皇後那批內含煞氣的“厚賞”，如同在景陽宮埋下了一顆陰毒的種子。蕭煜雖將其鎖入庫房，心中卻始終縈繞著淡淡的不安。他深知，以皇後的手段，絕不可能僅止於此。
這份不安，在三天後的清晨，被一聲淒厲的尖叫徹底印證。
發出尖叫的是負責灑掃冷宮區域的一個老嬤嬤。她在清掃永巷最深處、早已荒廢的“靜思苑”時，於枯井旁發現了端倪——一截被野草半掩的、屬於女子的慘白手腕。
消息如同瘟疫般在宮中蔓延。
死者是失寵多年的李婕妤。她衣衫不整，脖頸處有清晰的勒痕，雙目圓睜，瞳孔中凝固著臨死前的驚恐與難以置信。更讓人心驚的是，她一隻手中，死死攥著一塊布料——一塊靛藍色，邊緣繡著精致雲雷紋的錦緞碎片！
雲雷紋！
當蕭煜被皇帝身邊的大太監高無庸“請”到事發地點時，聽到周圍宮人竊竊私語中提及這個詞，他的心臟猛地一沉。這紋樣……與他落水前驚鴻一瞥、推他之人衣角的紋樣，何其相似！而如今，它竟出現在一樁命案現場，被死者緊緊攥在手中！
靜思苑內外已被禁軍戒嚴，氣氛肅殺。皇帝麵色鐵青，皇後立於其身側，眉宇間凝著憂色，眼底卻深藏一絲冰冷。三皇子蕭爍、七皇子蕭炎以及幾位重臣也已到場。
“父皇！兒臣冤枉！”蕭煜一到，立刻撲倒在地，聲音帶著恰到好處的驚恐與顫抖，臉色蒼白如紙，完美扮演著一個被飛來橫禍嚇破膽的皇子，“兒臣根本不認識李婕妤！兒臣昨夜一直在景陽宮，福順和所有宮人都可作證！這……這布片絕不是兒臣的！”
刑部尚書上前，小心翼翼地掰開李婕妤僵硬的手指，取出那塊靛藍雲雷紋錦緞碎片，呈到禦前。那布料質地精良，紋樣獨特，絕非普通宮人所能使用。
“查！”皇帝隻吐出一個字，聲音冰冷。
內務府的記錄很快被調來。結果令人窒息——去年賞賜給各位皇子的春季衣料中，唯有九皇子蕭煜，曾領用過一批靛藍色織金雲雷紋的杭緞！
“九弟，”三皇子蕭爍率先發難，語氣帶著痛心疾首的質疑，“這雲雷紋杭緞，據內務府記載，獨你景陽宮有！如今出現在李婕妤手中，你作何解釋？莫非你與李婕妤……”
他話語未儘，但暗示之意昭然若揭——或是私通，或是滅口。
“沒有！我沒有！”蕭煜激烈地搖頭，淚珠在眼眶裡打轉，“那料子……那料子我嫌它顏色老氣，根本就沒做過衣裳！一直……一直收在庫房裡！”
“收在庫房？”蕭爍冷笑，“誰能證明？誰能證明這塊布不是從你宮中流出的？誰能證明你昨夜真的未曾離開景陽宮？福順是你的人，他的證詞豈能作數？”
句句誅心，將蕭煜逼入死角。人證（宮人可能被收買或不足信），物證（獨一無二的布料）看似確鑿。動機？一個“癡傻”皇子行事，需要什麼明確的動機？喜怒無常即可解釋一切！
周圍的目光如同利箭，充滿了懷疑、審視，甚至幸災樂禍。七皇子蕭炎眉頭緊鎖，欲言又止。皇後則適時地歎息一聲：“煜兒，若真是你一時糊塗……說出來，陛下或許會從輕發落。”
壓力如山，幾乎要將蕭煜碾碎。他跪在冰冷的石板上，身體微微發抖，仿佛隨時會暈厥。但在那低垂的眼簾下，大腦卻在瘋狂運轉。
陷害！這是赤裸裸的陷害！
用我曾用過的布料，模仿推我落水之人的衣角紋樣，一石二鳥！既坐實我的罪名，又可能混淆落水案的調查方向！
李婕妤一個失寵妃嬪，為何被殺？是滅口？還是純粹被選作構陷我的工具？
布料……我的庫房……
他猛地抬起頭，像是抓住了救命稻草，聲音帶著哭腔喊道：“父皇！那匹料子真的在庫房！兒臣記得！去年入庫時，福順好像……好像登記造冊了？庫房鑰匙不止一把，兒臣……兒臣請求搜查庫房，清點布料！”
這是他唯一能想到的、暫時破局的方法。如果那匹料子完好無損，至少能證明這塊碎片並非來自他的庫存，或者……能引出其他線索！
皇帝目光幽深地看了他一眼，沉默片刻，揮了揮手：“準。高無庸，你親自帶人去景陽宮庫房，仔細清點，一應物品，不得有誤！”
“老奴遵旨。”
高無庸領命而去。等待的時間變得無比漫長。靜思苑內鴉雀無聲，隻有風吹過荒草發出的簌簌聲響，如同冤魂的哭泣。
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