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滿堂將門子弟氣息變得沉重，鐵甲發出沉悶的摩擦聲，仿佛一群困獸在掙紮。
「若是再過一二十年，我僥幸成為翰林學士，六部尚可期！」
薛崇虎搖頭歎息，文士綸巾在夜風中輕揚，「但是三省.需要殿閣大學士文位境界，非我此生所能企及！」
他望向自己掌心的文氣痕跡——淡若遊絲，渙散難聚。
幾十載寒窗苦讀，想要突破翰林學士的文道天塹，晉升為封疆刺史。
對他而言，已經是登天一般的難度。
他連刺史都晉升不了，那就更別說進入朝廷中樞三省六部，成為侍郎。
此言一出，
秦國公府內，堂內死寂。
薛崇虎自己都沒有信心，他們何來信心？！
「唉~這該如何是好？
難道，我等功勳將門，隻能這樣日漸衰落下去？！」
蒙國公蒙冉沉聲一歎，玄鐵護腕重重砸在案幾上，震得燭台搖晃。
眾功勳將門眼中，剛剛燃起的希望之火，此刻正以肉眼可見的速度熄滅。
他們之中，江州太守薛崇虎，尚且難以晉升翰林學士，難以成為封疆大臣——刺史！
在這滿堂功勳將門之後中，又有幾人能在文道上走得更遠？
薛崇虎指尖輕叩茶盞，瓷聲清越如磬。
他唇角微揚，眼中精芒乍現：「如今之局，對我等功勳將門雖凶險，卻也並非無解！」
「薛兄快說！」
秦懷寶連忙傾上身，案幾上的青銅獸鈕鎮紙被撞得叮當作響。
「若有人，天生文道天賦出類拔萃——」
薛崇虎袖中滑出一份冊子，「能蟾宮折桂，直取狀元，便可進入翰林院供職！」
他指尖在「翰林院「三字上重重一劃，「在朝考之後，便是正式晉升翰林學士。
一旦成為翰林學士，刺史也好，三省六部也罷，朝廷中樞之門大開。
我等勳貴集團，以他為魁首！」
滿堂鐵甲驟然繃緊。
「可是，這等人物，何處可尋？！
我輩將門子弟，連秀才丶舉人都考得艱難，遑論狀元？
數千上萬名舉人之中殺出，獨中狀元，誰人能做到？.
縱然那些千年門閥丶科舉世家新貴，幾百年也出不了一個狀元郎，難如登天！」
蒙國公搖頭，鎏金護腕在燭火下劃出刺目弧光。
「若真能考中狀元，那幾乎注定要晉升為三省六部侍郎這等人物，恐怕早被門閥拉攏過去！」
眾人相視一眼。
「有此人！
而且，是自己人！」
薛崇虎忽然輕笑，茶湯倒映著他意味深長的目光。
「莫非.薛兄你說的，莫非是江南道解元——江行舟！」
蒙國公瞳孔驟縮，心中大動。
堂內氣息為之一滯。
鎏金燭台突然爆出燈花，映得眾人臉上明暗交錯。
這事情，他們也聽說過。
江行舟曾經在薛府借讀，跟薛家極為親近，很可能成為薛府女婿。
不過，江行舟並非大周的功勳將門子弟，所以他們之前也沒有考慮過。
若是江行舟成為薛國公府的女婿，算是半個自己人倒也不是不行！
「不錯！正是江行舟——」
薛崇虎指節輕叩案幾，茶盞中的水紋蕩開一圈漣漪。
他眼中精光閃爍，如見璞玉：「以此子天資，狀元之位，有九成把握。」
「除了他」
秦國公秦懷寶捋須沉吟，腰間玉帶上的螭紋在燭光下忽明忽暗，「我功勳將門之中，確實也無人能入翰林。」
他忽而拍案，道：「待他金榜題名，高中狀元，迎娶薛府千金，成為翰林學士之日！
我等便奉他為我勳貴集團魁首.一起助他晉升三省六部之位！」
「不！
待他晉升狀元！
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