一隻雛鳥自其中探首而出，濕羽沾黏，眸光清亮。
它仰頸輕啼，聲雖稚嫩，卻似引動上古玄音繚繞梁間。
「天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方……」
伴隨啼聲，那原本濕潤柔軟的羽翼迅速豐盈展開，泛起一層澹澹玄光，古老神秘的紋路自羽翼深處浮現，如篆如刻，隱現煌煌氣象。
初生的玄鳥尚帶懵懂，低頭輕啄殘餘的蛋殼，隨即依偎在江行舟懷中，怯生生地四下張望，目光澄澈而好奇。
江行舟眼中泛起明悟笑意，指尖輕撫過它微絨的頭頂，溫聲道：「竟真是一隻小玄鳥。」
準確來說，這並非新生，而是一場複生。
天命玄鳥，猶如傳說中的火鳳，擁有不滅之身。上一次「死亡」降臨，它便悄然化為一枚玄卵，陷入漫長沉寂，在無聲歲月中等待覆蘇之機。
直至被人從古老的殷商廢墟之中發現，帶去海市蜃樓船上售賣。
尋常之人縱然得到此枚蛋卵，天命氣運不夠丶才氣不足，也無力將它從禽卵之中喚醒。
江行舟以磅礴才氣溫養，才將它從亙古沉睡中重新喚醒。
隻是不知，它是否還有幾分前世的記憶？！
「呀，它出來了！」
薛玲綺眸光漾動，輕聲驚呼，雙手小心翼翼捧起那隻初生的小玄鳥，動作輕柔如拈花。
青婘早已備妥諸多靈物——才氣浸潤的珍草丶瑩瑩發光的異果丶清冽沁心的晨露，一一呈於案前。
小玄鳥似是饑渴已久，低頭急急啄飲靈露，又銜起靈果輕咽，周身玄光也隨之明滅流轉，宛若應答。
在充沛的才氣滋養與靈物哺育下，一晃三日已過。
小玄鳥身軀見風即長，如今已超半丈，初具神駿之姿。
它雙翼漸豐，覆上一層璀璨奪目的金色翎羽，流光閃爍間，竟與傳說中的雛鳳有七八分神似。
其頸項修長，姿態矜貴高傲，每一片羽毛都仿佛沐浴天光而生，絢爛不可方物。
玄鳥本是天命所鍾，象征孕育與造化；
而鳳凰乃祥瑞之兆，喻示德政與盛世——雖然它們的形貌相近，終究神格有別，各有乾坤。
江行舟負手立於庭前，目視玄鳥翩然展翅，眸中儘是欣慰。
照此速度，隻怕不需半月，它便能徹底發育成熟，重現上古玄鳥巡天之光華。
半個月後。
江行舟正在書房靜心讀書，忽聽門外傳來一陣急促的腳步聲。
春桃滿臉喜色地奔進來，聲音裏掩不住激動：「姑爺，小玄鳥開始化形了！」
「走，去看看！」
江行舟聞言頓時一驚，立即撂下手中的書卷，快步走向臥房。
一到房門口，便見薛玲綺早已在內，青婘和幾位經驗豐富的老丫鬟正井然有序地在一旁協助。
丫鬟們手捧熱水盆穿梭不停，房內隱約傳來一陣清脆而陌生的少女呻吟聲音。
江行舟正欲推門而入。
春桃卻輕輕拉住他的衣袖，麵色微紅，低聲說道：「姑爺，小玄鳥化形……便如十月懷胎一般，此刻正是蛻變的緊要關頭。
妖化人身，周身衣物不整……您還是暫且在外等候，待她化形成功，再進去探望吧。」
「好吧。」
江行舟聞言一怔，隻得按捺住心緒，在門外靜候。
玄鳥化形，乃是由羽族之身蛻去羽翼丶化為人形——這是東勝神州絕大多數妖族必經之路。
唯有經曆這一番蛻變，方能被這片神州大地的主宰——人族所勉強接納。
妖族能否融入人族，此事一直有爭議。
若非門閥大族，世代皆有圈養妖仆的習俗。恐怕妖族化人形，也未必就被接受。
若執意修煉妖族的本體，便是與人族為敵，絕難容於世間。更遑論，在這大周聖朝的神都洛京之中存身。
過了許久。
屋內的痛苦呻吟聲漸漸平息。
丫鬟嬤嬤們似乎在為她擦拭身子，梳洗打扮。
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