保羅主席臉上的笑容沒有絲毫變化，仿佛早已預料到李峰的反應。“這是自然，李先生。我們充分尊重貴方在地球的主權和秩序。合作，貴在互信與遵守規則。”他舉起自己的杯子，做了一個象征性的致意動作。
雙方身後的幕僚迅速在各自的電子文件上記錄、確認著細節。一場影響深遠的、跨越星海的冰冷交易，就在這簡潔的對話中達成了核心共識。艦隊獲得了“新鮮血液”的補充渠道。李峰則獲得了維係地球霸權、並可能窺探更先進技術領域的鑰匙。
會議結束。保羅主席帶著公式化的笑容與李峰握手告別，在隨從的簇擁下離開。
會晤室內隻剩下李峰和他的隨員。林曉芸上前一步，低聲道：“將軍，協議框架已錄入加密核心。技術援助清單的初步目錄已發送回地球總部，由技術部和工業部評估優先級。三個預設通道站點的選址和防衛預案已啟動。”
李峰微微頷首，目光透過巨大的舷窗，望向外麵那無邊無際的黑暗宇宙，以及遙遠星空中那顆反射著微弱陽光、隱約可見的蔚藍色斑點——地球。他的手指無意識地摩挲了一下手腕內側一個極微小、幾乎看不見的植入式通訊器。
辰光生態園入口附近。
顧晚清終於成功地把穿著整齊艦隊兒童製服（深藍色，配有小小的“SA”徽記）、但依舊撅著嘴、一臉不情不願的李承俊塞進了前往學校的自動通勤艙。艙門關閉前，小家夥還扒著門縫，用那雙像極了媽媽的眼睛，委屈巴巴地看了媽媽一眼，最終還是在母親嚴厲的目光下鬆開了手。
顧晚清看著通勤艙平穩滑走，輕輕歎了口氣，揉了揉有些發酸的眉心。
“這小子……真是越來越像他了……”她低聲自語，語氣複雜。
就在這時，她的個人終端輕微震動了一下。一條來自最高權限加密通道的簡短文字信息，悄無聲息地浮現在屏幕上。信息沒有署名，隻有一行字：
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