傍晚時分，亞特牽著馬回到了木屋。這個秋天由於受到其它雜事的叨擾，亞特的獵獲沒有去年的豐厚，秋天收獲的大麥儲量也由於斯科特一家的到來急劇減少。不過更讓亞特焦慮的不是山穀眾人的吃喝，而是外麵時局大變讓他覺得時機到來，但是自己又勢單力薄，躲在這個荒無人煙的地方，他如何才能乘亂崛起。
“艾瑪，這段時間總是見不到羅恩影子，他不幫著修建木屋，一天到晚跑哪兒去了？”亞特問著正在給山羊擠奶的艾瑪。
艾瑪見亞特狩獵歸來，趕緊上前接過韁繩，朝亞特一躬身道：“回老爺，這段時間羅恩一直在山林中轉悠，他說就算老爺不收他當隨從，他也要替老爺追回丟失的獵物。”
“胡鬨，你們怎麽不早給我說，你們知不知道這片森林有多危險嗎！他一個什麽都不會的家夥獨自進山被狼盯上了怎麽辦遇到棕熊野豬怎麽辦？”亞特一聽大急。
“庫伯、斯科特，你們進來。”亞特朝著木柵欄外正在給新木屋挖基的兩人。
“這麽大的事不告訴我，一旦羅恩出了什麽事，你們怎麽辦！！！你們知不知道森林中有多危險。”亞特越說越氣。
兩人靜靜地站在亞特麵前一言不發，待到亞特氣消下一點了，庫伯才輕輕說道：“老爺，羅恩是一個知道羞恥的孩子，也是一個倔強的孩子，他執意要進山獵一頭鹿回來給老爺，我們勸不住的。況且，他已經不是一個小孩子了，他知道自己在乾什麽。”
木屋中亞特發著脾氣的時候，羅恩左手杵著根一人長的木矛，右手牽著一隻麻藤栓著的野山羊垂頭喪氣地進了小院，他還是沒有獵到鹿......
眾人停止了話語，齊齊看向羅恩。
羅恩將野羊趕進了羊圈，拖著疲憊的步伐和破爛的衣裳來到亞特跟前道：“老爺，我沒用，沒能獵回鹿......”說著羅恩深深的埋下了布滿新舊傷痕的腦袋。
亞特看了看羅恩，又看了看院子裏的野羊，所有的氣惱都消失了。他望了望老庫伯，又瞧了瞧斯科特，然後用柔和的語氣問羅恩：“會騎馬嗎？”
羅恩被突然一問有些摸不著頭腦：“老~老爺，我沒騎過馬，但是我以前經常騎驢。”
“收拾一下，明天跟我出一趟遠門。”
............
晚飯過後，亞特叫過正在準備明日出行物品的老庫伯說道：“庫伯，這次我會出去很長一段時間。這段時間你要帶著斯科特守好這裏，儘量待在小屋附近，切記不要出山穀北邊的密林，現在外邊很亂。另外，現在地裏的活兒已經結束了，這段時間你們要將木屋附近的雜樹雜草清理掉，平整出一片空地，然後多砍伐些木材修建一座長木屋，就按我以前和你說過的那樣建。”
老庫伯聽著亞特的話，不停點頭，然後語重心長地對亞特說道：“老爺，您真的準備好了嗎？”
“庫伯，亂世已經到來，這是黎明前最後的黑暗。”說罷雙手捧起躺在木桌上的那柄烏茲鋼細紋長劍，摩挲著劍身上的那一排銘文，心裏默念：“直到羔羊變成雄獅”。
次日中午，老庫伯和斯科特一家在小院的大門前送別即將外出的兩人
亞特不知道這次出行多久才能回來，所以做了充分的準備。
亞特頭戴半圓鐵盔，內著長衫內套，身穿牛皮輕甲，外罩熊皮大鼇，腳穿牛皮長靴，一把精鐵匕首插在腰間；身下棗紅駿馬，前鞍左掛牛角騎弓和羊皮水囊，右懸精鋼長劍和蒙皮小圓盾；鞍後綁著一條羊皮氈毯。
羅恩此時也是一身兜帽長衫，外著羊皮襖，腳踏牛皮靴，腰間牛皮鋥帶上掛了一柄短劍和一把木柄短刀；身下青騾，前掛水囊，後縛一大捆皮毛山貨和大塊熏製鹿肉，一套馬褥套綁在鞍後，內裝一條拚接獸毛毯、一袋麥麩、一個深底銅鍋兩套餐具和幾個黑麵包以及一些零散物品。
山穀中錢財無用，亞特將所有的錢財全部帶走，因為接下來他需要用到很多錢....
..........
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冬寒
