明是醉仙畫舫獨有的「紅綃香」——此香需用西域涎香與嶺南素心蘭合製，一兩之價堪比一兩金。
非是畫舫花魁，斷然是用不起如此昂貴的香。
「這畫舫歌姬多自民間，知百姓疾苦下官亦是體察民情！」
江行舟不由略顯尷尬，摩挲著腰間玉佩上的夔龍紋。
話未說完，先被這拙劣的托詞噎住，耳後漸漸浮起薄紅。
韋觀瀾一笑，輕叩案幾，「今歲七夕，秦淮河上要開一場盛大的『七夕文會』。
他袖中滑出一卷泥金七夕文會清單，展開時驚起一縷沉水香，「本刺史掌一州教化，親自主持本會。
七夕文會既顯朝廷教化，又彰地方文脈.。
江南一城十府的進士丶諸位翰林，還有周邊各國在江南的使節，其它各道來的貴賓，皆邀請赴會。
必會在七夕文會一爭高下！」
忽而話鋒一轉，他笑得意味深長，「晚上你若無事，便隨同本官一道前往。
總不能讓人看了刺史府的笑話。」
這種一年一度的大型文會，影響力遍及江南道十府，乃是江南道極其重要的文會。
韋觀瀾自然是親自出麵主持。
各府衙門丶學院丶各地士子，都會爭相填寫好詞，爭奪七夕文會的第一名。
刺史府自然也要爭一爭。
不過，還需要以江行舟這「江南四大才子」，江南鄉試第一解元，一同前往，才能鎮住場麵。
「是，下官領命！」
江行舟展顏一笑。
待到暮色時分，
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金陵城各色彩燈絢爛了起來。
秦淮河上，畫舫如織。
秦淮河上一艘艘畫舫，浮起萬盞蓮燈，將整條水道染成一條流動的星河。
秦淮畫舫以紗囊裝螢火蟲，綴著船欄，俗稱「替星燈」。
夫子廟前的檀木戲台，亮起琉璃燈，演著傀儡戲，懸絲木偶仿楊貴妃的故事。
老茶館的湘妃竹架上，百盞紗燈隨風輕旋，謎麵諸如「一別經年尺素稀——打物謎」的燈影。
秦淮河畔。
韋觀瀾刺史率領江南道的眾官員們，設下一座「七夕祭星壇」，主持祭祀牛郎織女星，祈求國泰民安丶風調雨順。
隨後，刺史府的眾官員們一起踏上秦淮河三十六艘畫舫，開始舉辦盛大的七夕文會。
本次七夕文會的主畫舫，是一艘三層樓船「擷芳舫」，可容納數千人，朱漆雕欄，燈火通明，將半裏河麵映得流金溢彩。
江南道刺史韋觀瀾端坐主位，一襲湖藍錦袍襯得麵容清臒。這位執掌江南的封疆大吏，此刻正撚須，望著艙外星河。
下首的紫檀官帽椅上，學政杜景琛，一襲青衫玉帶，手持《文心雕龍》書卷若隱若現。
別駕李懷安領著眾官魚貫而入，柳明川主簿玄衣肅立，江行舟司馬攜著水氣。
「參見刺史大人丶學政大人！」
江南十府的進士們或著雀翎氅，或佩魚袋，或皆持象牙笏板，環佩叮咚。
在這艘主畫舫，除了江南進士以上賓客外，
賓客席間還坐著幾位鄰國使節——象蠻丶牛蠻丶虎蠻。
它們並未披掛鱗甲，而是換上了大周人族的錦繡衣袍，乍一看，竟也有幾分儒雅之氣。
象蠻使節極為魁梧，頭戴儒冠，長鼻卻總是不自覺地卷動案上酒盞，惹得一旁侍者頻頻側目；
隻是那虎蠻使者雖身著寬袖長衫，卻仍掩不住一身虯結筋肉，舉手投足間，衣袖緊繃，仿佛隨時會撕裂；
而那牛蠻使者更是有趣，寬大的文士袍下，一對牛蹄踏在錦毯上，顯得格格不入。
這三位蠻族大使，雖竭力模仿人族風雅，可終究是虎頭象腦，硬套文人裝束，反倒透著一股別扭的滑稽。
江行舟目光微凝，不由多瞧了幾眼這些異域來客。
這些蠻國使節團自嶺南道以南的諸多蠻國部族而來，跋涉萬裏，前往大周帝城進行朝貢。
金陵城作為南北要衝，水陸通衢，自然成了這些南蠻使團必經之地。
每逢貢期，總有幾支使團在此暫歇，少則三五日，多則旬月。
江行舟來了金陵之後，倒也見過幾次這些蠻國使節。
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