些看似恭敬、感激的麵孔下，翻湧著各自的小心思。他們絕非愚忠的羔羊，而是掙紮求存、伺機而動的餓狼。他們比誰都清楚，李峰從未真正將他們視為平等的夥伴，更不會將他們那點家底納入世安軍的核心體係。他隻是在利用他們，利用他們對毛熊南下劫掠的恐懼，利用他們內心深處對更多資源、更大權力的貪婪，將他們變成一道血肉築成的屏障，擋在世安軍北部疆界之外。用他們的血，去消耗毛熊伊萬諾夫的力量，延緩甚至阻止那頭盤踞西伯利亞的寒風巨獸南下的腳步。世安軍得以喘息，得以消化日本的果實，得以將目光投向更遠的南方和海洋。
他們同樣明白，如果真的讓伊萬諾夫那隻貪婪的北極熊成功南下，吞並了北方，甚至兵臨黃河，作為非世安嫡係、甚至帶著“前朝”烙印的他們，下場隻會比現在更慘。伊萬諾夫不是李峰，他信奉的是更赤裸裸的弱肉強食和斯拉夫至上主義。在那頭熊的眼裡，他們這些黃皮膚的“前盟友”或“牆頭草”，要麼是未來的奴隸勞工，要麼就是炮灰和實驗材料。抵抗毛熊，並非完全為了世安軍，更是為了他們自身及其族群的生存空間。李峰隻是巧妙地利用了這一點，點燃了他們心中的危機感，為他們提供了必要的“棍棒”，然後指著北方說：“看，那裡有威脅你們生存的狼群，去戰鬥吧！” 他們揮舞著世安軍打造的棍棒衝了上去，既保衛了世安軍的後方，也為自己爭取了時間和發展空間。這是一場彼此心照不宣的、基於冰冷現實利益的交易。
初升的驕陽越過高聳的壁壘，將溫暖卻不再炎熱的光芒灑滿陽台，也灑在李峰棱角分明的側臉上，鍍上一層淡淡的金輝。他微微眯起眼，享受著這一刻短暫的寧靜與掌控全局的滿足感。風帶著涼意，吹動他的發梢，卻吹不散他眼底那份深沉的篤定。
身後不遠處，厚重的合金移門敞開著，通往燈火通明的頂層指揮大廳。在門口那片相對避風、光線稍暗的區域，李峰最核心的四大心腹——劉振東、王小虎、王誌剛、陳默——正聚在一起，低聲交談。他們的目光偶爾掠過憑欄遠眺的將軍背影，更多的則是在彼此交換著心照不宣的眼神和對將軍手腕的驚歎。
王小虎最先按捺不住，他穿著一身合體的黑色作戰服，抱著雙臂，斜倚在冰冷的合金門框上，下巴朝著車隊消失的方向努了努，聲音壓得低，卻帶著他特有的直率和不羈：“嘖，老大這手筆，真他娘的大氣！又是送槍送炮，又是塞金子塞煙！可我就是有點想不通……”他眉頭擰起，帶著一絲不解和隱約的不爽，“以咱們現在的兵鋒，橫掃北方那五個破爛山頭，還不是手到擒來？乾嘛費這老大勁又哄又捧又花錢，讓他們頂著世安的名頭去啃毛熊？直接把他們收了編，整個華夏不就儘在掌握？到時候要人有人，要糧有糧，打毛熊還是揍印度，咱自己說了算，多痛快！”
他的話，代表了相當一部分底層軍官和士兵的想法——簡單、直接、崇尚絕對力量的碾壓。末世十年，世安軍從一個城市掙紮求存的孤軍，發展成橫跨大半個中國的龐然大物，靠的就是這股摧枯拉朽的鐵血洪流。在王小虎看來，拳頭大就是硬道理，將軍的懷柔，顯得有些……憋屈。
一直低頭看著手中戰術數據板的王誌剛立刻抬起了頭，推了推鼻梁上的金絲眼鏡，鏡片後的目光銳利而冷靜，帶著技術官僚特有的條理和務實。他沒直接反駁王小虎，而是條分縷析地攤開數據：
“小虎，賬不能這麼算。”他指尖在數據板屏幕上劃過，調出幾幅圖表，“橫掃北方？地圖上畫個圈容易，但打仗打的是後勤命脈！”
他指著屏幕上一條代表後勤補給線的紅色虛線：
“第一，距離。從我們華南核心區北上，直線距離超過兩千公裡。中間隔著秦嶺、黃河天塹，還有大片被喪屍、變異獸盤踞的無人區。即使有‘磐石’鐵路乾線支撐，維持一條能支撐大規模作戰的超長補給線和兵力投送走廊，需要投入多少資源？多少兵力駐守節點？”
屏幕切換，變成一張標注著密密麻麻紅點的中國北部地圖：
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