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說罷他用手指蘸了聖水，在嬰兒的額頭上輕輕點了三下，水珠在燭光下閃著光，像三顆小小的星星。嬰兒打了個小小的噴嚏，又閉上了眼睛，像是什麼也沒發生。
亞特站在聖台前，看著這一幕，雙手垂在身側，微微顫抖。他的喉嚨滾動了一下，眼眶微微泛紅。
看著自己的女兒接受洗禮，他忽然覺得，生命就是這樣一代一代地傳承下去的，像河水，流不儘，也斷不了。洛蒂站在他旁邊，早已淚流滿麵，淚水順著臉頰滑下來，滴在那件淡藍色的長裙上，洇出一小片深色的濕痕。
洗禮結束，羅伯特將嬰兒從聖水中托起，用一塊潔白的布巾輕輕擦乾她額頭上的水珠，然後將她遞還給洛蒂。
洛蒂接過女兒，緊緊抱在了懷裡。
羅伯特退後一步，微微低頭，“以聖父、聖子、聖靈之名，我宣布這個孩子成為上帝的兒女。願主保佑她，願她一生平安。阿門～”
羅伯特在胸前畫了個十字，預示這儀式的結束。
“阿門～”
在場眾人同樣低頭，在胸前畫著十字。
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十二月第四個禮拜三，清晨。
威爾斯堡北邊的商道上，晨霧還未散儘，淡淡的，像一層薄紗籠罩著田野和村莊。陽光從東邊的山脊線上一點點透出來，將那些光禿禿的樹梢染成淡淡的金色。路邊的枯草上掛著霜，踩上去咯吱咯吱作響。
亞特騎在馬背上，穿著一件厚實的熊皮大氅，腰間掛著一把短劍，手裡握著韁繩，慢悠悠地走著。
羅恩跟在他身後，打了個哈欠，揉了揉酸痛不已的腰背，顯得疲憊不堪。
庫伯騎著一匹騾子，走在亞特右手邊，他穿著一件深色的羊毛長袍，外麵罩著一件舊鬥篷，花白的頭發在晨風裡飄著，臉上帶著慣有的沉穩。
商務部長薩爾特也一道隨行，騎馬走在亞特左手邊。
一行人剛離開威爾斯堡不久，亞特便開口問道：“庫伯，領地內的那些工程進展如何了？”
庫伯扭頭看了一眼亞特，思考片刻後回應道：“老爺，巨石鎮那邊，客棧和貨棧的主體已經完工了，現在正在做內部的裝飾，鋪地板、安窗戶、砌壁爐，估計再過半個月就能投入使用。穀間地的自由市場，上個月就封頂了，瓦片也鋪完了，現在在修周邊的道路和排水溝，下個月肯定能投入使用。”
“湖泊地的那些倉庫，旅館和酒肆已經全部完工，馬上就能投入使用。”
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亞特聽著，點了點頭，對政務府的辦事效率十分滿意。
庫伯見狀，繼續說道：“蒂涅茨那邊的自由市場擴建工程也已經全部完工，前幾日消息剛放出去，那些商鋪就被商人們搶購一空。按照您的要求，隻有一半用來出售，另外一半我們自己握在手裡，用於對外出租。”
山穀各處領地那些新來領民的住房，建了大概有上百間了，夠住幾百戶人家，到目前為止，隻有不到一百戶還住在臨時搭建的窩棚裡。”
“另外，威爾斯堡北邊這座領地內最大的自由市場，主體已經全部完工了，預計下個月中旬就能投入使用。”
聽完庫伯的介紹，亞特大概對領地裡那些新建工程的進度有了大概得了解，他扭頭看向庫伯，道：“這些日子辛苦你們了。現在天氣冷了，還要不停地四處走東，不容易。”
他頓了頓，又補了一句，“告訴羅倫斯，不比過於抓緊時間別趕工期，安全第一。慢一點不要緊，千萬不能出事故。”
“好的，老爺，我下午回去就告訴羅倫斯。”
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