倭國使團抵達玉京的消息，像一塊投入滾油的水滴，瞬間在皇城內外炸開了鍋。市井坊間議論紛紛，朝堂之上暗流湧動。鴻臚寺上下忙得腳不點地，禮部官員們眉頭緊鎖，連空氣中都彌漫著一股山雨欲來的壓抑。
就在這緊張的氛圍中，一道旨意傳遍了各宮——為顯天朝上國對四方來賓的禮遇與氣度，陛下特旨，所有成年皇子，皆需出席明日晚間在麟德殿舉行的迎賓國宴！
旨意傳到偏僻的景陽宮時，福順先是傻眼，隨即慌了神。
“殿……殿下！這……這可如何是好？”他急得團團轉，“您這身子……而且那種場合，那麼多大人物，還有那凶巴巴的倭人……您要是萬一……”他不敢說下去，生怕一語成讖。在他想來，自家殿下這副“失憶呆傻”的模樣，去那種龍潭虎穴，簡直就是羊入虎口，不被生吞活剝也得被嚇出個好歹。
蕭煜（陳默）靠在軟枕上，聽著福順語無倫次的擔憂，臉上依舊是那副標誌性的茫然。但他低垂的眼睫下，銳光一閃而逝。
機會！終於來了！
皇帝這道旨意，看似是常規的皇家禮儀，但在這個敏感時刻，無異於將所有的皇子都推到了前台，推到這即將到來的外交風暴邊緣。是考驗？是展示？還是……另有用意？
不管怎樣，這對他而言，是離開景陽宮這個“避難所”，正式踏入眾人視野的絕佳舞台！一個無人期待，也無人防備的“廢物”皇子，或許能在某些關鍵時刻，成為打破平衡的奇兵。
“去……為什麼不去？”蕭煜聲音微弱，卻帶著一絲不容置疑的“固執”，“父皇的旨意……要聽的……而且，宴會上……肯定有很多好吃的吧？”他適時地流露出對“好吃的”的向往，完美契合傻皇子的人設。
福順張了張嘴，看著殿下那“天真”的眼神，最終把勸說的話咽了回去，隻剩下滿心的擔憂。
蕭煜不再理會福順的焦慮。他閉上眼，大腦以前所未有的速度開始運轉。
麟德殿，國宴，倭國使團，各方勢力，皇帝，皇後，三皇子，七皇子……還有他自己，一個“驚魂失憶”的九皇子。
這像極了一盤錯綜複雜的棋局。而他，要在無人注意的角落，落下自己的第一顆子。
他需要準備。不是準備華服美飾，而是準備“武器”。
“福順，”他忽然開口，聲音帶著點“好奇”，“我……我好像記得，以前……是不是有本講海外奇聞的書？畫著好多奇怪的人和船……找出來給我看看好不好？我……我悶。”
福順雖覺奇怪，但殿下難得主動要東西，連忙去翻找。原主蕭煜雖然不學無術，但宮裡賞賜或遺留的雜書倒是不少。
很快，幾本落滿灰塵的、記載著前朝與海外諸國交往、風土人情的雜書、筆記被翻了出來。其中甚至有一本前代宦官隨船隊出行記錄的見聞殘本，裡麵零散地提及了一些倭國的習俗、語言特點，乃至一些武士階層內部不甚明顯的矛盾線索。
就是這些！
蕭煜如獲至寶。他借口“看圖解悶”，將福順打發去準備明日赴宴的衣物，自己則立刻沉浸在這些故紙堆中。
眼神依舊“茫然”，但掃過書頁的速度卻快得驚人。大腦如同高效的信息篩，迅速過濾掉無用的描述，抓住一切可能利用的細節：
倭國等級森嚴，使團內部並非鐵板一塊？有用！
他們對某些稱謂、禮節極其敏感，甚至超過對大晟官方禮儀的重視？記下！
其國內似乎有“將軍”與“天皇”並立的微妙局麵？使團代表哪一方？存疑，但可備查！
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一些物產、資源的記載……或許能關聯到他們的真實需求？
他沒有時間去係統學習，隻能抓取關鍵點，像拚圖一樣，在腦海中構建一個模糊的、關於對手的側寫。任何一點信息，都可能成為關鍵時刻扭轉局麵的杠杆。
同時，他也在反複推演明日晚宴可能出現的場景。
倭人會如何發難？炫耀武力？質疑禮製？提出非分要求？
朝臣會如何應對？是強硬駁斥，還是軟弱退讓？
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