木箱開啟的瞬間，張璉的瞳孔微微收縮。裡麵整齊碼放著的，正是沿海各衛所近年來的軍械賬簿、糧餉記錄，甚至還有幾封私密的往來信件。
“這是何意？”王斌沉聲問道。
薑淮不答，反而看向張璉：“張指揮使，定海衛去歲領用的火藥，比前年多了三成，但剿倭戰報上擊沉的倭船卻少了五艘。這些火藥，去了何處？”
張璉麵色不變：“倭寇船速漸快，我軍需遠程炮擊，火藥耗費自然增加。”
“是嗎？”薑淮從箱中取出一本賬冊，“可據商船記錄，同一時期，有三批硝石私貨運往南洋。而這些商船，都曾在定海衛的庇護下通行。”
廳內氣氛陡然緊張起來。
王斌忽然道：“薑大人既然查得如此細致，想必也知道水師戰船年久失修，若不另尋財路，如何維持戰力？”
這話近乎攤牌，周莽驚異地看向王斌，卻見這位一向沉穩的水師參將眼中閃過一絲決然。
薑淮轉向王斌：“所以王參將就默許部下與海商往來，抽取份子錢？甚至...縱容他們夾帶私貨？”
“總比讓將士們餓著肚子打倭寇強！”周莽拍案而起，“薑淮，你一個京城來的文官，懂得什麼沿海疾苦！”
護衛們同時上前一步，刀鞘碰撞聲清脆刺耳。
張璉始終沉默著，直到這時才緩緩開口：“薑大人今日，是要問罪了？”
薑淮的目光掃過三人：“不是問罪，是給三位一個將功折罪的機會。”
他從袖中取出一份文書：“倭寇下次大規模來襲，就在十日之內。”
一言既出，滿堂皆驚。
“你如何得知？”張璉猛地抬頭。
“這不重要。”薑淮將文書推向前方，“重要的是，三位是想繼續在這些陳年舊賬上糾纏，還是...聯手打一場勝仗？”
王斌死死盯著薑淮：“你早有倭寇來襲的消息，卻先將我們調離駐地？萬一...”
“沒有萬一。”薑淮打斷他，“沿海各衛所的副將、千戶，此刻應該已經接到整軍備戰的命令。
而三位要做的，是在這裡製定出一個能讓倭寇有來無回的戰策。”
張璉終於明白過來。好一個薑淮，先以雷霆之勢震懾，再給出一線生機。更重要的是，他掐準了這些沙場老將最無法抗拒的軟肋，一場足以洗刷所有嫌疑的大勝。
周莽喘著粗氣，顯然也在權衡利弊。
“若是我們拒絕呢？”張璉冷冷問道。
薑淮輕輕揮手，護衛退後兩步，但手仍按在刀上。
“那下官就隻能按律辦案了。”他的聲音依然平靜，卻帶著不容置疑的決絕，“三位應該明白，這些證據足夠讓諸位身敗名裂。”
廳內陷入死一般的寂靜。遠處傳來杭州城的晨鐘聲，悠揚綿長，與廳內劍拔弩張的氣氛形成鮮明對比。
張璉的目光掠過那箱罪證，掠過王斌緊握的拳頭，掠過周莽額角的冷汗，最後定格在薑淮深不見底的眼眸上。
這個文官，比他們想象的都要厲害。他不僅抓住了他們的把柄，更抓住了他們的軟肋，作為軍人的尊嚴與驕傲。
“這一仗，”張璉緩緩起身，每一個字都擲地有聲，“要怎麼打？”
薑淮的唇角終於露出一絲真切的笑意。他展開沿海輿圖，上麵的標記密密麻麻。
“那就請三位將軍，好好看看這張圖...”
晨光透過窗欞，將廳內眾人的影子拉得很長。一場看不見硝煙的戰爭剛剛結束，而另一場真正的血戰，才剛剛開始。
……
廳內的空氣仿佛凝固了。張璉那句“這一仗要怎麼打”在梁柱間回蕩，帶著一種破釜沉舟的決絕。
薑淮唇角那絲笑意轉瞬即逝，他起身走到那張巨大的沿海輿圖前，指尖輕點杭州灣的位置。
“倭寇主力十日後抵達，目標不是尋常州縣，而是這裡，”他的手指重重落在圖上，“寧波府庫。”
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