬星穀的異變，果然非同小可。
輪到他們入關時，守關將領查驗了他們的學府令牌和任務文書，看到“天衍學府甲級任務”的字樣後，神色頓時恭敬了許多，簡單詢問了幾句便放行了，還善意提醒道：“三位少俠，近日邊境不寧，葬星穀更是凶險異常，務必小心。若遇不可抗力，可發射朝廷特製的求救信號。”
進入關內，仿佛又回到了人煙稠密的中州。街道兩旁店鋪林立，叫賣聲不絕於耳，但行人的臉上大多帶著邊民特有的剽悍與風霜。他們找了間乾淨的客棧住下，補充了一些北荒特產的抗寒丹藥和驅妖粉，又去酒樓打聽了一番消息，所得與城門口聽到的大同小異，隻是細節更加駭人聽聞。
休整一夜後，次日清晨，三人便離開了鐵壁關，正式踏入了北荒的地界。
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