老孟氣道：“在鹿將軍大人被窩裡呢，你去抓吧。”
牛井眨著大眼，想了半天沒想明白，狐妖咋跑到將軍床上去了。
經過一夜折騰，狐妖沒抓到，總算迎來了短暫安生。
牲畜不再出現丟失，薛四安分守己，風雪天逐漸增多，河水有一半上凍，草木轉為枯黃色，鎮魂關的百姓怕熬不住寒冬，選擇了去南方避寒，這讓本就沒落的城關，顯得越來越淒涼。
轉眼到了臘月初八。
臘八節，又稱為“法寶節”，本為紀念佛祖成道之日，後來逐漸變為民間節日。到了這一天，各家各戶都會熬五味粥，香穀果實若乾，精心熬製，即為“佛粥”，添福壽，敬神佛，以表虔誠。
鎮魂關極少過臘八節，主要是食材實在難尋，有稀粥燙餅果腹不錯了，哪還敢奢求香穀果實，唯獨鎮月將軍能喝一口，西府特意遣人送來了香穀果實一大車，鹿將軍吃不完，賞了又賞，邊軍們也沾了光。
李桃歌分到一小碗，自己不舍得吃，琢磨江南應該喜歡喝臘八粥，前不久收了人家禮物，又沒什麼好東西回贈，於是找夥房借來食盒，投之以餅，報之以粥。
李桃歌怕粥涼了滋味不足，捧著食盒快步前行。
快要抵達鐵匠鋪，掃到街邊有個不起眼的攤子，旗幡上麵寫著“樂天知命”，字跡潦草，像是孩童信手亂塗，攤主是位年輕男子，又白又胖，眯縫眼，看著萎靡不振。
鬼哭狼嚎的大雪天，路上本就沒有行人，偶然遇到李桃歌，攤主忽然擺擺手，一笑，腮邊的肥肉堆成小山，說道：“兄台，可想知曉日後的吉凶禍福？”
李桃歌沒理他，主要是這胖子裝束太不講究，道袍配一頂狗皮帽子，大腳趾從雲鞋裡冒出一截，桃木劍劍柄少去一半，橫看豎看都像是江湖騙子。
哪個算命先生不是仙風道骨，飄逸出塵？這扮相也敢出來騙錢。
主要是這道士跟國師有幾分相似之處，同樣是道人，同樣是白胖子。
李桃歌不想招惹，拔腿要走，年輕胖道士又說道：“假如貧道沒有看錯的話，兄台前不久曾有過血光之災，假如不請高人消災避禍，幾日後恐怕會有大禍臨頭！”
李桃歌來到攤前，詢問道：“誰是高人？”
好不容易把客人忽悠回來，胖道士精神一振，“兄台，高人當然是我啦！小道來自清空觀，家師傳了些簡單相術，能推測吉凶，貴賤夭壽，兄台想問吉凶還是前程？不準不收錢。”
李桃歌說道：“都想問，可是我沒錢。”
胖道士不知是被凍得，還是被風嗆了，乾咳兩聲，小眼掃向食盒，舔了下紅潤嘴唇，“相見即是緣，沒錢的話，給點飯也可以，說實話，小道已經兩天沒吃飯了，餓的前胸貼後背了，再餓下去，恐怕要去天上和老君下棋了。”
胖道士的肚子又肥又大，跟廟裡供奉的佛祖差不多，實在看不出前胸能貼到後背。
李桃歌一聽要打臘八粥的主意，果斷拒絕，“飯不能給你。”
胖道士翻著白眼，嚷嚷道：“不給錢也不給飯，還想要我幫你消災避難，哪有你這樣的！”
李桃歌扭頭就走，“那就算了。”
“等等。”
冰天雪地，有條狗搭理就不錯了，何況是大活人，哪能就此放過，胖道士十根蘿卜粗細的手指來回糾纏，輕聲道：“我給你相麵，順便施展仙家道法，幫你免除劫難，你帶我吃頓飯，管飽就行。”
李桃歌想了想，營裡有的是飯，又不用自己掏錢，倒是一個兩全其美的提議。他挺好奇這道士是哪一門派的高人，師父說過，玄學一脈，百家爭鳴，要虛心求教，萬萬不可目中無人。
李桃歌大大方方坐在椅子上，“好，你給我相麵，一會兒我管你一頓飽飯。”
胖道士擺出哭喪臉，哀求道：“老兄，我餓的頭昏眼花，連你鼻子眼睛都快看不清了，怎麼相啊，你快帶我吃飯，吃完了我好好給你算一卦。”
進入大營，不怕他耍花樣，李桃歌答應道：“行，那你跟我走吧。”
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胖道士笑開了花，拎起肚子就跑。
李桃歌疑惑道：“你的攤子擺在這，不收嗎？”
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