上回說到，“趙牧”見平原君趙勝，薦墨家隨老及巨賈呂不韋，又請毛素，以為“丐幫”。
貳人談話畢，因需隨平原君趙勝反邯鄲，“趙牧”暫居趙府。翌日，“趙牧”尚未得出，秦宣太後遣人來召。“趙牧”愕然，緊隨前行。
待至秦府，拜秦太後，請安問好。秦宣太後笑言:“一別經年，公子安好。”
“趙牧”拜禮:“太後安康，小子行旅匆匆，不及請安，萬望恕罪。”
秦宣太後笑曰:“思昔日鹹陽事，心有感慨，聞爾在晉陽，乃遣人召爾，閒以家常，無他事。”
“趙牧”答曰:“小子謝太後惦念，旅居晉陽，太後且寬心以待，身體康健，頤養天年。”
秦宣太後笑，開口曰:“神龜雖壽，猶有竟時，老驥伏櫪，誌在千裡。聞小子曆秦趙戰，不知有何所得，不仿言於哀家。”
“趙牧”聞言而思，緩曰:“小子軍行上郡，始得睹軍陣兵事。倆軍兵盛，相克相生，往來以複，鏖戰期間，士卒隕命，百姓艱苦，空室絕戶，不知其數。事後思之，尤覺恐懼，每每深夜而醒，不得安寢。惟願天下速平，百姓安泰。”
秦宣太後聞而暗異，接言:“兵家之事，本即如此，得願太平，一統乃可。然秦兵強盛，趙亦剛強，倆虎相爭，定有牽連，百姓疾苦，終不得免。聞得小子與武安君白起有鬥？可有心得？”
見太後言及白起，“趙牧”愈明今日之見，接口言道:“軍侯威武，小子拜伏，其名之盛，行於諸國，百將噤聲，萬軍齊喑。去歲兵行，其疾其威，小子惶恐，懾死生之威，竟至無心於軍，惟願安然生養，待至成年，另有報國。若太後不嫌小子嘮叨，定常來相伴，聊以解悶。”
秦宣太後笑，遣人吩咐，開言:“小子滑頭，無有真言。昔日行險鹹陽，說以利害，潛行千裡，矢誌歸家，其膽其誌，今日皆藏，何解？”
“趙牧”拜，斂容緩言:“太後恕罪，小子狂妄，目無他人，言輕天下，以為諸事，皆可唾手，萬事無難，惟吾所願爾。然後經事，方知紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，終明人皆有其正，乃不敢小覷天下人。”
秦宣太後欣然:“哀家得政朝廷，有四十載，自明其理，小子尚不及冠，已知其言，可矣。知而行之，合和而動，自無罔殆，直路而行。”
“趙牧”拜謝，待太後示下。
不及言，侍者來報，武襄君魏冉及武安君白起至。待得通報，複又報毛素奉命至，候於外，太後遂請入。
聞而暗思，未宣於口，“趙牧”待之，須臾之間，貳君已至。起而行禮，拜而問安，各反其坐。尚未開言，毛素帶至。廳上堂前，貳人相見，不得明言，以目示意。
待人齊至，太後有言:“昔日居於鹹陽，哀家與魏冉，傾醉口技，縈繞於耳，多日不絕，茶飯不思。今日閒居，複思其景，頗多感慨。遂召其人而薦以武安君。”
武安君白起起謝，複歸坐。“趙牧”自去歲在途，得見白起，已月餘未得再見。今日複見於太後府，其顏尚可，其情亦明，未見差晦。
轉視武襄君，自見於平原君趙府，亦近月餘，今日複見，昔日秦之叁人，齊聚晉陽，皆無異色，尚能觥籌。
不及多思，秦宣太後開口言於毛素道:“昔日卿顯技於鹹陽，吾姊弟貳人得聞，終有後來諸事，未曾重謝。至於晉陽，終未再見，今日嘮叨，複有以請，勞卿受累，複現其技，而後暢言。”
毛素拜謝，至屏風而後備，眾人默然而待，白起未得明理，靜言而待。
須臾，其聲起。先有《百鳥朝鳳》，次有《貳鳥爭食》，再有《軍旅狩獵》。堂無雜音，儘皆靜聽，良久方歇，眾皆回味，無有人言。
待畢，毛素前來見禮。未及他言，秦宣太後轉視“趙牧”，開言道:“昔日首見公子，易為楚服，有以諫言。不知今日可有幸，得複其景？”
“趙牧”不及思，起而應諾，不待其言，侍者已進楚服。與毛素相視，轉至屏風，各易其服。須臾而出，《優孟諫楚莊王》複現，“君不見楚國令尹孫叔敖，生前私囊無分毫，一朝身死家敗落，子孫賣柴且苟活”之句，飄於晉陽太後府。
待畢而反，太後請貳人與坐，複言曰:“戎馬半生，錙銖必爭，得有薄名，人之壹世，皆儘於此矣。不知壹日歸去，萬般皆拋，吾等後裔，有何可依，甚哉，痛哉！諸君同起，俱飲此杯。”
待儘飲，太後興起，複言於毛素:“哀家冒昧，然則卿之絕學，習以何人？”
毛素起而拜，回曰:“臣之陋技，亦為匠工，原自墨家，且以技藝，糊口養家，得存此身。”
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