林翔與蘇清雪聽聞此訊，心底頓時湧起一陣憂慮。二人沒有半分遲疑，當即決定儘己所能，協助守軍共禦外敵。
七月二十七日，福州地方官員鄭鴻逵、鄭芝龍、黃道周等人擁立當地宗室唐王龍昱善為帝。龍昱善登基後，改年號為“隆武”。
此前，秦良玉已抵達福州。如今，新帝登基，她依然是輔國大將軍。
八月十二日，大順軍餘部會師於鬆滋草坪；九月初六，立李自成弟李自敬為主。
之後，大順與大乾達成協議，決定聯合抗清。
隆武元年九月二十二日，博洛率軍經八十一日攻城戰，終破江陰縣城。此役中，清軍以二十四萬大軍攜二百餘門大炮圍城，共損失士兵七萬五千餘人。
博洛入城後，將守城將領閻應元、陳明遇、馮厚敦及全體守城士兵儘數誅殺，隨即大肆屠殺城中百姓。後續清點，城內死者達九萬七千餘人，城外死者亦有七萬五千餘人。
十月初一，滿城百姓幾乎被殺儘，清軍才封刀。午後，清軍出榜安民，但此時城中人口已所剩無幾，僅五十三名百姓躲在寺觀塔中得以保全性命。
十月初二，博洛率清軍主力班師，又令其他各路將官帶本部兵馬分別返回鎮江、南京、鬆江等地，三日後，這幾路兵馬全部撤出江陰境內。
此後，新任知縣卞化龍到任。見街道兩旁遍布死屍、行人踏屍而行，他心生不忍，隨即組織人手將大街、中街、南街三處要道堆積的屍體陸續火化，並用漁船將兩萬七千堆骨灰載至“祝塘鄉”南集中安葬。不久後，三街之外各街巷的屍體也陸續被焚燒處理。
江陰城自九月二十二日至十月初一，始終大雨不絕。城內各處可見烏鴉啄食人心肝、野狗啃食人肺腑的慘狀；河水之上浮屍日益堆積，竟達數重之多。有漁人捕撈到鰻魚，見其通體赤色，原是這些鰻魚多鑽入浮屍腹中，終日以人肉為食，才導致魚身顏色改變。
破城之時，清兵見人就殺，內外城河、絆河、孫郎中池、玉帶河、通塔奄河、裹教場河等水域，均被屍體填滿，層層疊疊堆積數重。城中百姓皆願殺身成仁，無一人偷生逃走，僅廣濟古泉一處，排隊投井自儘者就有四百餘人。
城破後，江陰城外各村鎮出現清軍騎兵，隨後清兵開始搶掠村莊。其間，不少孩童被摔死，四五歲的孩童或被清兵用長槍紮穿後挑向空中，或被喪心病狂地當作“毽子”踢來踢去，直至身亡。
聽聞江陰城破的消息後，林翔、蘇清雪、蘇陽和李百合的心中都蒙上了一層沉重的陰影。他們深知清軍的殘暴，即便身處這偏僻的山林，也未必能躲過一劫。
這日，陽光透過樹葉的縫隙灑下，在地上形成斑駁的光影，然而山林中的寧靜卻被一陣雜亂的馬蹄聲打破。一隊清軍騎兵順著山路疾馳而來，他們四處搜尋著可能的反抗力量或財物。
蘇陽聽到馬蹄聲，臉色瞬間變得煞白，他急忙對林翔和蘇清雪喊道：“不好，是清軍，快躲起來！”一家人慌慌張張地往木屋後的山洞跑去。但慌亂中，蘇清雪不慎摔倒，林翔連忙轉身去扶她。
就在這時，為首的清軍將領一眼瞥見了他們的身影，嘴角勾起一抹殘忍的笑意，大手一揮：“那邊有人，給我追！”騎兵們如餓狼般朝他們撲來。
蘇陽和李百合停下腳步，蘇陽將手中的柴刀緊緊握住，李百合也拿起一根木棍，他們決定留下來斷後，為林翔和蘇清雪爭取逃跑的時間。
“孩子，你們快跑，別管我們！”蘇陽大聲喊道，眼中滿是決絕。林翔和蘇清雪淚流滿麵，但此時已不容遲疑，他們轉身繼續往山洞跑去。
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