定然會群起而攻之！」
酒桌上再次陷入一片令人室息的沉默。
窗外最後一絲天光被夜幕吞噬，夥計點亮了燈籠，昏黃的光線映在幾位低品官員臉上，明明滅滅，更添幾分陰鬱。
他們隻覺得一股寒意從脊椎升起，仿佛已經聽到了未來朝堂之上風暴醞釀的雷鳴，看到了驚濤駭浪拍打權力堤岸的可怕景象。
「看來————」
良久，戶部郎中長歎一聲，將杯中殘酒一飲而儘，辛辣的液體劃過喉嚨，卻化不開滿腹的沉重。
他目光投向窗外，那裏是皇城巍峨的輪廓，在漸濃的夜色中如同蟄伏的巨獸，喃喃道：「這洛京城的天————怕是真的要變了！」
「一場關乎國本丶席卷朝野的龍爭虎鬥————已是山雨欲來，避無可避了！」
他們這些身處權力邊緣的六七品微末小官，此刻卻仿佛清晰地嗅到了那場即將來臨的暴風雨前夕，空氣中彌漫的潮濕與壓抑。
心中除了對權力巔峰角逐的一絲本能興奮之外，更多的，是對自身在這漩渦中的渺小無力丶對前途未下的惶恐，乃至對整個王朝局勢可能因此動蕩而產生的深深憂慮。
清風樓外，夜色徹底籠罩了洛京，萬家燈火次第亮起，卻照不散這皇城根下彌漫的暗流。
二樓雅座中的這一番低聲議論，不過是這巨大風暴降臨前，在深潭表麵激起的一絲微不可察的漣漪罷了。
魏府書房，重門深掩。
紫檀木書案上，一盞孤燈如豆，昏黃的光暈勉強驅散一隅黑暗，卻將更多的陰影投擲在高聳的書架與厚重的帷幕之間，使得整個空間的氣氛凝滯如鐵，壓抑得幾乎令人窒息。
空氣裏彌漫著陳年書卷的微塵氣和一種冰冷刺骨的怒意。
「砰！」
一聲沉悶的巨響驟然炸開，打破了死寂。
尚書令魏泯須發微張，猛地一掌拍在身旁的花梨木茶幾上。
這一掌含怒而發，力道驚人，震得幾麵上那隻價值連城的官窯青瓷茶盞猛地跳起，溫熱的茶水潑濺出來，在名貴的紫絨桌布上洇開一片深色的丶醜陋的汙漬。
「江行舟！黃口小兒，安敢如此欺我！」
魏泯胸口劇烈起伏，素日裏保養得宜丶紅光滿麵的臉龐此刻漲得通紅，額角青筋隱隱跳動。
他魏泯，關中魏氏的擎天巨擘，曆經三朝風雨不倒，今日竟在紫宸殿上，在那年僅弱冠的戶部尚書江行舟麵前，結結實實地吃了一個悶虧！
那份奏請朝廷出兵剿匪丶為遇害的魏家子弟報仇的摺子，理由何等冠冕堂皇，卻硬是被那小子輕飄飄一句「殺雞焉用牛刀，朝廷兵馬當用於邊防大事，些許毛賊，地方縣衙足可應對」給頂了回來！
偏偏這話站在了朝廷大義的高點，他若當時強辯，反倒坐實了魏家欲借朝廷之力行私己之事的嫌疑。
這口啞巴虧，噎得他心口陣陣發堵，喉頭腥甜，仿佛真有一口瘀血欲噴薄而出。
旁人隻道是魏家莊一處尋常產業遭劫，死了幾個旁支子弟。
唯有他魏泯心知肚明，那岐山腳下的魏家莊，實則是關中魏氏經營多年丶至關重要的隱秘據點！
那裏不僅藏匿著家族積累的巨額財富，更是暗中熔鑄私銀丶與某些見不得光的勢力進行交易的樞紐！
此次被一股來曆不明丶行動如鬼魅般的草寇精準突襲，留守的心腹死士折損慘重尚在其次，地窖裏那批尚未轉移的金銀珠寶，尤其是那幾本記錄著要命往來的帳冊憑證被劫掠一空，才是真正傷及魏氏根基的致命一擊！
倘若那些東西流傳出去————
魏泯想到那最可怕的後果，隻覺得一股寒意從腳底直衝天靈蓋，與熊熊燃燒的怒火交織在一起，讓他幾乎難以自持。
「爺爺息怒！」
一旁侍立的長孫魏瑾見狀，連忙小心翼翼地上前，斟了一杯溫茶遞上，低聲勸慰道，「那股草寇不過數百之眾，雖如您所言，滑不溜手，依仗秦嶺天險，一擊便遠遁千裏。
當地縣衙的衙役捕快，確實難以追剿。但————我們能否聯合關中其他幾家世交，共同抽調家丁部曲，組成聯軍前去圍剿？各家湊一湊，集結上千精銳，未必不能成事————」
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