從皇宮出來，林華與林詩意父女二人，跟在王心瑤和趙浩軒身後，踏入太子府，步履遲疑，恍如隔世。
林華的目光更是貪婪地流連在女兒已然脫去稚氣的臉龐上。
十多年的分離，讓這份重逢的喜悅底下，沉澱了太多難以言說的酸楚與愧疚。
他的手微微顫抖，幾次抬起，想像女兒幼時那般撫摸她的發頂，卻終是無力地垂下。
王心瑤心細如發，將這對父女間無聲的激動儘收眼底。
她停下腳步，轉向他們：“林大人，林姐姐，你們父女多年未見，定有許多體己話要說。
府中東北角有一處‘別苑’，清幽少人擾，我已命人收拾出來，暫且作為二位的居所。
那裡自成院落，也便宜說話。”她的聲音溫和如春風拂過。
林華聞言，眼中閃過一絲感激，躬身行禮。
“多謝太子殿下和夫人體恤！大恩不言謝，下官…”他喉頭哽咽，聲音因激動而略顯沙啞，一時難以續言。
“林大人不必多禮，你們骨肉團聚，乃是天大的喜事。快隨侍女去吧。”王心瑤微笑著擺手。
她又看向林詩意，柔聲道：“林姐姐，我這裡有幾顆強身健體的丹藥，你和林大人拿去用，有任何需要，儘管說。”
“是，謝謝妹妹，謝謝夫人。”林詩意眼中含淚，用力點了點頭，攙扶著父親的手臂，跟隨引路的侍女，向著那寄托著短暫安寧的靜思苑走去。
他們的背影在長長的回廊中漸行漸遠，陽光將他們的影子拉得很長，交織在一起，仿佛要彌補那錯失的漫長光陰。
另一邊，陰平安回到太子府後，並未停留，徑直走向陰枝子所居的偏院。
那院子略顯偏僻，院中植了幾株耐寒的鬆柏，即使在午時，也透著一股清涼之氣。
推開虛掩的院門，隻見陰枝子獨自坐在石凳上，望著角落裡一叢枯敗的藤蔓發呆，臉色在樹影下顯得有些陰晴不定。
“平安，你回來了。”陰枝子聽到腳步聲，抬起頭，聲音裡帶著一絲不易察覺的期盼：“宮裡…事情都好了嗎？”
“母親放心，事情辦妥了，苟弘英已伏法。”陰平安點點頭，走到她對麵坐下，沉重的身軀，讓木凳發出了輕微的摩擦聲。
他歎了口氣，眉宇間籠罩著一層化不開的陰鬱。
“林櫻子行事詭秘，如今又不知所蹤，梅兒她…”陰平安攥緊了拳頭，指節因用力而泛白。
“眼下，我們的力量有限，唯有以靜製動，依附在這太子府中，等待陰櫻子自投羅網。隻是…苦了母親和梅兒…”
他的聲音低沉下去，帶著深深的無力和擔憂。
陰枝子沉默了片刻，眼中也閃過一絲猶色：“但除了等，我們確實別無他法。平安，我們要相信心瑤，等梅兒出現，心瑤一定能救她的。”
兩人對坐無言，院中隻有風吹過鬆針的細微聲響，更添幾分壓抑。
與此同時，在太子府前廳稍作休整的崔正，卻是坐立難安。
十多年的囚禁生涯，非但沒有磨滅他對女兒的思念，反而讓這份情感如同陳釀，愈發濃烈灼人。
他不停地搓著手，目光急切地望向廳外，恨不能肋生雙翅，立刻飛到女兒身邊。
趙浩軒看出了他的焦灼，與王心瑤對視一眼，開口道：“崔大人既然心急，我們這便動身前往周府吧。”
崔正聞言，幾乎是立刻從椅子上彈了起來，連聲道：“好，好！多謝殿下，多謝夫人！”
三人悄無聲息地離開了太子府，向著周府行去。
馬車轆轆，行駛在京城平整的青石街道上，窗外是熙攘的人流和此起彼伏的叫賣聲，但這一切繁華都未能入崔正的眼。
他的心神早已飛到了那既熟悉又陌生的周府，飛到了女兒崔瑩瑩的身邊。
馬車剛在周府那對威風凜凜的石獅子前停穩，崔正便迫不及待地掀簾下車。
恰在此時，另一頂官轎也在府門前落下，轎簾掀開，走出的正是剛下朝回來的京城府尹周飛虎。
周飛虎身著緋色官袍，頭戴烏紗，本是意氣風發的模樣，但在抬眼看到太子趙浩軒的瞬間，臉色驟然一變。
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